“咳咳！”维奥轻咳一声打断了他。“听著，各位。”

“土匪的统治已经结束。”维奥目光扫过这群难民，一一確认面板。

“你们曾经因为恐惧而离开，我不会追究，你们现在再次离开我也不会阻拦。”

难民们听著他的话面面相覷，领头的男人更是面色难看，他正是第一个提出离开新波尔多村的。

“愿意留下的，我会给你们一个月的时间重新证明你们的忠诚：加入我的民兵队一个月的时间，期间没有薪餉，但食宿我会为你们提供。”

“一月之后，你们若是能通过审查，可以选择正式加入民兵队，届时將享受薪餉与配给——一月可领20银幣！”

“不能通过审查或不想成为民兵的，也可选择在村中任其他的职务。”

此话一出，村民们立刻响起一阵討论，不少人將目光看向了后方整齐列队的民兵队，盖尔托则站在难民面前，终於鬆了口气。

看来领主大人並不打算清算这群“叛徒”，这里边有不少都是村中的年轻人，可是极为重要的人手。

看著面前这群风尘僕僕的面孔，维奥最后说道：“去留皆由你们自己决定，日落之前给我答覆。”

话音落下，短暂的寂静笼罩了村口，许久，一个头髮花白脸上带著烫疤的魁梧老者走了出来。

维奥认出对方，他是铁匠老巴顿，是村里声誉极高的老者之一。

“领主大人。”老巴顿的声音很沉稳，“您……说的可是当真？”

“以我的家族起誓。”维奥看著老者的双眸，“一个月內，你们將和所有民兵同吃同住，之后的选择在你们手里。”

难民的为首男子忍不住大喊：“我们凭什么相信你？！你们贵族嘴上一套背后一套的……”

男子的语气格外激动，甚至不自觉的握紧了手中的剑，吉娜的手瞬间按上了剑柄，但却被维奥轻轻抬手制止了。

“我不需要你们的信任。”维奥声音平静，他知道底下的难民们只要曾是波尔多村的人，都清楚罗斯家族为了波尔多村做了多少。

见周围没人附和他的话，眼前的男子终於泄了气。

“我只需要你们的选择，是留下用行动换取庇护和財富，还是离开，带著对我的质疑继续流浪。”

“我要提醒你们，现在整个罗维亚王国並不只有南境饱受土匪的困扰，別忘了王都为何迟迟没有派兵支援南境。”

这番话让不少难民们都露出了恐惧的神色，盖尔托见状也连忙开口：“老巴顿，还有你们所有人……我以猎人的名誉作证，领主大人所言非虚。”

“看看我们身上的皮甲，这新建的哨塔……波尔多已经和以前不同了。”

人群后方，一对夫妇率先走出开口：“大人，我们留下。”

就像推倒了第一块多米诺骨牌，人群中开始陆续有声音响起。

“我也留下……”

“领主大人，原谅我吧！”

老巴顿环视一圈昔日的邻居们，似乎明白了什么，转身对维奥单膝跪下：“铁匠巴顿，愿为领主效忠。”

而在他身后，无数道身影也很快矮了下去，只剩几人仍然站在原地。

【姓名：巴顿·沃尔夫】

【种族：人类】

【年龄：74岁】

【爱好：铸剑，平稳生活】

【特点：冷静，德高望重，健壮，锻造水平资深】

【忠诚度：68%】

维奥满意的点了点头：“吉米。”

“在，大人。”

“带他们去村子东侧的空屋安顿，分发粮食，把女性和有特长者挑出来，其他人明日黎明时分到训练场集合。”维奥调转马头，又补充道：“今晚加餐，让厨房把燻肉拿出来。”

听到维奥的话，人群中不由得传来阵阵低声惊呼，这句补充，比任何誓言都有说服力。

待太阳落山，八十三名难民中有七十一人选择留下，其余十二人在领了维奥让人发的黑麵包后，消失在了夕阳荒漠中。

十二名中除了难民团为首的男子是波尔多村的原住民，其余都是他们从其他村子召集来的难民。

盖尔托和泽维尔站在村口的哨塔上，银髮男人望著远处离去的背影，喃喃道：“真是不明白。”

身后的泽维尔头也没抬，擦拭著手中的长剑：“领主大人已经给了他们选择的机会，已经足够仁慈了。”