一行人策马出城，马蹄声在空旷的原野上迴荡。

五月的夜晚正好，不冷不热，田埂边的野草在月光下泛著银白的光泽，远处山影重重，如墨如黛。

秦长霄勒马放缓速度，回头看了一眼身后的队伍。

“都警醒些。那些人敢来散播瘟疫，手里一定有污秽之物，別著了道。”

护卫低声应是。

衙役们也一个激灵，瞌睡都嚇跑了。

瘟疫？

他们没听错吧？

现在退出还来不来得及？

衙役们你看我，我看你，谁也不敢后退一步，只能硬著头皮继续赶路。

秦长霄又低头看了看手中的槐木簪。

簪子静静躺在掌心，触手微凉，在月光下泛著幽幽的光泽。

握在手中，只觉得掌心有一股若有若无的凉意在游走。

他试著將內力灌注进去，簪子微微颤了颤，隨即恢復了平静。

“云姒？”他低声唤道。

簪子里传来一声慵懒的回应。

“在呢。秦公子有何吩咐？”

那声音懒洋洋的，带著几分漫不经心。

秦长霄唇角微微抽了抽，忍住了没有多说什么。

“待会儿可能需要你出手。”

“知道了。”

云姒打了个哈欠，“主子说了，让我听你的。你放心，几个小毛贼，翻不了天。”

秦长霄不再多言，將簪子小心收好，策马加快了速度。

城南那两个村子，他和秦长安白天去过，地形还记得。

两个村子中间隔著一座矮山，山上林木茂密，確实是个藏身的好地方。

若是寻常人去找，黑灯瞎火的，怕是找上三天三夜也找不到。

但谢明月已经点明了位置，就好办多了。

一行人摸到山脚下，將马匹留在山下，眾人轻装上山。

山路崎嶇，月光被树冠遮得严严实实，只能借著微弱的星光辨认方向。

秦长霄走在最前面，脚步极轻，如同狸猫般在林中穿梭。

秦一秦二紧隨其后，手中握著一把短刀，目光如鹰隼般锐利。

其余人散开，呈扇形向前推进，彼此之间保持著若有若无的联繫。

走了约莫两刻钟，秦长霄忽然停下脚步，抬手示意眾人噤声。

前方不远处，隱约有火光晃动。

他压低身形，悄悄摸了过去。

拨开一丛灌木，眼前出现一个山洞。

洞口不大，被几块巨石挡著，若不是有火光透出来，根本发现不了。

洞口外坐著两个人，一高一矮，正在低声说话。

“这破地方，连口热乎的都没有。早知道就不接这趟差了。”

矮个子抱怨道。

高个子嗤笑一声：“你就知足吧。等事情办成了，殿下还能亏待咱们？”

“那倒是。”

矮个子搓了搓手，“不过也奇怪，那几包药粉都撒下去好几天了，怎么还没传开？不是说两三天就能见效吗？”

“急什么。那东西要慢慢来，一下子全死了，反倒惹人怀疑。”

高个子往火堆里添了根柴，“再说了，於恪不是已经倒了吗？只要他一死，这清泽县就翻不了天。”

矮个子点了点头，又道：“那倒是，明天要是还没效果，我就多跑几个村子，不信闹不起来。”

“得了吧。”

高个子打断他，“谨慎些，別最后把自己搭进去，等事成之后，让兄弟们赶紧撤，別留下痕跡。”

矮个子訕訕地闭了嘴。

听著两人的对话，秦长霄眼底黑墨翻涌。

他深吸一口气，压下心头的杀机，回头朝秦一打了个手势。

秦一会意，带著两个人绕到洞口另一侧，封住退路。

秦长霄又取出槐木簪，低声道：“云姒，待会儿我动手的时候，你帮我看著点，別让人跑了。”

“放心。”

云姒的声音从簪中传出，带著几分兴奋，“好久没活动筋骨了。”

秦长霄將簪子收入袖中，从腰间抽出短刀，悄无声息地摸了过去。