一个个低眉顺眼，十分恭敬。

年初九很满意，也摆出了诚意姿態，“晚间我在院里设一席薄酒，为眾位接风。往后府中诸事，还要多多仰仗各位。”

她口中说的是“府中诸事”，而非一时的教导之责。

这是想她们长久留下，共度风雨的意思。光教导，能教得几日？

当晚，院里杯盏交错。

明月几人去顶替了胡公公和蔡嬤嬤的差事，换他二人也入席。

开席时，年初九举杯敬眾人，“往后大家同住一处，就是一家人，不必太过见外。”

这又印证了她真心留他们安稳度日的诚意。

万公公把人交到她手上时，曾私下跟她交过底。

他挑选的这些人，或许各有各的小毛病，却有一个共通之处——皆是无家无眷、孑然一身。

没有家人牵绊，等同於没有可被人拿捏的把柄。

如今正是用人之际，各方势力又都忙著安插眼线。这批人，已是她眼下最能用、也最放心的人选。

她必得用非常手段笼络住人。

一时用钱砸出来的主僕情谊，自是不可靠。

银子，她可以细水长流的给。但家的温暖，才能让人生出新的血肉。

年初九期盼著人人安心的那一天。

眾人一同饮了杯中酒，躬身谢过年姑娘。

席面做得丰盛，酒也是好酒。

眾人心里有数，这就是年姑娘给的体面。

自雁国开国至今，几人还是头一回真切体会到，什么叫“太平年月的太平”。

这般喜悦安稳的滋味儿，竟是在年家感受到的，简直稀奇。

在宫里的时候，整日提心弔胆，就怕一不小心犯错被抓住，连吃顿饭都得是挤出来的空当。

蔡嬤嬤看著酒发呆，渐渐眼眶湿了。

她一饮而尽，小声跟自己说，“我竟熬过来了。”

云袖握著筷箸，也有片刻的失神。

这菜，真好吃。这酒，真好喝。

她把眼睛睁得大大的，盯著菜色看。

肉是油滋滋的，菜是青嫩嫩的，连那八角的香气，都格外勾人。

忽然就笑出声来，酒壮了胆，云袖站起来给年初九敬了一杯，“姑娘，奴婢敬您。”

她长得不算美，笑起来的时候露出一对梨涡就十分討喜。

年初九瞧著心里欢喜，喝了她敬的酒，才道，“呀，云袖，你有一对梨涡！我们家明月，也有一对。”

云袖放下酒杯，笑著点头，“奴婢还说呢，跟明月一见如故。结果缘分还长，终於跟她住到了同一个屋檐下。”

眾人只当云袖曾见过明月一面，並不知內里还有更深的渊源。

云袖觉得自己天生就该属於这里，“姑娘，咱们有缘。瞧，明月、云朵、青霞，再添上我一个云袖，凑在一起半点不违和。”

年初九先是一怔，心里暗道：这姑娘好生圆滑啊！怪不得能把各位娘娘耍得团团转。便是差事出了紕漏，也没人真跟她计较。

这般玲瓏剔透的人，她可得捏好了，“明月、云朵、青霞、云袖，听著倒真是一路的。”

云袖笑著点头，微熏中，拉了华鶯说，“你找姑娘改个名字唄。”

“为什么要改？”华鶯不解，“云袖姐姐，我名字不好听么？”

云袖摇摇头，“不是不好听，是不配套。”