而国王，只是那个坐在金字塔顶端，负责分配资源的人。

这是一种合作，或者说一种共生。国王提供秩序和资源，法师提供技术和生產力。两者缺一不可。

不过他猜想这样的秩序终究是危险的，百年后的人们可以显而易见地看到这个平衡被打破的结果。

帝国灭亡了，法师阶层几乎消失。剩下的只有一堆生锈的铁器、几条乾涸的沟渠，以及一群连字都不认识的农民，在帝国的废墟上艰难地挣扎。

繁华的代价是什么呢？说不定那时的人们过分地倚仗法师，而忘记了发展基础的生產力。

但一切都只是他的猜想罢了。

“大人。”这时，伊妮德的声音打断了他的思绪。“您在想什么？”

文兰抬起头，看著她那张沾满泥灰的脸。

“我在想，一套铁甲能穿多久。”

“铁甲？”伊妮德愣了一下，“如果保养得当，应该能穿五十年，甚至一百年吧。黑岩谷有个传家的头盔，据说就是帝国时期留下的，到现在还跟新的一样。”

“一百年之后呢？”

“一百年之后……”伊妮德皱起眉，“一百年之后，打铁的人早就死了，他的徒弟可能也死了。如果没有新的铁匠接班，那套铁甲就会生锈、破损，最后变成一块废铁。”

“这就是问题所在。”文兰把木碗里的最后一口糊糊喝完，接著把碗放在地上。“你们现在用的所有东西都是帝国时期留下来的遗產。绝大多数情况下，你们不是在创造，你们只是在消耗。”

这话对於过分依赖帝国输血的恆亘山脉以东的人来说，可谓再恰当不过了。

伊妮德也隱约意识到了文兰想要表达什么，但又抓不住那个核心。

“橡树领有一百个民兵，但只有十个人有皮甲，可能只有一两个人有铁製武器。”但见文兰继续说道，“为什么？因为理察打不出更多的铁甲和铁剑。他的铁匠只能用最原始的方法炼铁，效率低得可怜，质量也惨不忍睹。再过五十年，等帝国留下的那些旧兵器全部报废，橡树领的民兵可能只能拿著木棍去打哥布林了。”

“那，那我们该怎么办？”伊妮德慌张起来。

文兰没有回答她。他站起身，拍了拍袍子上的灰尘，目光投向远处那片连绵的山峦。

他想到了利维坦王国，想到了那个自称来自帝国后裔的使者，那个可能也是法师的陌生人。

他们为什么要横穿横亘山脉？真的是为了联合各地的领主，共同对抗魔物吗？还是说，他们察觉到了什么？

如果帝国的兴盛是因为法师的存在，那么帝国的衰落呢？是因为法师背叛了国王，还是因为国王拋弃了法师？又或者，是因为出现了一种比魔法更强大的力量，把旧的秩序彻底碾碎了？

那个使者说他是法师。文兰想到这里，心里的不安开始扩散。一个法师，带著几十个护卫，穿过满是魔物的横亘山脉，来到这个鸟不拉屎的穷乡僻壤。他图什么呢？

图理察那点可怜的粮食？图那十六个穷得叮噹响的领地？

文兰的思绪突然跳到了昨天晚上博格的话，哥布林开始使用有规律的符號，开始有组织地作战。这种变化不像是自然进化的结果，更像是有人在背后指导。

谁在指导哥布林，谁有能力指导哥布林？会不会和法师有关？

这些念头一旦冒出来，就像一根刺一样扎进了文兰的脑子里，怎么拔都拔不掉。如果哥布林的开智真的和某个法师有关，那这个法师的目的又是什么？用哥布林来消耗人类的力量？用哥布林来筛选出最顽强的倖存者？

还是说，他只是在做一个实验，看看这些低等生物能进化到什么程度？

有时候，一个教师的问题会比他的学生还要多。

文兰走到营地边缘，站在那块他昨天用来引雷的巨石上。他闭上眼睛，再一次激活了【望气】。

他的灵识像一张无形的网，从脚下的道观向外扩散。从山脚下的荒原到远处的树林、更远处的橡树领，甚至快接近黑岩谷，接近横亘山脉了……

“唉，还是一样。”

方圆百里之內，只有脚下的道观散发著微弱的灵气光芒。其余的地方，无论是人类的领地还是理论上哥布林巢穴所在的位置，都是一片灰暗的死寂。

如果方圆百里之內只有这一处灵脉，那文兰的位置，对於任何一个想要修炼的法师来说，都是一个无法抗拒的诱惑。

灵气枯竭的世界里，一处洞天福地意味著什么？意味著无限的潜力以及晋升的可能，意味著在这个残酷的世界里活下去的资本。

那个使者会不会已经知道了这里的存在？还有，那群哥布林会不会也有感知灵气的能力？

文兰睁开眼睛，目光变得冷硬。

他不能再坐以待毙了。

是的，他需要更实在的东西城墙、陷阱等防御工事，现在，他必须把这座荒山变成一座真正的要塞。

想罢，文兰从巨石上跳下来，大步走向把马牵进马棚里的的格雷格和博格。

“格雷格、博格。”他喊道。

格雷格和博格停下手里的话，转过身来。

“大人？”

“放下斧头。”文兰走到他面前，指了指山腰那片被奴隶们开垦出来的坡地。“从现在开始，所有人都停下手里的话。我要你们在这里挖壕沟。”

“壕沟？”博格皱起眉头。

“对，壕沟。沿著山腰挖一圈，宽为三大步，要埋的下一个年轻战士。”文兰用手在空中比划了一下。“在壕沟前面，我要你们削尖木桩插进土里，以做成拒马。在壕沟后面，我要你们用石头垒起一道矮墙。”

格雷格和博格对视了一眼，两人的脸上都浮现出一种复杂的表情。他们当过佣兵，见过各种防御工事，但从来没有见过有人在山腰上搞这种工程。

或者说，几乎没有人会没事干攻打荒山。

“大人，这……这需要很多人手。”博格小声说。

“我知道。”文兰看著他，眼神平静。“所以我需要你们动起来。从现在开始，除了吃饭和睡觉，所有人都在工地上。伊妮德会负责记录物资消耗，你们两个负责监工。”

博格犹豫了一瞬，隨即单膝跪地，右拳捶在胸口。

“遵命，文兰大人。”

格雷格也跟著跪了下去，但他抬起头时，那道刀疤扭曲了一下。“大人，我们只有十五个人。就算不吃不喝，挖完这一圈壕沟至少也要半个月。”

“那就半个月。但我不希望听到『至少』这个词。半个月之內，我要看到一道能让哥布林磕掉牙的防线。你们只管挖，物资的事情我来想办法。”

他的青袍在山风中摇盪，背影看起来单薄却挺拔。博格盯著那个背影看了一会儿，最终站起身，走向那群还在种地的农民。

“都停下！”

博格的吼声在山腰上迴荡。

“所有人，跟我去挖壕沟！”