两人穿过几条大街，拐进一条土路。

路两边越来越荒，房子也越来越矮，有些是土坯垒的，有些乾脆就是窝棚。

赵柱忽然开口：“八爷，前面就是镶白旗的驻地了。”

祖泽淳顺著他的目光望过去——

城墙根底下，一片灰扑扑的矮房子。军营、仓库、马棚，挤挤挨挨地连成一片。

炊烟从几处屋顶升起，在风里斜斜地飘著。

最显眼的是一棵老槐树，歪著脖子，枝丫光禿禿的，孤零零立在大院门口。

祖泽淳勒住马，翻身下来。

刚到院门口，一个守门的兵丁迎上来，上下打量他们一眼：

“你们找谁？”

祖泽淳道：“找牛录章京噶禄大人，烦请通传一声。就说礼亲王府祖泽淳来访。”

那兵丁愣了一下，態度立马恭敬了几分：

“那您稍等。”

他不敢怠慢，一溜烟跑进院子。

祖泽淳站在门口，往院里望了一眼。

院子很大，里面传来叮叮噹噹的敲打声——那是铁锤砸在铁砧上的声音，一下一下，很有节奏。

他心里忽然踏实了些。

这声音，他前世在训练营的军械修理车间听过无数次。

一时间有了种亲切感。

不一会儿，那兵丁跑出来，身后跟著一个中年汉子。

四十来岁，身材精壮，穿一身半旧的棉袍，腰里扎著皮带。

脸上的线条硬朗，眼睛不大，但透著股子精明劲儿。

他快步迎上来，打了个千儿：

“可是八爷？奴才噶禄，给八爷请安。”

祖泽淳摆摆手：“噶禄大人客气了。冒昧来访，多有叨扰。”

“八爷这话折煞奴才了。七爷托人带话过来，奴才一直等著呢。快请进，快请进——”

噶禄侧身让开路，把祖泽淳往里请。

祖泽淳迈步进院，赵柱跟在后面。

院子里，几个光著膀子的汉子正抡著大锤打铁。

火星四溅，落在地上哧的一声冒起白烟。

墙角堆著些造好的刀枪，还有几根黑乎乎的枪管，歪歪斜斜地靠在一起。

“八爷这边请。”噶禄在前引路。

穿过院子，进了旁边一间小屋。

屋里烧著炭火，暖烘烘的。

摆著一张木桌，几把椅子，墙上掛著几张弓。

“八爷坐。”

噶禄让座，又招呼人上茶。

祖泽淳坐下，也不绕弯子：

“噶禄大人，我这次来，是想见见你手下的匠人冯锻。听说这位冯师傅手艺好，我奉圣旨组建火龙营，所以想跟他討教討教火器製造的门道。”

噶禄一听“奉圣旨组建火龙营”几个字，脸色又恭敬了几分，连连点头：

“八爷太客气了，奴才之前就听七爷提了一嘴。”

他笑了笑，“那冯锻確实在奴才这儿，手艺是真好，镶白旗几个牛录的枪坏了都找他修。您稍坐一会，奴才这就让人叫他去。”

他说著，站起身走到门口，冲外头喊了一声：

“把冯锻叫来！”