蓝明抬头，与吴淳韶隔空对视：

“正是本王。”

吴淳韶微微拱手：

“久闻大名。”

罗大纲搭弓紧盯著城头，忍不住吐槽一句：

“这破地方还久闻，读书人就是麻烦。”

吴淳韶一手扶著垛口，一手轻抚鬍鬚，自顾自说道：

“阁下看起来好像对本县有些防备……”

他大声喊道：“弓弩暂歇！”

城头立刻有传令兵接著呼喊：

“弓弩暂歇！”

城头稀稀拉拉的弓箭手纷纷放下弓箭，箭头被垛口所掩盖。

罗大纲转过来眼神询问，蓝明点头同意，这才將弓收了起来，从背后掏出藤牌。

吴淳韶继续开口：

“本县姓吴，嘉禾知县。”

“城中百姓千余户，城小兵寡，挡不住阁下……”

蓝明打断他的节奏道：

“吴知县邀我来，就为了说这个？”

“那不如双方摆开阵势，等城破了再介绍？”

吴淳韶沉默几息，语速快了许多：

“本县为官十余载，见过太多事情。”

“长毛闹起来的时候，同僚们跑的跑，死的死。”

“有人劝本县也跑，说这嘉禾小城，几百绿营，守不住。”

“本县本来也是打算跑的……”

蓝明听了一会，他也好奇究竟是哪个“蝴蝶”扇动了翅膀，让这个早该跑路的知县留了下来。

“官印都收拾好了，马也备上了，可就在这几天，却接连有探子来报。”

“先是说蚣坝一战，我军大败，有好多溃兵逃离了，这其中居然还有被俘虏的士兵。”

“据被俘虏过的士兵说，载王仁义，他们不仅没事，还发放路费，给他们回家……”

蓝明听后，嘴角抽了一下。

好嘛，原来是自己这只“蝴蝶”，没想到这名声传的这么快。

吴淳韶的声音拔高了一些：

“本县当然不信！”

“这太平军的所作所为，世人皆知。”

“奈何反覆求证过后皆是如此，不得不信……”

蓝明再次打断节奏道：

“我给你最后一次机会，一炷香时间。”

“一炷香后不开城，你就等著城破后跪著说吧。”

罗大纲瞬间弃下藤牌抬弓，手指搭在箭上。

城头士兵纷纷扬起弓弩，两军再度对峙。

“阁下莫急。”吴淳韶调整姿態道：

“本县斗胆问一句，阁下放那些人回去，图什么？”

蓝明简短道：“图名声。”

城头传来一声笑：

“阁下倒是个实诚人。”

“那本县再问，阁下图这名声，是要给谁听？”

蓝明抬头，看著他那顶官帽：

“给天下人听。”

城头久久不言，就在吴淳韶要再次开口时——

“嗡！”的一声，城楼侧翼传来弓弦响。

一支箭矢斜斜飞出，落在蓝明身前五步处，箭尾颤颤。

蓝明只是低头看了一眼脚边的箭，就被苏三娘举盾护在身后。

罗大纲张弓搭箭，一箭射出，正中那名射出箭矢的清兵！

吴淳韶猛然回头，厉声喝骂：“何人放箭！！”