牙牙突然狂叫起来，对著最近的那只蜘蛛齜牙，喉咙里发出呜呜的威胁声。那只蜘蛛停了一下，八只眼睛盯著牙牙，然后伸出前腿朝它探过去，那腿上全是细密的毛，在月光下看起来像某种恐怖的工具。牙牙一口咬在那条腿上，死命地咬，蜘蛛猛地缩回去，发出一声尖锐的咔噠声，那条腿上渗出一滴一滴透明的液体。

这一下就像是捅了马蜂窝。

那些蜘蛛全动了起来。它们从四面八方涌过来，那密密麻麻的腿在地上爬动的声音像潮水涨起来，越来越大，越来越近，近得能闻到它们身上的腥味，能看见它们嘴边那些还在动的螯肢。

一只蜘蛛伸出前腿抓住罗恩的胳膊，罗恩尖叫一声，掏出魔杖朝它脸上射了一道红光，那道红光照亮了它的八只眼睛，它往后一缩，发出愤怒的咔噠声，但更多的蜘蛛涌上来，根本挡不住。

“跑！”哈利喊。

他们转身就跑。牙牙冲在最前面，狂叫著往坡上冲，尾巴夹得紧紧的，但跑得比谁都快。那些蜘蛛在后面追，咔噠咔噠的声音紧跟著他们，越来越近，近得能感觉到它们喷出来的气息。

罗恩跑得最快，是这辈子从没有过的速度，两条腿都快抡圆了，他一边向前奔跑，一边向后边发射魔咒。赫敏和雅迪拉手拉手跑，长袍绊在灌木丛上撕了好几个口子，头髮被树枝掛得乱七八糟，但谁都不敢停。哈利在后面护著她们，一个劲地往后扔昏迷咒，有一道打中了一只蜘蛛的脸，它翻倒在地，八条腿在空中乱蹬，但更多的蜘蛛不在乎，它们踩著同伴的身体继续追。

“这边！”雅迪拉喊，她看见一条小路往左边岔开，比直著往坡上跑更窄，两边全是密密麻麻的荆棘和灌木，那些大蜘蛛肯定进不来。

他们钻进那条小路。果然，那些大蜘蛛被卡在外面，只能眼睁睁看著他们钻进去，气得咔噠咔噠直响。但有几只小的能钻进来追他们，那些小的体型跟狗差不多大，八条腿更细更快，嗖嗖地从树枝间穿过来，它们在月光下像一道道黑色的闪电，快得根本看不清。

牙牙一边跑一边狂叫，在树林里传出很远很远。

“牙牙！別叫了！”罗恩喊，但他跑得上气不接下气，声音断断续续的。

但牙牙不听，反而叫得更响了，它的嗓子都快叫破了。

一只小蜘蛛从旁边扑过来，落在赫敏肩膀上。她尖叫一声，用手去拍，那蜘蛛的腿缠住她的头髮，紧紧地缠住，怎么也扯不下来。雅迪拉停下来，一把抓住那只蜘蛛，她把它从赫敏头上扯下来，狠狠摔在旁边的树上，又补了一道昏迷咒，那道红光在黑暗里闪了一下。它滑下去，八条腿抽了几下，不动了。

更多的蜘蛛追上来了。它们从树上掉下来，从灌木丛里钻出来，从石头缝里挤出来，从四面八方围过来。他们跑得越来越慢，而那些蜘蛛越追越近，罗恩几乎要能看见它们嘴边垂下来的唾液了。

牙牙还在狂吠。

然后突然，它停下来了。

似乎是有什么东西让它停下来了。它站在那儿，四条腿发抖，喉咙里发出呜呜的声音，尾巴夹得紧紧的。

那些蜘蛛也停下来了。

咔噠咔噠的声音一下子消失，四周分外安静。那些蜘蛛停在他们身后几步远的地方，一动不动，像是在害怕什么。

然后有声音从前面传来。

是马蹄声。哈利听出来绝对不止一匹。那些马蹄踏在地上，救星不慌不忙地从黑暗里走出来。

那些蜘蛛转身就跑。它们朝四面八方散开，钻回树林里，消失在黑暗中，快得像从来没出现过。很快，周围一只蜘蛛都没有了，只剩下那些被踩断的树枝和落叶，证明它们来过。

月光从枝叶的缝隙里洒下来，照亮了几个人影。

马人。

为首的是一只高大的红髮马人，红色的头髮和鬍子连成一片，几乎看不清脸长什么样。他胸前掛著一串用马鬃编的绳子，上面繫著各种小玩意儿，有的在月光下闪著微光。他身后还站著几只，有的棕发，有的黑髮，手里都握著弓，弓弦绷得紧紧的，箭搭在上面，隨时可以射出去。

“人类幼崽。”那红髮马人说，“这个时间，在禁林深处，你们还被蜘蛛追著跑。”

罗恩一屁股坐在地上，喘著粗气，脸色白得发青，一句话都说不出来。赫敏扶著一棵树，弯著腰大口大口喘气。雅迪拉靠在另一棵树上，盯著那些马人，手里的魔杖还没放下来。哈利站在最前面，面对著那个红髮马人。

“谢谢。”哈利说，他喘了好几下才把话说完整，“谢谢你们。”

马人没理他，只看著他，那双眼睛是黄色的，在月光下像两颗猫眼石。哈利努力回忆著这种陌生的熟悉感来源於何处。

“你是那个大难不死的男孩。”马人说。

哈利愣了一下。“你怎么知道？”

“星星告诉我的。”马人说，抬头看了看天空，那些星星在枝叶间露出来，一闪一闪的，“它们什么都告诉我。你身上有它的痕跡，那个怪物的痕跡。它还会来找你的。”

赫敏挣扎著站直身体，声音还在抖，但她努力让声音稳下来：“密室里的东西？你知道它是什么吗”

马人没有回答。他继续看著天空，看著那些星星。

“现在不是说这个的时候。”他终於开了口，“走吧，我们送你们出去。这里不是你们该待的地方，也不是你们该来的地方。”

他转过身，往禁林边缘的方向走去。那几个马人跟在后面。月光照在他们背上，那些肌肉在皮毛下面起伏著，像流动的水。

四个人跟在他们后面。罗恩腿软得厉害，走一步晃一下，被雅迪拉扶住了，但他还在发抖。赫敏攥著雅迪拉另一只胳膊，眼睛一直盯著前面那些马人的背影。哈利走在最后，不时回头看一眼后面，確认那些蜘蛛没跟上来。牙牙夹著尾巴，跟在最后面，走走停停，然后赶紧跑几步跟上。

他们走了很久很久，久到天边开始泛出一点灰白色，前面终於能看见禁林的边缘了。那些树开始变得稀疏，月光能大片大片地照下来，能看见猎场上那些枯黄的草。城堡的塔楼在远处矗立著，窗户里没有光，只有天文塔顶上有一点亮光，在晨曦里一闪一闪的。

马人停下来，转过身看著他们。

“从这里出去，就是猎场。”那红髮马人说，抬起一只手朝前面指了指，“不要再进来了。禁林不是你们玩的地方。”

“谢谢。”哈利又说了一遍，不知道该说什么別的。

马人看著他，那双黄眼睛在黑暗里闪著光，像是在看什么藏在哈利身体里的东西。

“你会需要那份勇气的。”他说，“那个怪物还会来找你。你躲不掉的。”

他转身走回树林里，很快消失不见。其他马人也跟著走了，只剩下风吹过树梢的沙沙声，和远处第一声鸟叫。

四个人站在禁林边缘，浑身发抖，衣服破了好几个口子，头髮里还缠著蜘蛛丝，脸上身上全是泥巴和树叶。罗恩低头看了看自己，又看了看其他人，忽然笑了一声。

“我们活下来了。”

紧接著，赫敏笑了起来，然后哈利和雅迪拉也笑了起来。他们都站在那儿，看著禁林深处，看著那些越来越亮的树影。

赫敏忽然说：“阿拉戈克说那个东西和蛇佬腔有关，我总感觉看到过这个描述。”

“我们知道了。”雅迪拉说，“你有什么头绪吗？”

“阿拉戈克知道。”哈利说，“但它不肯说。”

“它害怕。”雅迪拉说，“不光害怕那个东西，还害怕说出那个名字。”

罗恩打了个寒战。“別说了。我今晚不想再听见某个s开头的单词，或许还包括另一个s开头的。”

他们穿过猎场，朝海格的小屋走去。脚下的草很软，沾满了露水，走一步湿一脚。牙牙跑在最前面，拼命往小屋冲了过去。

哈利推开门，把牙牙放进去，那大狗立刻钻进篮子里，缩成一团，用爪子捂住眼睛，再也不肯出来。赫敏从壁炉架上把那盒糖浆太妃糖整个拿下来，放在它旁边，拍了拍它的脑袋。

“牙牙，抱歉，给你赔罪。”

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