水溶垂眸沉思片刻，抬眼回道：“皇后娘娘所言极是。只是诸国使者往来，本是礼部的职司，宗人府主掌宗室谱系、教化之事，若贸然插手外臣事务，恐有越权之嫌。”

“况且宗人府以宗室为本，而宗室之心，向来以皇兄为归依，臣弟凡事皆以皇兄圣意为准绳，不敢擅自妄为。”

这番话说得谦恭得体，既划清了权责，又表了忠心。圣上听了，龙顏大悦，抚掌笑道：“王弟所言甚是！朕便知你处事稳妥。”

殿內气氛愈发和睦，君臣三人一边品尝点心，一边閒谈些宫中琐事、宗室近况。

忽听得水溶一声轻咳，似是想起了什么，起身奏道：“皇兄，臣弟方才忽然有个浅见，想在投资一所书院，我自己编写了一些书籍，不知皇兄可否应允？”

圣上闻言一怔，隨即饶有兴致地打量著他：“哦？王弟怎么想起开书院来了？你虽兼任著翰林院学士，却是个虚衔，莫非又有什么新奇主意”

“自你两年前那场大病醒来，脑中便时常冒出些匪夷所思的念头，倒也屡屡出奇效。前番你送朕的那『千里镜』，朕甚是喜爱，登高远眺，京城景致尽收眼底，皇后也时常把玩呢。”

说到那“千里镜”，徐皇后脸颊微微泛红，含笑点头，眼中带著几分讚许。

水溶躬身回道：“皇兄谬讚。臣弟想的这书院，並非为了附庸风雅，而是想传授一些经世致用的常识之学。臣弟打算先投资开设皇家书院，收纳皇族子弟及部分勛贵后裔入学，由臣弟亲自执教，教他们些格物致知、民生实务之理，也好让他们將来能为朝廷分忧。”

圣上沉吟片刻，目光深邃地看著水溶：“你亲自担任院长？倒也使得。只是你身兼宗人府令、翰林院学士数职，事务繁杂，能忙得过来吗？”

他略一思索，又道：“这样吧，让平安郡王与你一同打理书院之事，也好替你分担些。朕也想瞧瞧，你这书院究竟能教出些什么人才来。若教得好，朕必有重赏。”

水溶大喜，连忙叩首谢恩：“谢皇兄恩典！臣弟定不辱使命。”

谈及正事，殿內气氛稍显凝重。徐皇后適时开口：“溶儿，方才说起的孩童失踪一案，你还未细说你的见解呢。”

水溶收敛神色，正色道：“皇兄，皇后娘娘，此案看似扑朔迷离，实则暗藏端倪。京城之中，锦衣卫、东西二厂及城防司布防严密，寻常盗匪绝无可能屡屡得手，且毫无踪跡。”

“依臣弟之见，作案之人定是藏身於京城的大家族之中，仗著家族势力庇护，方能肆无忌惮。臣弟提议，明日朝会之上，皇兄可颁下詔书，令锦衣卫牵头，协同各衙门，对京城勛贵世家逐一搜查，定能查出些蛛丝马跡。”

圣上闻言，眉头微蹙，沉默不语。

他手指轻轻敲击著桌面，似在权衡利弊。半晌，他才缓缓开口：“王弟此言，倒也有理。此事朕会仔细斟酌，明日朝会再作定夺。”

说罢，他端起茶杯，笑道：“不说这些烦心事了。时辰不早，王弟快些用点心，莫要辜负了御厨的一番手艺。”

水溶应诺，重新拿起玉筷。殿內再次恢復了和睦的氛围，晨光透过窗欞，洒在光洁的金砖上，映得满室生辉。

君臣三人閒谈间，不觉已近巳时，那桌上的细点也已吃得七七八八。水溶见圣上神色愉悦，便知今日所谈之事，多半已有眉目，心中也渐渐安定下来。