清晨的光线透过旧蕾丝窗帘的缝隙，在木地板上投下细长的光斑。

灰尘在光柱里缓慢舞动，像某种微小的仪式。

普瑞赛斯睁开眼睛。

没有初来时的惊惶，没有对身体的陌生感。

她只是平静地躺著，听著远处廷根甦醒的声音——

马车轮碾过石板路的轆轆声，报童模糊的叫卖，远处工厂隱约的汽笛。

五分钟后，她掀开薄毯起身。

赤脚踩在冰冷粗糙的木地板上，走到壁炉前那面蒙尘的圆镜前。

镜中的棕发少女眼神清明，褐色瞳孔在晨光中显得格外幽深。

洗漱是在走廊尽头的公共盥洗室完成的。

冷水拍在脸上，带走最后一丝睡意。

她看著镜中那张属於普瑞赛斯·帕拉蒂斯的脸，用毛巾擦乾水珠，动作不疾不徐。

回到房间，她打开那个有些磨损的橡木衣柜。

深灰色呢绒女式学生装，白色衬衫，黑色细带领结。她一件件穿上，扣好每一颗扣子，拉平每一处褶皱。

裙摆到小腿中部，黑色长袜，深棕色系带皮鞋。最后，她用那个朴素的黑色发箍將额前的棕发固定好。

镜中的形象严谨、得体，完全符合一个霍伊大学文学院三年级学生的身份。

她从书桌抽屉里取出那个不起眼的笔记本，翻开夹层，抽出昨晚写满拉丁语诗歌的那页稿纸。

墨跡已经完全乾透，优美的字母在晨光中泛著微光。

她將稿纸对摺两次，放进学生装內侧的口袋。

出门时是上午八点半。

她没有直接去大学，而是绕路去了桥区。

蓝雪球酒吧在白天的这个时段显得格外冷清，门虚掩著，里面传出清洁工打扫的声音。

她推门进去。

吧檯后还是那个脸上带疤的酒保斯维因，他正在擦拭玻璃杯，看到她时动作顿了一下。

“早上好，小姐。”他的语气比上次恭敬得多。

普瑞赛斯点点头，从口袋里取出对摺的稿纸，放在吧檯上。

“请转交给买下那幅画的先生。”

斯维因没有多问，只是小心地收起稿纸。

“我会的。”

离开蓝雪球酒吧，普瑞赛斯沿著泰晤士河岸走了一段。

初秋的河风带著湿冷的水汽，吹动她额前的碎发。

她看著浑浊的河水缓缓流淌，思考著那页拉丁语诗歌可能引发的反应。

九点一刻，她回到霍伊大学文学院的教学楼。

上午的课程是《古提卡兰语修辞学》。

她坐在后排靠窗的位置，摊开笔记本，钢笔在纸上留下工整的字跡。

教授的声音在教室里迴荡，讲述著古代城邦演说家如何用语言编织权力。

课间休息时，邻座的玛莉安凑过来，小声说：

“普瑞赛斯，刚才有个信使来找你，好像是什么出版社的。我把信放在你桌上了。”

普瑞赛斯看向桌面，果然有两封信躺在那里。

第一封信的信封上印著鳶尾花出版社的徽记。

她拆开，埃德蒙·格林工整的字跡映入眼帘：

“尊敬的德谬歌女士：

经慎重考虑，鳶尾花出版社决定出版《在那一片片紫色之间》。

作品的力量与独特性值得我们承担相应风险。

如您方便，请於明日下午三时光临出版社，详议出版合同、稿酬、修改建议等事宜。

期待与您再次会面。

埃德蒙·格林敬上”

她將信纸折好，放在一边，拿起第二封信。

这封信的信封更精致些，纸质也更柔软。拆开后，是佛尔思·沃尔优雅流畅的笔跡：

“亲爱的德谬歌女士：

冒昧来信。

阅读您的小说时，我对其中的民间传说元素——

尤其是那些关於荒原精魂、古老血誓、以及噩梦的描写——產生了浓厚的兴趣。

这些元素与我正在研究的某些……地方民俗传说，有著奇妙的共鸣。

不知您明日午后是否有空？

我想邀请您在『金色鳶尾』茶室一敘，单纯交流对这些传说的看法。

当然，如果您的时间另有安排，我们可以另约。

期待您的回覆。

佛尔思·沃尔”

普瑞赛斯將两封信並排放在桌上，手指无意识地敲打著桌面。

出版社的邀请在意料之中。佛尔思的邀请则有些意外，但仔细想来也在情理之中——

这位畅销书作家对“特別”的东西有著敏锐的嗅觉。

她思考了片刻，从笔记本上撕下一页纸，开始写回信。

给埃德蒙·格林的回信很简单：確认明日下午三时会准时赴约。

给佛尔思·沃尔的回信则需要更谨慎的措辞。

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