很快，隨著库珀族的號角响起，整个营地彻底甦醒，开始沸腾热闹起来。

烹飪食物的香气与打磨武器的鏗鏘声交织，就像是他们出征前的乐曲。

经过昨夜盛宴与切磋的气氛，南境士兵与库珀战士之间本就不多的隔阂又少了许多。

维奥並没有参与具体的准备工作，他径直来到了营地中央，这里又有一颗近千年的巨树被选为了库珀族的巨树屋。

树屋內部空间开阔，经过简单布置，中央摆著一张用厚重木桩拼成的长桌，上麵摊开了一张由库珀族猎手凭藉世代记载绘製的洛巴山脉南部区域地图。

长桌旁已经聚集满了这次作战的核心指挥层。

奥尔布赖特神色肃然，正用一根枝条在地图上標註著什么，身旁站著目光锐利的瓦莱丽。

长桌一侧的南境方，吉米双臂环抱，盯著地图沉思，安斯奎和泽维尔则坐在一旁低声交换著意见。

维奥的到来让眾人停下交谈。

“伯爵大人。”吉米点头致意。

“维奥伯爵看来休息得不错啊。”奥尔布赖特抬眼，注意到维奥身上的气息，眼中闪过一丝讚嘆。

“时间紧迫，我们直接开始吧。”维奥只是走到主位，手指点在地图上他们目前所在的位置，“这里是我们的位置，根据情报和之前作战的线索，哈洛蛮族的主要区域，以及那黑泥怪物的源头，大致在圣林的这一片……”

他的手指划向地图一侧两片被標註出的巨大区域。

“要通往这里很艰难。”瓦莱丽开口，声音清冷，“从这里向北，路上可有不少野兽和便於埋伏的地方，然后才能进入圣林，我们族人近百年都很少深入的古老林地。”

一位库珀族的老猎手，脸上带著深刻的疤痕，声音沙哑地补充，“而且最麻烦的是他们设下的陷阱，甚至不完全是人工的，有些地方……土地本身会变得湿滑冒出那种黑泥怪物的一部分。”

几位南境的村老代表，虽然不直接参与战斗指挥，但也列席旁听。

奥尔布赖特也用枝条在地图上標出几个点：“这几处地方我们已经派人打点过了，可以作为临时歇脚点。”

“不过哈洛的人喜欢埋伏在溪流两岸的密林和乱石滩，这里需要警惕。”他点了点溪流的一个拐弯处。

就在眾人围绕作战细节继续討论时，树屋外传来一阵沉稳而响亮的號角声。

呜——呜——！

號角声迴荡在营地，压过了嘈杂。

这是库珀部落召集战士、准备出发的號角。

树屋內的討论也戛然而止。

奥尔布赖特站直身体，眼中最后一丝犹疑散去，只剩下决心。

他看向维奥：“维奥伯爵，路线已明，策略已定，剩下的就看我们手里的刀剑和脚下的土地了。”

维奥的目光也扫过桌边每一张面孔，从库珀的战士到南境的骑士，最后落在沉默的格伦身上。

“出发吧。”他言简意賅，率先转身走向树屋出口。

阳光正好升起，照亮了森林的大部分区域，將营地染成一片金辉，而空地上，联军已经集结完毕。

南境的骑士民兵们排成相对整齐的队列，盔甲擦亮，少数新打造的魔矿武器在阳光下透著一股魔力。

吉米等人处於各自队伍前方，清点著人手。

库珀战士们则三两成群，手持长矛、猎弓，身上穿著南境支援的装备，眼神不断扫视著周围的密林。

维奥走到队伍最前方，吉娜也跟在他身侧手按剑柄，没有说话。

奥尔布赖特和瓦莱丽也来到前排，与维奥並肩。

没有冗长的战前演说，维奥抽出南境意志，剑指连绵的群山，清冷的声音清晰传入每个人耳中：

“为了南境，为了森林，为了盟友——前进！”

“喏！”山呼海啸般的回应响起，惊起飞鸟无数。

浩荡的队伍如同洪流，离开营地，沿著库珀猎人指引的小径，向著洛巴山脉深处进发。

最初的行程相对平缓，但山林行军的缺点很快显现。

茂密的树冠虽然遮蔽了大半阳光，但脚下是片片落叶和盘根错节的树根，空气潮湿闷热，使得队伍不得不拉长，小心翼翼地前进。

库珀猎手们作为斥候，散入两侧林间，身影时隱时现，用特有的鸟鸣或手势传递著信號。

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