张永德抬头看他。

柴荣继续道：“请先生教他们读书认字。大一点的，跟著工匠学手艺、跟著老兵学武艺。等长大了，愿意当兵的当兵，愿意种地的分地。”

张永德一怔，隨即单膝跪地，声音压得很低：

“这批孩子养大了，就是咱们的兵。”

柴荣看了他一眼，转著玉扳指，没说话。

张永德站起来，退到一边。

柴荣又去了刘词的住处。

刘词正在灯下看书，见柴荣进来，连忙起身。柴荣摆手让他坐下，自己在对面坐下来。

“老將军，枢密院的事，你多费心。有什么拿不准的，直接来找朕。”

刘词笑道：“陛下放心，老臣这把年纪，打不动仗了，看几本兵书还行。”

柴荣没再多说，起身走了，去了昝怀恩住的院子。

昝怀恩正在廊下坐著，手里捧著那本翻烂了的《食医心鉴》，一页一页翻著，也不知看进去没有。周芷蘅蹲在院子里綑扎药材，见柴荣进来，连忙起身。

柴荣摆了摆手，让他们坐下。

“昝公，明日隨朕回京。”

昝怀恩一怔，隨即摇头：“陛下，老臣年纪大了，走不动了。芷蘅这丫头跟著老臣学了些皮毛，让她隨陛下回去，足够替老臣伺候陛下。”

柴荣没接话，在廊下坐下。

“昝公，你祖上的书，该传下去。”

昝怀恩张了张嘴。

柴荣没让他说话：“你隨朕回京，住在汴梁。朕给你找个清静院子，你愿意带徒弟就带徒弟，愿意写书就写书。”

他顿了顿，语气缓下来：

“你活著，朕就安心。”

昝怀恩捧著书，手抖得厉害。他张了几次嘴，终於说出话来：

“陛下……老臣这把老骨头……”

“还能替天下妇人做点事。”柴荣替他说完。

昝怀恩老泪纵横，颤巍巍站起身，对著柴荣深深一揖。

柴荣扶住他，转头看向周芷蘅：

“东西收拾好了？”

周芷蘅低头应了一声：“收拾好了。”

柴荣点了点头，又去了周德家。

周德已经把东西收拾好了。几口箱子，捆得结结实实。周承稷站在门口，周芷蘅的弟弟周承启蹲在台阶上，手里攥著一根麻绳，不知在捆什么。

周德迎上来，要行礼。

柴荣摆手，看了一眼院子里，问：“东西都收拾好了？”

周德愣了一下，没想到陛下会亲自来问这个。他连忙点头，声音比平时低了几分：

“收拾好了。都收拾好了。”

柴荣嗯了一声，没再多说，转身走了。

入夜，柴荣站在府衙门口。

街巷安静下来，远处的田野里还有人在赶工——天快黑了，锄头声还在响。

张永德走过来，低声道：“陛下，明日辰时启程。刘钧的车已备好，昝公那边也安排妥了。遗孤收拢了八十多个，最小的五六岁。”

柴荣点了点头。

张永德又道：“臣让人清点过了，北汉府库的金银细软已装车。刘钧那边，臣留了五百贯、二十匹绢，够他几年用度。”

柴荣没说话。

张永德站著等了一会儿，见他没有別的吩咐，退下了。

柴荣站在夜色里，望著远处田野。

锄头声停了。

万家灯火，星星点点。

他慢慢转著玉扳指。

该回去了。