一声声惨叫响起，那些虎头帮帮眾接二连三地倒下。

有的被射穿后心，有的被钉在树上，有的滚落山崖。

不到片刻，九个明劲武者，便死了个乾乾净净。

只剩最后一个。

那带头的帮眾眼看著兄弟们一个个倒下，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，脑袋如捣蒜般磕了起来。

“大爷！大爷饶命啊！”他的声音带著哭腔，“我就是一时迷了心窍，您行行好，放我一条生路吧！”

刘源没有杀他。

他走上前去，居高临下地看著这个跪地求饶的男人。月光照在那张涕泪横流的脸上，照出一双满是恐惧的眼睛。

一开始，刘源只以为遇到了寻常的劫匪。

可看到那几块落石的重量，他才意识到不对——寻常土匪，可推不动这么重的石头。

更何况，这些人逃跑时，身上分明有劲力波动。

九个明劲武者。

这可不是寻常势力能拿出手的。显然，这些人是衝著他来的，有预谋，有组织。

所以才留下这一个活口。

“说吧。”刘源的声音很轻，却带著不容置疑的冷意，“谁派你来的？我与你们何冤何仇，值得九个明劲武者来取我性命？”

那帮眾浑身颤抖，磕磕巴巴地说：“是……是帮主派我来的。您之前杀了帮主的堂弟李波，还挑了牛头山的据点……这些我们都查清楚了。帮主让我带人来取您的命……我也是听命行事，与您绝无半点私仇啊！”

他一边说，一边磕头，额头都磕破了皮，鲜血顺著脸颊流下来。

刘源看著他，心里没有半点怜悯。

此人现在说得可怜，仿佛自己只是身不由己。

可他在虎头帮这些年，乾的伤天害理之事还少吗？

那些被他欺压、被他残害的无辜百姓，求饶的时候，他可曾手软过？

善恶终有报。

今日，他的报应到了。

刘源没有杀他。

他一伸手，像拎小鸡一样把那傢伙拎了起来，拍了拍他满是血污的脸。

“我知道你想活。”他的声音平静，“我也不是嗜杀之人。不过，你得帮我办件事。”

那帮眾眼睛一亮，忙不迭地点头：“刘爷您说！什么事我都帮您办！上刀山下火海，在所不辞！”

刘源闻言，嘿嘿一笑。

“那倒不至於。”

他鬆开手，那帮眾一屁股坐在地上，大口喘著气。

“很简单。”刘源蹲下身，与他平视，“我最近也在找你们帮主。你带我去见他，我便放了你。”

那帮眾眼珠一转，脸上露出为难之色。

“刘爷……带您去见帮主可以，但您得答应我一件事。”

刘源被逗笑了。

明明已是阶下囚，居然还敢討价还价？

不过他还是点了点头：“说吧。只要不过分，我可以答应你。”

那帮眾咽了口唾沫，低声道：“第一，见到帮主后，您得放我走。第二……”

他犹豫了一下，咬了咬牙。

“第二，您儘量杀了帮主。不然他肯定不会放过我。”

刘源看著他，目光里闪过一丝玩味。

这两个要求，倒不算过分。

他点了点头：“好，我答应你。”

他站起身，开始在那些尸体身上摸索起来。

银子、铜钱、值钱的首饰——全被他搜刮乾净，塞进怀里。

做完这一切，他才转过身，对那帮眾扬了扬下巴。

“走吧。带路。”

那帮眾从地上爬起来，低著头，走在前面。

“你叫什么名字？”刘源问。

“方慧。”那帮眾老老实实地回答，“之前在帮里一直负责联络，很少外出。这次是帮里实在缺人手，才出来办事。”

刘源点了点头，没再多问。

连岐山脉距离此处有十几里路。

两人都是武者，脚程极快。

不到半个时辰，便来到了山脉脚下。

月光下，连绵的山峦黑压压地横亘在前方，像一头沉睡的巨兽。

山上古木参天，遮天蔽日，偶尔传来几声夜梟的啼鸣，悽厉而短促，在夜风中飘荡。

脚下的枯叶积了厚厚一层，踩上去吱呀作响。

林间瀰漫著一股独特的气息——泥土的潮湿，腐叶的酸涩，还有野兽身上散发出的腥臊，混在一起，钻进鼻子里。

刘源环顾四周，压低声音问：“离你们的地盘还有多远？”

方慧抬手朝前方一指：“不远了。翻过前面那道山樑就是。”

他的声音也在发抖。

……

洞穴深处。

祁连山躺在铺著兽皮的石床上，辗转反侧，怎么也睡不著。

床的周围，摆满了白森森的头骨。

有的大，有的小，有的已经泛黄，有的还带著乾涸的血跡。

那是他这些年的战利品——每一个头骨，都代表著一个死在他手里的人。

洞內点著一支檀香，裊裊青烟升起，散发著淡淡的清香。

自从当上虎头帮帮主后，祁连山就夜夜难眠。

只有在这堆头骨的陪伴下，在檀香的安抚中，他才能勉强合眼。

可今夜，他眼皮跳个不停。

那股莫名的悸动，像一只无形的手，紧紧攥著他的心臟。

按道理说，这些年他什么大风大浪没见过

？朝廷的围剿，仇家的追杀，同行的火併——哪一次不是安然度过？

如今虽然青苗军占了刘员外府邸，他也只是暂时潜伏在这连岐山脉，等待著再次出山的时机。

可今夜，那股不安却越来越浓。

像是有什么东西，正在黑暗中悄悄逼近。

他翻了个身，闭上眼睛，强迫自己不去想。

可眼皮还是跳。

跳得他心烦意乱，怎么也睡不著。