赵匡胤心里清楚，沈溪的崛起速度，已经远超他的预料，这个年轻人，已经成了他在军方最大的对手；而沈溪也明白，赵匡胤的城府与布局，从来都没停过，哪怕是在西征的这三个月里，他也借著禁军调度，悄悄收拢了不少兵权。

而宴席的另一角，李重进端著酒杯，阴沉著脸，死死盯著沈溪，手里的酒杯捏得咯咯作响。

他本就因为西陲的谣言事件被降职罚俸，心里憋了一肚子火，如今沈溪立下不世之功，一步登天，成了节度使，压了他一头，更是让他嫉恨得牙根发痒，却又无可奈何。

宴席刚散，沈溪还没回到府邸，八百里加急的战报就衝进了皇宫，直接送到了柴荣的御案上。

淮南前线急报：南唐皇帝李璟，以大將刘彦贞为北面行营都部署，率兵十万为主力，皇甫暉，姚凤为副，率兵三万屯守清流关，滁州，已经攻破大周滁州，和州，先锋部队已抵正阳渡口，正打造浮桥，准备渡过淮河，直取寿州！寿州守將刘仁赡连连求援，淮南诸州，大半已经动摇！

整个汴梁城，瞬间被这封战报点燃了紧张的气氛。

第二日早朝，紫宸殿內吵成了一团。

范质，王溥等文官纷纷出列，劝諫柴荣暂缓亲征：“陛下，西陲刚定，大军疲惫，国库尚未充盈，南唐兵势正盛，不如先派大將驰援寿州，坚守淮河防线，等来年粮草充足，再行出征不迟。”

李重进也出列附和，话里话外都带著针对：“陛下，臣以为，沈太傅刚从西陲回来，锐锋军疲惫不堪，不宜再上战场。臣愿率兵出征，定能守住淮河，击退唐兵！”他心里打的算盘很清楚，只要自己能拿下淮南之战的首功，就能压过沈溪，重新夺回军方的话语权。

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可柴荣早已下定了决心，猛地一拍龙案，厉声喝道：“不必再议！南唐联合后蜀，北汉，妄图三面夹击我大周，如今西陲已定，正是朕腾出手来，好好教训李璟的时候！淮河防线一旦失守，淮南尽落南唐之手，汴梁就无险可守！朕意已决，御驾亲征淮南！”

他目光扫过殿下百官，当即定下出征部署：

以侍卫司都指挥使李重进为前军都部署，率兵两万，即刻出发，驰援正阳渡口，挡住刘彦贞的主力；

以赵匡胤为副都部署，率兵一万五千，分兵攻取滁州侧翼，牵制皇甫暉部；

以沈溪为先锋都指挥使，率锐锋军一万为前部先锋，紧隨李重进之后，驰援正阳，统筹前军卫勤，斥候诸事；

以王朴为东京留守，坐镇汴梁，统筹粮草军械，保障大军后勤；

其余诸將，各领兵马，隨御驾亲征。

旨意一下，无人再敢多言。

李重进得了前军主將之位，脸上露出得意之色，挑衅地看了沈溪一眼；而沈溪只是平静地躬身领命，没有半分爭抢。

他心里清楚，战场之上，战功从来不是靠职位抢来的，是靠真刀真枪杀出来的。李重进想抢头功，也要看他有没有那个本事，吃下刘彦贞的十万南唐大军。

当日下午，李重进就率前军出发，日夜兼程，直奔正阳而去。