风雨飘摇的年代，隋府里的故事依旧在继续。穿凤脚步沉重地走到八仙桌前，缓缓开口：“如今是天倾地覆，道上儘是流离失所、面如菜色的人影。政局不稳，民不聊生八个字，道尽了眼前的惨状。今天，我讲讲临县这几日发生的事。”

已经是民国二十八年的深秋了。天刚蒙蒙亮，周家坳还笼在雾里。

老郭头起来拾粪，走到村口槐树下，连尿都没撒利索，就听见山道那头有动静。他眯著眼瞅了瞅，雾太大，看不真切。等听清了，是脚步声，杂沓的，人还不少。

他扔下粪筐就往回跑。

“国军来了！国军来了！”

村子像被捅了的马蜂窝。狗咬，鸡飞，女人喊娃，男人摸后墙。周老二的婆娘正在灶前烧火，一听这话，手里的吹火筒掉在地上，一把扯住男人的袖子：“快钻床底下！”

周老二蹲过两年兵，腿上有枪子穿过的疤。他挣开婆娘的手：“床底下顶个屁用，我去后山。”

后山有条小路，通他丈人家。

他刚翻出后窗，前街就响了枪。不是朝天放的那种，是衝著人去的。老郭头跑得慢，腿上中了一弹，倒在自家门口，血洇湿了半条裤腿。

“都给老子出来！”

带队的是个排长，瘦，黑，眼窝子深陷，颧骨比刀削的还利。他站在村中央的石碾子上，手里拎著王三麻子的儿子。那娃才十五，瘦得跟麻秆似的，被揪著后脖领子，两条腿直打颤。

“一家出一个壮丁，凑齐六十个老子就走。没有？粮食也行。再没有？老子放火烧房。”

保长周继业点头哈腰地凑上去，递烟，排长没接。递钱，排长揣兜里了，但人没放。

“周保长，你是识相的。我给你一袋烟的工夫，你把人给我凑齐。凑不齐，我替你凑。”

周继业的脸比哭还难看。

他挨家挨户敲门。敲到刘寡妇家，刘寡妇不开门，在里头骂：“我男人淞沪会战时死在上海了，骨头都没收回来，你还要我儿子？我儿子才十三！”

周继业压低嗓子：“嫂子，你小声点。你儿子小，他们不要。但你得借点粮食。”

刘寡妇从门缝里递出一小袋高粱，手抖得厉害。

敲到张老歪家，张老歪开了门，身后站著两个儿子，大的十八，小的十六。他一句话没说，就看著周继业。

周继业张了张嘴，没出声。

张老歪说：“继业，你儿子也到了年岁。”

周继业的儿子周耀祖，今年十七，在县城念书，昨天刚回来拿冬衣。

周继业说：“老歪，我尽力。”

他走到村西头，看见马癩子被两个兵从屋里拖出来。马癩子是个半傻子，平时给村里放牛，谁家红白喜事他都去，蹲在门口等人给口吃的。他娘跟在后头跑，六十多岁的人了，跑得头髮全散下来，抓著士兵的手不放。

“长官，他是傻子，他是傻子啊！”

士兵一脚把她踹开。马癩子回头看他娘，也不挣扎，就是哭，鼻涕眼泪糊了一脸。

排长走过来，看了看马癩子，又看了看他娘。

“行，这个不算。”他摆摆手，“放了。”

马癩子被他娘拽回去，两个人跪在地上给排长磕头。排长没理，转过身去，继续等。

一袋烟的工夫到了。

周继业凑了三十七个人，加上路上抓的两个过路货郎，拢共三十九个。

排长数了数，脸上没什么表情。他从石碾子上跳下来，走到周继业跟前。

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