约莫一刻钟后，脚步声传来。

这次进来的不是小道童，而是一位穿著深蓝色棉布褙子的嬤嬤。

她约莫五十余岁，头髮梳得一丝不苟，面容慈和，眼神却透著精明干练。

她先是对著秦长霄和秦长安福了福身，態度恭敬却不卑不亢：“老奴刘氏，给两位公子请安。主子说，夜色已深，请两位公子在前院厢房歇息，明日若有閒暇，再来敘话不迟。”

秦长霄起身还礼：“有劳刘嬤嬤。明日定当拜见姑祖母，还请嬤嬤代为通传。”

刘嬤嬤頷首，这才转向谢明月，目光在她脸上停留了片刻，神色复杂：“大姑娘，主子请你过去。只是主子今日身子乏了，只能说会儿话，还望大姑娘体谅。”

“明月明白，多谢嬤嬤。”

谢明月跟著刘嬤嬤出了茶室，穿过一条长长的迴廊，往后山方向走去。

月光洒在青石板路上，两侧竹影婆娑，夜风拂过，竹叶沙沙作响，更显清幽。

走了约莫半盏茶功夫，眼前出现一座独立的院落。

院门是普通的木门，虚掩著，里头隱约透出昏黄的灯火。

院落外墙爬满青藤，显得古朴静謐。

刘嬤嬤在院门前停下，压低声音：“大姑娘，这些年，侯爷他只来过三次，夫人倒是来过一次，主子没见。”

这话说得含蓄，谢明月却听懂了。

她爹跟祖母，大抵是不大和睦。

“嬤嬤放心，”谢明月轻声说，“明月是来请祖母回家的，不是来添堵的。”

刘嬤嬤深深看了她一眼，推开院门：“主子在正房。”

院落不大，三间正房带两间厢房，院子中央种著一株老桃树，此刻四月的天，居然还掛满花苞。

谢明月不由多看了两眼。

正房窗纸上映著一个人影，似乎在看书。

谢明月整了整衣襟，深吸一口气，推门而入。

屋內陈设简朴得近乎清苦。

一桌一椅一榻，皆是寻常木料。

书架上堆满经卷，墙上掛著一幅墨竹图，笔力苍劲。

窗边坐著的妇人闻声抬头看了过来。

她看起来约莫五十出头，穿著素色细棉布常服，未施粉黛，只用一根普通木簪松松綰著髮髻。

眉眼间依稀可见年轻时的绝色风华，只是岁月在眼角刻下细纹，眼神沉静得近乎淡漠，仿佛已將红尘看透。

谢明月上前，端端正正跪下行礼：“孙女谢明月，拜见祖母。”

安乐郡主放下手中的《南华经》，目光落在她身上，打量了片刻，才缓缓开口：“起来吧。我离府时，你父亲尚未成亲。这些年，也从未听他说起过府中子女。”

这话说得平静，却带著明显的疏离和讽意。

谢明月起身，垂手而立，姿態恭谨：“是孙女来迟了。父亲鲜少提及祖母，孙女也在鬼门关前走了一遭，才忽然想起，这世上原来还有一位祖母，竟从未拜见，实在是不孝。”

安乐郡主的目光落在案几上的玉佩上。

那一瞬间，谢明月看到她拿著书的手指微微收紧，指节泛白。