涿郡太守府的书房內，瀰漫著一股淡淡的墨香和……五銖钱味儿。

刘焉正对著几卷新送来的帐目竹简，脸上虽竭力维持著太守的威严，但嘴角还是压不住笑容。

“嗯，互市收益虽不多，然细水长流，善！大善！”

互市带来的这笔“额外收入”，这让他贿赂十常侍、谋求州牧之位的“小金库”，总算有了点盼头。

“府君，刘司马求见。”门房的声音在门外响起。

刘焉赶紧敛了敛笑容，正襟危坐：“请玄德贤侄进来。”

刘备一身戎装，步伐沉稳地走了进来，对著刘焉恭敬行礼：“备，拜见府君。”

“贤侄不必多礼，坐。”刘焉指了指下首的席位，语气温和。

“可是互市护卫之事，又有进展？老夫观此次收穫，颇为可观啊。”

“托府君洪福，此行还算顺利。”

刘备应道，隨即话锋一转：“然备今日前来，是另有要事稟报府君。”

“哦？”刘焉端起茶盏，心中隱隱有种不太妙的预感。

刘备深吸一口气，目光坚定：“如今涿郡黄巾已平，百姓稍安。然备闻中原黄巾主力仍在肆虐，广宗、潁川等地战事胶著，朝廷征討不易。”

“备身为汉室宗亲，蒙府君擢拔，授以別部司马之职。岂敢安坐涿郡，坐视妖贼祸乱天下？备意欲点齐本部人马，南下討贼，为国效力，亦不负府君知遇之恩！恳请府君允准！”

“噗——咳咳咳……”刘焉刚喝进嘴里的一口温茶差点喷出来，呛得他连连咳嗽。

南下討贼？！

刘焉心里那个苦啊！刚尝到互市甜头的他，简直想把刘备这棵摇钱树牢牢拴在涿郡！

有刘备在，这北边的財路才算真正稳当。他走了，谁来护卫？

万一商队被劫了，或者乌桓人觉得汉军势弱起了別的心思，这好不容易打开的局面不就黄了？

他的“州牧启动资金”怎么办？

“玄德啊！”刘焉放下茶盏，挤出语重心长的表情。

“报国之心，拳拳可嘉！老夫深感欣慰！然……”

他话锋一转：“涿郡虽暂安，地方防务亦不可鬆懈。你部人马精悍，实乃郡中砥柱，骤然离去，老夫……老夫恐力有不逮啊！”

刘备早有准备，立刻道：“府君明鑑！互市护卫一事，备已与阿祖及简雍商议妥当。后续商队往来，將由简雍全权负责统筹调度，並留五百精干兵卒协助护卫。”

“张世平、苏双二位商贾经验老到，路径已熟，只要府君予以盐引、文书之便，维持互市当无大碍。”

“备南下討贼，一则报效国家，二则扬我涿郡军威，若侥倖建功，亦是府君举荐之功，於府君声望亦有增益！”

这一番话，有理有据有节，既解决了刘焉对互市安全的担忧，又画了个“军功共享”的大饼。

不用说，也是刘慈的手笔。

刘焉捻著鬍鬚，內心天人交战。

留下刘备，互市短期无忧，但长远看，这支人马窝在涿郡，对他谋求益州的大计並无直接助力。

放刘备南下，互市风险增大，但如果刘备真能打出一片天……那自己这个举主、郡守，好处只会更多！

一个在外立功的“嫡系”，价值可比一个窝在家里的“保安队长”强太多了！

思虑再三，刘焉终究还是被刘备描绘的前景打动。

他长嘆一声：“唉！玄德志存高远，心繫社稷，老夫……岂能因一己之私，误了国家大事？也罢！”

他一拍案几，仿佛下了莫大决心。

“贤侄既有此壮志，老夫自当成全！你且放心南下討贼，涿郡这边，老夫会看顾一二。互市之事，老夫亦会继续支持简雍。望贤侄旗开得胜，早传捷报！扬我汉家天威！”

“备，谢府君成全！”刘备大喜，深深一揖。

“府君深明大义，备铭感五內！此去必奋勇杀敌，不负府君厚望！”

看著刘备告退的背影，刘焉喃喃自语：“若季玉有玄德一半才干，某何至於谋求州牧之位！”

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