辰时的太原城晨雾未散，微凉的风裹著露水，打湿了青石板路。符彦卿一身素色常服，腰间繫著墨玉短剑，身姿挺拔地踏入太原府衙，未被引往议事堂，反倒被內侍带至西侧偏厅——柴荣要在军议前，与他单独敘话。

偏厅陈设简洁，梨花木方桌上温著一壶红茶，水汽裊裊。柴荣起身亲为符彦卿倒茶，语气谦和：“岳丈从河北奔波而来，先喝口热茶缓一缓。”

符彦卿接过茶盏，浅笑頷首：“陛下私下仍叫臣岳丈，臣心里暖和。这一年臣守东线拒契丹，陛下征西线平北汉，咱爷俩难得有单独说话的机会。”

柴荣也笑了：“私下不叫，什么时候叫？朕登基以来，与岳丈的確是都没閒著。”

符彦卿轻轻嘆了一声，目光里带著几分感慨：

“陛下如今的格局气度，比臣当年强太多了。臣年轻时，不过是听令衝杀的一介武夫，只懂阵前拼命，不懂谋全局、定人心。可陛下呢——高平一战定军心，亲征太原收北汉，臣接到战报看得心潮难平。陛下分明是唐太宗再世，是真正马上定天下的英主！”

柴荣坐下抿了口茶，语气沉了几分：“岳丈过奖了，只是太原刚破，北汉虽平，但契丹在云州、朔州集结骑兵，北线防线一日不定，朕一日难安。今日军议要定指挥、防务、人事，会前先听你意见，也只有跟岳丈说话，朕能放下心防。”

符彦卿神色凝重：“陛下但说无妨，臣知无不言。”

柴荣切入正题：“东线交给你，朕放心。西线太原防务空虚，朕打算让李重进主事，刘继业做他副手，你觉得可行？”

“可行。”符彦卿直言，“李重进勇猛持重、威望高，能压得住阵脚；刘继业久居河东，熟悉地形，做副手可互补长短。只是降將初附，军中老卒难免不服，可让李重进多带他巡查立功，日久军心自服。”

柴荣点头讚许，又道：“契丹骑兵机动性强，仅靠大军布防太过被动，朕打算在河北至太原沿边境修一连串小堡，形成联防，守堡士兵死守预警，邻近堡寨驰援，为大军集结爭取时间，你觉得可行？”

符彦卿想了很久。

“陛下这法子，是把前朝那些边镇的老做法串起来了。臣年轻时候守过边镇，见过类似的寨子。只是没人像陛下想得这么远——连成一线，互相照应。既能省兵力，又能扼守要道，比大军硬堵稳妥得多。”

柴荣鬆了口气：“好，今日军议，还需岳丈助朕。”

符彦卿躬身行礼：“臣定竭尽所能，守好大周北疆，不辜负陛下託付。”二人再喝一盏茶，便一同前往议事堂。

......

辰时三刻，议事堂內肃穆异常，诸將按序而立。

柴荣端坐正中主位，神色沉静。左侧首座，是符彦卿——外戚上公、河北方面统帅，位望最尊；右侧首座，是刘词——河东老將，军中柱石。再往下，张永德、李重进、韩通、曹彬、潘美、刘继业等依次而立，老李持箭支候在末位，神色侷促又期待。

柴荣轻敲案几，开门见山：“太原已下，北汉已平，但契丹虎视眈眈，今日只议防务，诸位有话儘管说，只求稳妥。”

符彦卿率先出列：“陛下，东线河北直面契丹主力，臣愿驻守邢州、镇州，严阵以待，绝不允许契丹前进一步！”

柴荣点头，转向李重进：“东线有符公坐镇，西线太原城防未稳，谁愿前往镇守？”

李重进单膝跪地，声如洪钟：“臣愿往！臣定守好太原及周边隘口，约束降卒、清剿散兵，绝不让北汉死灰復燃、契丹有机可乘！”

“准！”柴荣转向刘继业，“朕命你为太原驻泊兵马副都监，辅佐李重进，负责堡寨巡查、降卒操练，遇事多商议，不可独断。”

刘继业跪地领命：“臣蒙陛下不杀之恩，定尽心辅佐李將军，以死相报！”

柴荣抬手示意二人起身：“朕定一条规则：平时东西两线各自镇守，斥候每日互通消息；契丹大举来犯，全线兵马归符帅统一指挥，违者军法处置！”诸將齐声应诺。

他指向地图：“北线沿边境修小堡形成联防，每堡驻三十至五十人，存粮屯兵，契丹来犯便死守预警，拖慢其进攻节奏，为大军集结爭取时间，如何？”

刘继业补充：“忻口、雁门等关键节点修堡，既能预警又能扼守咽喉，契丹绕行便暴露侧翼，可趁机袭扰其后勤。”

李重进皱眉：“修堡需大量人手，禁军主力要守防线、看管降卒，恐抽不出人。”

柴荣看向张永德：“降卒清点完毕了吗？”张永德回稟：“共计一万五千余人，三千老弱、一万两千青壮，可堪使用。”

“好！”柴荣定案，“三千老弱编入工程役，修堡修路，管饱饭给工钱；一万两千青壮筛选五千编入禁军，剩余七千补充輜重营或继续甄別。”

韩通上前：“臣牵头画图纸，工程役分批次施工，优先修重点堡寨，三个月完成首批，確保坚固实用。”

柴荣吩咐：“韩通画图纸，刘继业监督施工，张永德调度降卒。”三人齐声领命。

就在三人领命退下之际，柴荣忽然想起一事，补充道：“修堡之事，还有一点需格外留意。沿边堡寨不仅要坚固，还要兼顾隱蔽性，不可过於张扬，以免被契丹斥候提前察觉，暗中破坏。堡寨选址要避开开阔地带，儘量依託山势、沟壑修建，既能藉助地形防御，又能隱藏踪跡。

另外，每个堡寨需预留通风口和瞭望台，瞭望台要高出堡墙三尺，安排专人二十四小时值守，確保能第一时间发现契丹动向，点燃烽火预警。刘继业，你熟悉河东地形，选址之事便由你牵头，与韩通、张永德商议后，七日內向朕呈交选址图纸，务必精细，不可仓促。”

刘继业连忙躬身应道：“臣遵旨，定与韩將军、张將军仔细商议，选出最优选址，按时呈交陛下。”

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