到时候，她就能继续以表小姐的身份在侯府立足，不必整日提心弔胆。

谢西洲沉默片刻，看著自己的断腿断手，心底一阵犹豫。

那死丫头命硬，当初胸口中了一箭，太医都说没救了最后都没死。

现在又將他克成这样，万一再弄不死她，那他不是要更加倒霉？

他摇了摇头：“上次杀她不死，这回陛下派了人去，恐怕不好动手。还是再等等吧。”

宋明珠很是失望，却也不好再劝，只是攥著帕子，眼底闪过一丝阴鬱，很快又敛去。

“好，我听大哥的。”

心中却想著，实在不行，让静慧大和尚再使把劲，哪怕败败谢明月的名声也好。

窗外，日头渐渐升高，院中的石榴树在风中轻轻摇曳，花瓣无声飘落，铺了满地。

……

养心殿內，鎏金狻猊香炉內点著龙涎香，青烟裊裊。

阳光透过窗欞洒进来，在殿內的金砖地上投下一道道明亮的光柱。

宣和帝坐在御案后，手里捏著一份卷宗，面色阴沉。

御案上堆著厚厚一摞奏章，最上面那一份，他已经看了三遍，每一个字都刻进了脑子里，可越想越觉得心寒。

刑部尚书跪在下首，额头上的汗珠顺著鬢角往下淌，却不敢抬手去擦。

他已经跪了小半个时辰，膝盖又麻又疼，可陛下不说话，他也不敢动。

许久，见宣和帝还是不说话，他偷偷朝上方瞒了一眼，顶著帝王无形的威压，硬著头皮道：

“陛下，铁矿案的关键线索突然断了。涉案的几个关键人证，死的死，失踪的失踪。如今剩下的证据，只能指向几个小嘍囉，再往上……”

他没有继续说下去。

“啪！”

宣和帝將卷宗扔在御案上，靠著椅背，疲惫地闭上双眼。

阳光落在他带著病態的面容上。

几日过去，他眼角的皱纹比往日更深了几分，鬢边的白髮似乎也多了几根。

他伸手揉了揉眉心，那里突突地跳著，像有一根针在扎。

能在刑部和大理寺的眼皮子底下动手脚，还能让所有人闭嘴，这样的人，朝中没有几个。

他培养出来的好太子，不但私自挖铁矿，还残杀无辜平民，如此残暴，如何能当一国之君？

可三皇子染了瘟疫，至今昏迷不醒，太医们束手无策，也不知道能否挺过这一关。

他就剩这么一个健康的儿子了，能有什么办法。

可这万里江山，难道真要交给这样一个残暴不仁的畜生手上吗？

宣和帝睁开眼，眼底的犹豫逐渐坚定。

“继续查。”

他的声音不大，却不容置疑，“能查多少查多少。”

刑部尚书心中一颤，肃容叩首：“臣遵旨。”

他正要退下，小太监在殿外稟报：“陛下，越国公求见。”

宣和帝皱了皱眉。

越国公无事从不入宫，这会儿来，想必是有事。

他点了点头。

“宣。”

越国公面色凝重地走进来，一身朝服，步子急切，进门就跪地行礼。

“臣秦圭叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“平身。”

宣和帝这会儿心情不好，也不过多寒暄，直接问道，“倒是难得见你一回，说吧，何事见朕？”

“陛下！”

越国公本来已经起身，听到这话，立刻再次跪下，也不墨跡，直接开门见山。

“臣接到消息，清泽县发生了瘟疫。”

宣和帝猛地坐直了身子，手中的硃笔掉在案上，在奏章上划出一道红痕。

“你说什么？”