第59章 牺牲品

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涅努克皱著眉头听完了苏佩的话，沉默不语。

他仔细地听完了发生在布鲁诺镇的大概情况，尤其注重“杀人的白雾”在极短的时间里造成的成千上万伤亡，把这部分的细节询问到对方说不出来更多才结束，最后缓缓地对身边的外甥说道：“你们知道这是什么吗？”

安丽玛和苏佩都摇头：“不知道。”

“除了那个镇长夫人之外，还藏著一个魔女。”涅努克低声说，“这是一个魔女晋升序列4的仪式！”

“晋升仪式的要求是让三万以上的人捲入魔女引发的强烈瘟疫，死者越多越好，越绝望越好。布鲁诺镇的那个镇长夫妻大概是这个要晋升的魔女的下属，纪念活动是她把人群都聚集起来的办法，踩踏事件是用来让这些人痛苦绝望的，瞬间毒杀普通人的白雾才是真正杀人的东西。有瘟疫偽装成蒸汽传播，死者会飞快增加，活著的人看到之后自然就会惊恐绝望，然后引发灾难般的死亡。”

“当时没跑掉就不会有活口了，如果有人救援，说不定救出来的会是魔女准备的惊喜传染源，死者堆在一起，更是会加剧活人的痛苦和恐惧，酝酿更大的瘟疫————这就是绝望”。

“7

苏佩忍不住问道：“连尸体都算在內吗？”

涅努克点了点头。

安丽玛试探著说：“那我可不可以去暗示一下？”

涅努克立刻严肃拒绝：“不，想都別想，安丽玛。对方是一位刚刚晋升的魔女，可能正在亢奋的时候，哪怕是提醒遇难者的家属不要频繁进入遇难地区可能也会被对方认为是妨碍她晋升，消化魔药。而南大陆是魔女的主要活动区域，这一次仪式是被你看见了，在这之前，已经有不知多少个绝望”完成了自己的仪式。

“真是可怕啊。”

“也可以往好处想想————致死率这么高的瘟疫是不可能快速传播的，只要把尸体处理好，灾难就不会扩大。毕竟那个魔女应该不想把事情闹得太大。”

“我们要去处理吗？”

“去一趟吧，成千上万人在痛苦和绝望中死去，现在又是夏季，如果放任的话肯定会诞生出恐怖的怨灵，还有严重的瘟疫，引来七神教会调查的话对我们也不利。”

想到这儿，涅努克心里一动。

.——算了，现在不是传教的时候，魔女都控制这个小镇了，没有灵教团建立据点的余地，但是现在可以考虑稍微活跃一下，增加点人气。如果以后稳定下来，灵教团倒是可以考虑藉助这次机会进入布鲁诺。

安丽玛找不到其他的话，只好低声嘆息：“他们已经获得了永恆。”

“不过，舅舅，既然序列4的晋升仪式就那么可怕，那魔女再往上晋升，是不是要杀十万人，百万人了？这不可能不引起注意吧？为什么感觉好像没听说过类似的事情？”

说到这个，涅努克的表情也变了，他皱著眉头，一副不知道该怎么开口的样子。

“我以前，也是这么想的。”他缓缓地说道，“我不知道魔女以后的晋升仪式，但是从我获得的一些信息和只言片语来看，好像她们之后的仪式强度反而低下去了————只有绝望”是最引人瞩目的阶段。”

安丽玛好奇道：“魔女之后的晋升仪式是什么？”

涅努克摇头：“如果我得到的那些消息是真的，那就是简单，或者是不够严谨，非常好钻空子。”

“一般来说，看仪式的强度和要求就能大概判断出这个序列的能力，如果仪式过於简单，那只能说明下一个序列也没什么厉害的，毕竟，仪式相当於向魔药证明自己的资格”。同时，如果用偷奸耍滑的方式完成仪式，骗得了魔药一时，骗得了一世吗？就算心理暗示都用上，能变得了自己的真实水平吗？”

虽然可以利用“一个高序列=很多人”的方法偷懒，但没那个能力就是没有。

如果说序列3的“不老魔女”真的只用说服自己的镜中人，那实在是简单到离谱了。

因为这个仪式甚至没限制“只能由晋升者一个人完成”，也没要求镜中人“发自內心”。

这样一来，只要带个已经成为序列3的同伴进去，自己的镜中人只要智商正常就肯定会选择和解，连用武力战胜自我都不需要。就算不带人进去，自己去也能钻空子，普升者直接带一堆封印物，到了镜中人面前拿出来军火展示，镜中人还不直接投降？

按照常理来说，序列越高晋升仪式越简单其实是一件很反常的事情，就好像考试越简单通过的人含金量却越高一样。但看到魔女教派那批发一样多到能组成彩虹战队的“不老魔女团”之后，他又有些困惑了。

这样批量生產序列3，到时候一队排开確实很有衝击性，而且就算她们的实力不算强，数量上也占据了优势————这，这对吗？

涅努克皱著眉头想像了一下灵教团这样培养半神然后把他们一字排开的样子。

涅努克暂时放弃了思考。

“嗯。我们不用管这么多，教团內部的前辈们已经留下了充足的经验和记录，我们只需要努力学习，早日消化魔药，完成仪式，就能正常地晋升。你们的申请已经打上去了，大概一个月內，就有准確的给主材料时间了。”

“至於我，前面还有5个人呢，自己去找吧。”

安丽玛点头答应，隨后又问：“对了舅舅，你最近在做什么委託啊？”

涅努克一想到这个就有点心情复杂，但还是实话实说了。

“————委託保护一个非凡者，命运途径的。”

“这傢伙说自己会遇到危险，但实际上好几天了一点事情都没有，而且他买的股票天天涨，付起我每天的报酬眼都不眨。我在他身边还会丟钱，所以我现在都不带钱出门了。”

“我问他什么时候能结束委託，他说不知道，要找命运的机会——真是莫名其妙。”

安丽玛很意外：“那这样什么时候才能走啊？舅舅要不你不干了吧，给违约金就行。

“”

涅努克抱起双臂，看著窗外，足足看了好一会儿才说道：“他一天付我200镑。这都快两星期了，我什么事情都没做，只是白天跟著他溜达，也不是不能忍受。”

“————咳，总之还是要接著乾的，毕竟以后收集材料也要花钱嘛。”

拉弥亚在马车上等待。

妮莎今天已经不能再跑了，在马厩里拖都拖不动，还狂喝一大桶水，蒂娜奶奶便租了一辆马车，还找了熟悉的邻里帮忙。她换掉了今天早上高高兴兴换上的长裙，穿上了黑色的丧服，神情是说不出的肃穆。

拉弥亚坐在马车的位置上发呆，等待著那个年轻的掘墓人。

“他自称掘墓人”可能也是有扮演的原因在里面的，这个职业会不会就是某条途径的序列8？”

“他一直表现的低调中立，给钱办事，提到死神的时候，他总是会惊讶高兴一些，虽然他没有回答我的问题，但是答案已经显而易见了一不知道那个拿走了古董银烛台的灵教团成员跟他是什么关係。”

想了一会儿，她站起来，开始给马车后面的客人们撒一些驱蚊驱虫的药粉。马儿要看路，拉弥亚前方的横杆上掛著两盏马灯，照亮了周围的地面，引得数不清的小虫子飞来飞去。

坐在马车后面的几人是梅萨家的老朋友，在棕羽毛区做手工製品生意的比拉尔一家。

这一家三口善於製作陶器和各种中小型雕刻作品，並且还因为製作具有拜朗特色的作品而小有名气。除了一间仓库外，还有和好几个工人和工坊，白天的女巫集市中有不少商品都是出自他家的工坊。

再加上梅萨一家的信仰，可想而知，比拉尔也都是死神的信徒。

佩里尼先生得知了噩耗之后也要前来，但他的年纪也大了，又是蒸汽的信徒，不方便出席这个场合。

她拿出怀表看时间，秒针滴答滴答地往前走，时间似乎过得格外缓慢。

当分针走到5和6之间时，蒂娜奶奶刚要开口询问拉弥亚找的墓地帮手还来不来了，就听见后面传来了马匹的脚步声和车轮滚动的声音。

马车上的人都转头看去，只见驶来的是一辆稍显陈旧的马车，看起来也是租用的，驾车的是一匹白花黑马。

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