“我不过是个閒散人员，每日里除了去皇宫蹭顿饭，便是去各家王公世家走动，混口酒喝，哪有什么琐事？你也知道，皇兄素来疼我，不忍让我操劳，便给了我这么个閒职，排解无聊罢了。”

“如今你想出兴办书院这么个好点子，我正好能搭把手，倒也不算虚度光阴。”

他说得云淡风轻，可水溶何尝不知其中深意？

陛下让慕容昭来“帮忙”，表面上是体恤弟弟、扶持后辈，实则是派了一双眼睛，时时刻刻盯著自己的一举一动——兴办书院看似是教化之事，却能暗中笼络寒门士子、拉拢世家子弟，陛下怎会放心让自己独自操办？

慕容昭的到来，便是陛下的制衡之策，既是监管，也是敲打。

水溶压下心中的波澜，脸上勾起一抹浅淡的笑意，不拆穿，也不附和，只淡淡道：

“王兄既这般说，那我便安心了。只是，王兄今日登门，想来，未必只是为了说书院与搜府这两件事吧？”

慕容昭脸上的笑意渐渐淡去，妖冶的眸底掠过一丝锐利的光芒，他端起茶盏，將杯中茶水一饮而尽，杯底重重磕在案上，发出清脆的声响，打破了正堂的静謐。

他抬眸看向水溶，语气沉了几分，带著几分推心置腹的隱秘：

“贤弟果然聪慧，什么都瞒不过你。实不相瞒，我今日来，的確只是想看看你。”

“你我皆是宗室子弟，身上流著开过的血脉，可如今呢？皇兄虽表面信任，暗地里却对我们这些亲王郡王处处提防，视我们为眼中钉、肉中刺。”

他顿了顿，没再继续，，话锋一转，声音压得更低，字字诛心：“我能感觉到，你的心思不单纯，你绝非只想兴办书院那么简单。”

“这挺好。毕竟，皇帝对咱们宗室，从来都没有真正放心过，无论他表面对我多纵容，对我多信任，都改变不了他忌惮宗室、想削弱我们势力的心思”

这两句话，可谓大胆至极，直指皇权的猜忌与宗室的困境，既是慕容昭的心声，也是对水溶的试探与拉拢。

水溶心中巨震，面上却依旧平静无波，既不接话，也不否认，只是微微垂眸，掩去眸底的翻涌，语气平和地说道：

“王兄言重了。眼下孩童失踪一案乃是头等大事，其余之事，暂且不必多虑。王兄，此刻雪地路滑，天色尚早，你这一路回去，还需注意安全。”

他刻意迴避了慕容昭的试探，既不与他结盟，也不与他为敌，保持著微妙的距离。

慕容昭看著他这副模样，眼中闪过一丝瞭然，也不再多言，起身整理了一下衣袍，对著水溶拱了拱手，语气恢復了先前的漫不经心，却带著几分暗喻：

“也罢，话我便说到此处，你心中有数便好。水溶，等这案子结束之后，我们再具体聊聊书院之事，也聊聊別的。本王还有些事情要办，今日便先告辞了。”

“王兄慢走。”水溶亦起身回礼，两人拱手知礼，动作间皆是宗室王爷的威仪，却又藏著不为人知的试探与较量。

看著慕容昭的身影踏雪离去，消失在府门外，水溶脸上的平静才渐渐褪去，眸底翻涌著难以平息的不平与冷意。

慕容昭的话，戳中了他心底最深的痛点——宗室子弟，看似尊贵，实则不过是皇权的附庸，一举一动皆在皇帝的监视之下。

陛下让慕容昭来监管自己，让秦仲勛来制衡世家，这朝堂之上，处处皆是算计，步步皆是陷阱。

他抬手端起案上的冷茶，一饮而尽，寒凉的茶汤顺著喉咙滑下，却压不住心中的戾气。

他知道，慕容昭今日的到访，既是试探，也是拉拢，，但，自己也很清楚，平安郡王对皇帝的忠心

宗室子弟的困境，让他们有著共同的敌人，可他也清楚，慕容昭绝非善茬，与他结盟，无异於与虎谋皮。

眼下，唯有先稳住局势，查清孩童失踪一案，借秦仲勛之手牵制四大家族与东宫势力，再借书院之事暗中积蓄力量，方能在这波譎云诡的朝堂之上，站稳脚跟，不被皇权与各方势力吞噬。