那眼神中有羡慕也有苦涩，还有一丝凡斯一时辨不清的情绪。

“比我还要年轻，我作为曾经的……”他轻声开口，话说到一半又停住，嘴角扯出一个自嘲的弧度。

他没说完，但那份意思在场的人都懂，毕竟按照情报，对方曾是王都大家族的一员，现在却落得连骑士剑术都没有的地步。

凡斯有些尷尬，张了张嘴想说点什么。

安慰？显然不合適，他们还没熟到那个份上，转移话题？又显得太生硬。

好在里森爵士很快收敛了一瞬的失態，他抬起头，脸上的表情已经恢復了先前的平静，甚至多了几分认真。

“如果只是进阶的方法，”他缓缓开口，“倒是不难搞。”

凡斯心头一喜，还没来得及开口，里森爵士已经继续说下去。

“毕竟骑士晚会就是专门为这个而设的，交流练习的心得。”

“唯一的问题是，该怎么让他们愿意把心得交给我们这群不会呼吸法的人。”他顿了顿，目光里带上一丝玩味，“反倒是像我这种，想要一套完整的骑士剑术的更难。”

凡斯听出了他话里的意思，抓住机会问出了自己最关心的问题：

“里森爵士，那这么说，这骑士晚会……真的会有骑士呼吸法和骑士剑术流出吗？”

他顿了顿，又补充解释道：“我们伯爵的意思，如果能顺便搞到完整的呼吸法或剑法，自然是更好，不过眼下最要紧的是进阶的办法。”

里森爵士没有立刻回答。

他靠回椅背，目光望向窗外那片已经开始被黄昏笼罩的稀疏林地，似乎在斟酌措辞。

“確实有这样的传闻。”他缓缓开口，“但说实话，我也不確定是真是假。”

他苦笑了一下。

“我这不也是正在为此而做准备嘛……如果那传闻是真的，那些东西真的有可能流出来，我必须抓住这次机会。”

凡斯点了点头，心里也不免有些感嘆，一个曾经的大家族后裔，如今却要靠这种“传闻”来碰运气，这份落差，恐怕只有当事人自己知道是什么滋味。

“而之所以最近有这样的消息流出，”里森爵士话锋一转，目光重新落回凡斯脸上，“原因其实也很简单。”

他顿了顿，吐出两个字：

“內乱。”

凡斯一愣，和身后两个小弟交换了一个茫然的眼神。

“內乱？”他试探著问，“你是指……？”

“王都內乱。”里森爵士打断他，身体微微前倾，双手交叠在书桌上，“你们应该是第一次来王都吧？”

凡斯等人点头。

“那就不奇怪了。”里森爵士嘆了口气，“你们对王都现在的局势，恐怕还不太了解。”

他看向凡斯，目光变得认真起来。

“我先问一句，你们先前南境的匪患，是不是从未等到王国的援军？”

凡斯心头一动，点了点头。

“你可能会觉得，是王都把南境这片荒芜之地『拋弃』了，对吧？”里森爵士嘴角扯出弧度，“但实则不然。”

他深吸一口气，开始讲述。

“王都迟迟没有派兵增援南境，不是因为不想管，而是整个王国，都差点在那段时间覆灭。”

凡斯三人齐齐一震，不由得对视一眼。

“我也是这段时间才慢慢全部搞清的。”里森爵士的声音低沉平稳，像在讲述故事，“不仅仅是王都的內乱，王国各地都有足以毁灭一片地区的危险。”

“南境有匪患没错，但富饶的西境呢？西境沿海那群海盗，和当地部分贵族勾结在一起。”

“那帮人盘踞在西境沿海的几个重要港口，王国派兵清剿了三次，到现在都没能彻底拿下。”

凡斯喉结滚动，没有说话。

“东境当然也不消停。”里森爵士继续说。

“边境那边，有几个邻国一直在试探，还有一些不知从哪儿冒出来的佣兵团，打著『僱佣』的旗號，三天两头骚扰边境村落，东境那几个离边境较远的大贵族个个自顾不暇，哪还有精力管別处？”

“至於北境……”他顿了顿，目光望向窗外，那片稀疏的林地在暮色中愈发幽暗，“我们王都所在的北境，发生了大规模的內乱。”

“內乱？”凡斯再次重复这个词汇。

“我们的新国王，阿尔伯特陛下，”里森爵士的声音压得更低，“毕竟是刚上位的，民心不足，压不住有些带著异心的老贵族。”

“那段时间，不止是王都，整个北境都是乱糟糟的，今天这家被『匪徒袭击』，明天那家被围，后天又有新的势力冒出来……”他摇了摇头。

“国王陛下能稳住现在的局面，已经不容易了。”

凡斯沉默了片刻，消化著这些他从未听闻的信息。

“现在情况稍微好点了，但根基还很不稳。”里森爵士看著凡斯，目光里多了一层深意，“言归正传，为什么骑士晚会这种场合，最近会有那么多传闻？”

他停顿了一下，让这个问题在眾人中停了片刻。

“因为王国乱了。”

“別说是王都中心那群势力深厚的大贵族了，就连很多边陲地区稍微有点实力的贵族，现在都是人心惶惶。”

“或许今天还风光的家族，明天可能就树倒猢猻散，今天还是压箱底的宝贝，明天可能就被拿出来换活命的机会。”

他身体微微前倾，那双清亮的眼睛里映著壁灯光。

“也只有在这样的混乱之下，那些一直固化的东西，才会开始流动。”

凡斯看著他的眼睛，从那双眼睛里读出了复杂的情绪，有担忧也有紧张，但更多的，是一种隱约的、克制的兴奋。

基利安·里森缓缓靠回椅背，嘴角勾起一个若有若无的弧度。

“或许，对我们这群人来说，这反而是一个……好时代。”