谢临川想着前世的事, 心中无声叹息，但凡秦厉是个真正的冷酷狠心之人，哪里会落到李雪泓手里。

他跟着秦厉又走一段路, 下方的粥棚附近隐隐传来一阵骚动，两人对视一眼，走下城楼。

城门口的粥棚前挤满了面黄肌瘦的流民, 空气里隐约闻见稀粥的淡香，却压不住四周的饥馑与焦灼。

一群人正围在一起, 推搡吵嚷, 周围有巡防营的士兵, 持着长枪过来维持秩序。

人群中间, 一个约莫八九岁的男孩, 破衣烂衫, 头发枯黄如草, 脸上沾着泥污, 正被四五个流民围在中间推搡呵斥。

那孩童身形瘦小, 胳膊瘦得仿佛一拧就断，却梗着脖子不肯服软, 手里紧紧攥着半块啃剩的窝头，另一只手护着怀里藏着的东西，紧紧咬着牙齿，眼神里满是倔强与惶恐。

“哪里来的野种, 竟敢插队抢粥！”

“就是, 我们排了半个时辰, 你倒好，直接冲进来就抢！”

呵斥声此起彼伏，有人伸手要去夺他怀里的东西, 孩童急得乱挥着手，抓住那人的手臂狠咬了一口，又被一巴掌重重推倒，眼看就是一顿拳打脚踢。

“住手。”秦厉皱起眉头，他声音不高，却带着不容置喙的威严，穿透力极强，顿时压下了周遭的喧闹。

这次出宫他特地穿着便服，标志性的银色长发被他束起盘在脑后，又用布巾缠了一层。

周围的流民见他二人衣着华贵、气度不凡，明显是当官的，又瞧着秦厉周身的气场，纷纷讪讪地收了手，往后退了几步，不敢再作声。

这时，一个身着灰衣、腰佩长刀的巡防营校尉快步走过来，见到秦厉，脸色霍然一变，当即就要下跪行礼，又被秦厉挥手打断。

“发生什么事？直说。”

那巡防营校尉恭敬地拱了拱手，低头道：“回禀……大人，这个小鬼今日已经来领过三碗粥，被人发现，给打了出来，方才又趁人不备去抢，还趁乱抢了粥棚的窝头，那是给招募来修城做工的人吃的，流民们气不过，要教训他。”

谢临川的目光落在男孩磨破的赤脚上，又看看秦厉，却见他眉峰微蹙，语气冷硬：“把抢走的东西还回去。”

男孩身子一僵，把窝头攥得更紧，眼底泛起怒意，咬着嘴唇死死盯着秦厉。

秦厉上前一步，居高临下地看着他，声音没有半分缓和，冷冷道：“这世道，人人艰难，别人凭什么因为你弱小就该让着你怜悯你。”

“你们这些当官的，个个吃饱了撑得，只知道站在这里说风凉话！”男孩突然爆发，声音嘶哑，哭腔里透着一股愤懑，“你们不管我们的死活，凭什么来管我抢不抢吃的！官府发的粥少得可怜，不抢我就要饿死！”

他猛地抬起头，眼里的泪水混着泥污滑落，却没有半分退缩，像一只被逼到绝境的小兽。

谢临川站在一旁，瞥一眼秦厉，没有插手。

秦厉看着男孩泛红的眼眶，不动声色地从腰间摸出一枚铜钱，指尖夹着，语气依旧冷淡，却多了几分意味深长：

“你若有本事，从我手里抢走这枚铜钱，就去找这位校尉，让他给你找份活计，出力气领吃食，不用再抢，也不用再看别人脸色。”

“你若抢不到，就怨自己没本事，饿死活该。”

男孩一愣，怔怔看着秦厉手里的铜钱，又看了看秦厉高大矫健的身形，片刻后，眼底的愤懑渐渐被决绝取代。

他深吸一口气，猛扑上去，小小的身子带着一股孤注一掷的狠劲，双手去抢秦厉指间的铜钱。

秦厉身形微侧，刻意放慢了动作，任由对方在自己身前扑腾、拉扯，小臂不轻不重一推，又将他摔倒在地。

男孩喘着粗气，额头上渗出细密的汗珠，手上沾满了泥土，无论被摔跌多少次，都奋不顾身爬起来。

他趁着秦厉抬手的间隙，猛地一跃，整个人手脚并用，死死抱住秦厉，张口咬住他的手指。

无论秦厉如何推他拎他，男孩都绝不松口，几乎拿出吃奶的劲头，生生咬出血来。

秦厉眯起眼睛，嗤笑一声，捏住他的后颈，单手一甩。

男孩被迫滚倒在地，摔了个灰头土脸，狼狈无比却欢天喜地从嘴里吐出那枚铜钱，紧紧攥着举起：“是我赢了！是我的！”

几滴血珠沿着秦厉的手指蜿蜒滚落，又被他随意擦去，周围的几名巡防营军士吓了一跳，这龙体损伤算不算他们保护不力啊？

那些徘徊在一旁的流民见这小孩为了口稀粥，连当官的都敢下死口咬，只好悻悻离开。

“拿着钱，去找校尉。”秦厉收回手，语气依旧平淡。

男孩看了秦厉一眼，又看了看手里的铜钱，没有说话，转身就跑到巡防校尉身边，小声说了几句。

校尉哪里不明白皇帝的意思，给他找了个搬运杂物的活，许诺每天干完活，再给他一碗粥和两个窝头。

即便只是搬运杂物，对他这副小身板而言也并不轻松，男孩领了干粮，小心翼翼地揣在怀里，快步朝着城外土地庙的方向走去。

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