水溶眉峰骤沉，几乎在她起步的同时出手。

他一把扣住她的腰侧，將人硬生生拦了下来，力道沉稳而克制，没有半分轻佻。

秦可卿只觉身子一轻，脚下失了支撑，整个人被拉回，重重撞进一个宽阔而坚实的怀抱中。

她浑身一僵。

男子身上清冽的气息扑面而来，夹杂著淡淡的龙涎香，温热的体温透过衣料传来，叫她心神一乱。

那一瞬，她仿佛连骨头都软了，竟提不起半分力气挣脱，只能无力地伏在他胸前。

这些时日压在心头的委屈、惊惧、屈辱，在这一刻尽数涌上来。

“王爷……何必拦我……”

她的声音带著哭腔，细细软软，却又透著说不出的悽惶

“这般大的动静，府中早晚要惊动，待人一来，眾口鑠金，我一个妇道人家，纵有再多言语，又能辩得几分清白？”

她微微仰起脸，泪水顺著眼角滚落，打湿了鬢边散落的髮丝，目光里满是愧疚与惶恐，

“更要紧的是，若因我这蒲柳之姿、不洁之境，污了王爷的清誉、损了王爷的身份，我便是万死也难辞其咎……”

声音渐低，几近哽咽，柔弱得叫人心口发紧。

水溶低头看著怀中泣不成声的女子

烛火下，她散乱的乌髮如瀑般垂落在肩头，几缕湿润的髮丝黏在光洁的额角，更添几分楚楚可怜。

素白的衣衫被泪水浸透大半，紧紧贴在身上，將她玲瓏有致的身段勾勒得愈发清晰。

赤著的雪足小巧玲瓏，脚趾圆润如珠，此刻正蜷缩著抵在冰冷的地面上，泛著淡淡的粉晕。

而听到她那句担忧自己清誉身份的话，水溶心中竟莫名一动。

因她姿容而生的悸动，此刻竟多了几分真切的怜惜与探究

恰在此时，门外隱约的脚步声由远及近，夹杂著丫头们的低语，显然是有人寻来了。

水溶眸色一沉，强行压下心头翻涌的思绪。

他很清楚，此刻若稍有迟疑，哪怕自己身份尊贵，也难免落人口实。

这种局面，与他一贯谨慎隱忍的行事准则背道而驰。

念头既定，他神色已然恢復冷静，指尖微微收紧，稳住怀中轻颤的女子，沉声道：

“孤自有处置之法，姑娘不必惊惶。”

夜雪未歇，细雪压檐，灯影在廊下被风一吹，摇摇欲坠。

……

寧国府正堂。

夜雪未歇，细雪压檐，灯影在廊下被风一吹，摇摇欲坠。

忠顺王张世勛身著黑色蟒袍，右手把玩著酒杯，嘴角掛著一丝似笑非笑的弧度，骤然打断了堂內的歌舞。

“贾太君，”

他语气轻佻，带著几分刻意的刁难，目光扫过席间眾人

“方才见水溶兄离了席，说是去醒酒。本王倒听闻，贵府天香楼僻静，是个歇脚的好去处，他莫不是去了那里？”

一句话落，大厅內的气氛瞬间凝固。

谁都知晓，天香楼虽非明令禁止的禁地，却素来少有人去，且今日府中正宴，北静王若私去那般僻静之地，本就容易引人遐想。

再经忠顺王这般刻意点出，更添了几分曖昧与试探。

贾母眯了眯眼，全然未將他话中的刁难放在心上，缓缓睁开眼时，脸上已堆起惯常的慈和笑容。

“尤氏，”她语气平淡，听不出喜怒，“你带著凤丫头去瞧瞧，怕是水溶王爷醉得深了，找错了歇脚的地方，去请他回来安坐。”

尤氏心中一凛，瞬间明白了贾母的用意，连忙点头应下，又招呼了两个妥当的丫头，拉著一旁的王熙凤，脚步匆匆地去了。

忠顺王见此情形，只是摇了摇头，並未做出任何反应。

这里毕竟是贾府，自己可以刁难一次，但决不能刁难两次，否则就是不懂事了

一群人浩浩荡荡地朝著天香楼而去，原本热闹的大厅顿时冷清了几分。

贾母抬眼，淡淡瞥了一眼身旁的贾璉。

贾璉心领神会，连忙站起身，陪著笑打圆场：

“诸位莫慌，不过是请北静王回来赴宴罢了。来，继续奏乐！侍儿们，快给各位爷、各位奶奶斟酒！”

宴会虽勉强继续，可在座眾人各怀心思，目光时不时瞟向正堂大门，哪里还有半分听戏饮酒的兴致。