“龟丞相，”周淮转向洞口的老黿，“你年岁最长，坐镇水府，看护好孩童，若有异状，立即捏碎法螺。”

老黿缓缓闔眼，算作应答。

最终，周淮的视线落在鲶鱼精与周不疑身上。

“至於你们...”他唇角一挑，“一个能言善辩，一个相貌堂堂，隨我上岸，咱们往赵家村，唱一齣好戏。”

要將赵家村经营成信眾稳固的道场，又不惊动靖夜司与钦天监，引来无谓的麻烦，这行事的分寸，便值得仔细拿捏。

......

芸娘屋中，人声嘈杂。

寡妇满堂。

芸娘抱著怀里的喜儿，眼神有些发直。

前些时日的记忆，怎么也看不真切，脑海中只盘旋著一声悽厉的兽吼，以及漫天血光。

姜唤心那道【忘尘诀】端的是神妙，直接將可怖的蜃怪吃人、一家子全是画皮的真相，悄无声息篡改了。

如今在芸娘的认知里，那一夜，丈夫与公婆出门寻物，遭遇下山的凶恶大妖，被生吞活剥，连尸骨都没能剩下。

为了求证，她今日一早还特意跑了一趟村长家。

老村长吧嗒著旱菸袋，一脸心有余悸：

“当初村外乱葬岗確有妖物作祟，动静大得很，连靖夜司的袁统领都带人赶去了。

唉，赵大他们也是命苦，偏赶上这时候出门撞了煞星......”

有了村长这番话佐证，芸娘心中最后一丝疑竇也打消了。

她嘆息著，只当自己一家倒了八辈子血霉，才惹来妖物屠戮。

可奇的是，一想到丈夫和公婆皆命丧妖口，她心中固然有些许兔死狐悲的淒凉。

但更多的，竟是卸下千斤重担的解脱感。

公婆日夜的咒骂，丈夫酒后的拳打脚踢......

那些暗无天日的苦熬岁月，就这么轻飘飘跟著“妖物”一起散了。

芸娘低头，看向怀里吐水泡泡酣睡的喜儿，眼底忍不住浮现出笑意。

从此，这世上就只剩她们娘俩相依为命，再没人能欺辱她们了。

“芸娘妹子，又在发愣呢？”

邻居李氏抱著自家白胖小子凑了过来。

作为村里头一个信奉龙王爷並求得男婴的妇人，李氏气色红润，说起话来底气十足。

“妹子，想开些吧！那等作践人的日子到头了！你仔细想想，那么凶的妖祸，你公婆和当家的都遭了难，偏偏你和喜儿母子平安，毫髮无损！”

“靠的是什么？还不是你听了我的劝，在屋里供了龙王爷的泥像！”

屋里另外几个妇人听了，也连连点头称是，目光中充满敬畏。

李氏神神秘秘地压低了声音道：

“不怕告诉你们，昨夜我在家给龙王爷上香，碗里清水突然沸腾起来，水汽里走出一个长著黑须的神仙！”

“祂为龙王爷座下的『黑背水官』！传下神諭说咱们心诚，只要虔心侍奉龙王爷，福报还在后头呢！”

这“黑背水官”，自然便是得了周淮授意的鲶鱼精。

借李氏这个最虔诚的“头號信徒”之口，加之鲶鱼精的推波助澜，龙王爷的灵验与威名，早就在村中妇人们的心底暗暗扎下了根。

正当屋內妇人们窃窃私语，对龙王爷愈发感恩戴德之时。

“哐当！哐当！”

院外响起铜锣之声，紧隨其后的，是村民扯著嗓子的大喊：

“都出来！快出来瞧瞧！有高人驾临咱们村了！”

屋中妇人面面相覷，抱著孩子，纷纷起身拥出门外。

只见村头的打穀场上，已是人头攒动，里三层外三层围得水泄不通。

村民们脸上掛著惊奇、敬畏与狂热。

人群正中，负手立著一名蓝衫青年。

他面容俊朗，气度不凡，向眾人敘说著什么。

正是周淮的化身，周不疑。

芸娘与李氏等人挤到前排，听得那蓝衫青年从容不迫的声音，清晰传入每个人耳中：

“诸位乡亲，在下周不疑，一介行脚书生，昨夜宿於贵村外的云江神庙，幸得水君入梦点化。”

“水君有言：感念赵家村信眾虔诚，人心质朴，特降福泽，然神凡有別，天规森严，神祇不宜亲身涉俗，招来无妄之灾。”

“故而，水君意欲在此地传下道统，设一座『送子观』，由在下暂代观主，为诸位解厄祈福，传授正统祭拜之法。”

“如此，上合天心，下顺民意，彰显神恩，令水君香火，能名正言顺，且长久庇佑此地。”

“今日开观，不纳金银，不取米粮，唯求一事——”

言及此处，他话音一顿，朗声笑道：

“凡近来家有神赐麒麟儿者，可愿入我这『送子观』，掛个香火道人的名？此后，观中诸般事宜，便由诸位共商共决。”