使节席。

“禄东赞。”

吐蕃国相起身行礼，动作恭谨挑不出毛病。

“外臣在。”

“方才那一幕，看清了？”

“天朝学问精深，外臣嘆为观止。”

“嘆为观止就好。”

李世民站起来了。

“朕与你家赞普都是实在人，不说虚话。”他从御阶走下一步，“松州的事，你知，朕知，不必装聋作哑。你家赞普想看大唐的虚实，今天看够了。回去告诉他，大唐有的东西，不是你们在高原上能想出来的。”

禄东赞脊背弯得更低，没答话。

“朕不想打仗。打仗费钱费粮费人命。你们要茶，朕给。但给什么茶，给多少，什么价，朕说了算。”

他走回御座，隨手把案角那份军报丟到禄东赞脚边。

“松州干的好事，清单在这儿。朕可以当没发生过。但有条件。”

“外臣……恭听。”

“贡使三年一入，每入携硝石五千斤、硫磺三千斤为贡，朕回赐官茶。”

他扫了禄东赞一下。

“五百斤。”

硝石五千换茶五百。

禄东赞终於抬了头，脸上那副温驯的笑还掛著，但嘴边已经绷出两道硬纹。

“陛下……此例恐非常制……”

“常制？你要跟朕谈常制，那朕就跟你谈松州那几条人命。一条命值多少硝石，你回去算算。”

笑没了。

“这份东西带回去。他若觉得亏，可以不来。”李世民语调平得出奇，“但朕的崇理署，明年会造出更多他看不懂的东西。后年更多。年年更多。”

“就看谁先等不起。”

禄东赞缓缓低头，手按胸口，行了吐蕃最重的臣服礼。

“外臣……回去转稟赞普。”

“去吧。”

禄东赞退下时，后背的袍子被汗洇透了一块。他身旁的尼玛嘴抿成一线，袖中那片写满吐蕃文字的羊皮被攥得变了形。

他们想来看大唐的虚实。

看到了。

比最坏的预估，还糟十倍。

……

散朝。

百官鱼贯而出，李閒走在最后面，怀里揣著铜印。

前方有人停住了脚。

孔颖达。

老人被两个学生搀著，白髮在秋风里散了几缕。走出几步，忽然停住，侧过身来。

李閒站定，弯腰行了个九十度的大礼，停了三息，起身。

老人转回头，走了。

蹣跚的背影消失在宫巷尽头。

李閒盯著那个方向看了好半天，胸口堵著什么东西，酸也不是，涩也不是。

他贏了。可对面站著的那个人，不是敌人。是一个为了心中之道站了六十年的老头子。

“郎君！”

陈宫不知什么时候衝到跟前，一脸急色。

“孔常侍府上刚递来一张帖子——明日辰时，请您去国子监。说是商议《格物初要》编纂之事。”

陈宫压低了声，“来递帖的人带了句话，说规矩得在他的地方定。”

李閒攥著铜印的手顿住了。

好傢伙。

老头散朝回去都不带歇口气的，这就把他约到国子监，在人家的主场上先摆一道。

联合编纂，说得好听。

谁执笔，谁审稿，谁定目录，谁握话语权，书还没写，绳子已经套上。

“备车，先回府。”

李閒迈步往宫门走，秋风灌进承天门洞里，呼呼地响。

今晚別想睡了。