林忘爭递给小跳蚤一个馒头、一碗水，让他递给女人。

小跳瘙点点头，將馒头与水递给了女人，一句话也没说。

女人抬起头，看了两人一眼，接过馒头，没有说谢谢，低著头，把馒头掰开，一点一点餵给孩子。

孩子不哭了。

......

八月二十三日，第五天。

林忘爭跟著一个叫“吴瘸子”的乞丐出去乞討。

吴瘸子三十来岁，每天被人抬到闹市口，坐在路边，把断腿伸了出来，等著人施捨。

“这腿怎么弄的？”林忘爭在一旁问他。

吴瘸子苦笑道：

“赌钱败光家產，被人打的。”

“要是能再来一次，还会赌钱吗？”

“会。”

“为什么？”

林忘爭不明所以。

吴瘸子拍著断腿，相当洒脱地说：

“我知道你在想什么，估计想我多可怜，知道吗，这条烂腿是我最大的本钱。”

“没有它，我一天討不了几个钱，有它，人家看著可怜，会多给几个。”

“活该归活该，贱也是真贱。但说到底，不过是换了种活法。”

他的语气里带著认命般的平静，继续说：

“你以为我们这些乞丐，赚了钱都去干什么？抽大烟的、赌钱的、逛窑子的......这才是我们的生活。”

林忘爭不知道该说什么了，走到一旁坐下。

贫穷会慢慢侵蚀人的尊严，直到什么都不剩。

......

八月二十四日，第六天。

晚上，棚子里出了事。

前天新来的那个男乞丐，偷偷藏了钱。

按照规矩，每天討来的钱必须悉数上交。

孙叔作为老江湖，一眼就看出他不对劲，搜身搜到了三文钱，面色有些难看。

男人跪在地上，瑟瑟发抖，嘴里喊著“我不敢了”“饶了我吧”云云，却得不到原谅。

对於地下帮派来说，哪怕规模再小，规矩就是规矩，谁破坏了都不行，这是生存的必要。

孙叔没有说话，只是抽出了木棍，一下下抽在男人的背上，杀猪般的嚎叫在夜空中迴荡。

棚子里其他人都缩在角落里，低著头不敢看，也不敢出声。

林忘爭站在人群后面，握紧了拳头。

前世他在黑砖窑臥底时，也见过这样的场景，没有人敢反抗，因为反抗的代价是死。

打了十几下之后，男人不叫了，趴在地上浑身发抖，像一条被打断脊樑的狗，一样的毫无尊严。

孙叔丟掉棍子，蹲下来：

“第一次，打你十棍；第二次，断你一根手指；第三次......”

他没有再说下去，但所有人都知道，他想说的是什么。

男人趴在地上，哭著哀嚎：

“不敢了，再也不敢了......”

棚子里安静得可怕。

孙叔看了林忘爭一眼，转身走回自己的棚子。

林忘爭走到男人身边，把他扶起来，扶到角落里坐下。

男人的后背已经皮开肉绽了，衣服粘在伤口上，血慢慢地渗出来。

“多谢......”

“没关係。”

......

八月二十五日，第七天。

男人呻吟了一晚上，林忘爭又是一夜未眠。

一大早，等乞丐们陆续上街，林忘爭跟孙叔聊到中午，准备离开了。

小跳蚤想跟著他一起，但现在的他自己一身腥臊味，指不定哪天被特务暗杀，实在没有能力养个孩子。

在他前途未卜的情况下，或许让小跳蚤跟著这个小型丐帮，才是最好的选择。

他特地恳求孙叔，还掏出了这些时日赚的钱，拜託他照顾小跳瘙，等过几天，他一定会回来帮助大家。

孙叔答应了，这样的人，应该不会骗人——

林忘爭经过这段时间的接触，看得出孙叔不是那种没有底线的丐头，他肯定会让孩子乞討，但绝不会把孩子给弄残疾等等。

“走吧，这小孩先跟著我，等你什么时候回来了，隨时都可以把他带走。”

孙叔按著小跳蚤的脑袋，缓缓说。

林忘爭点点头，在小跳瘙身前蹲下，轻轻抹乾净他的眼泪，细声地安慰：

“別哭，我要去做一些事情，以后肯定会回来看你，行吗？”

小跳瘙哭得不出声音，点点头。

林忘爭起身走了，走了很久，终於回到了东新桥街。

推开门的时候，沈子实正在吃午饭，是一碗清汤素麵，汤上飘著几滴香油，还有一把葱花，闻起来相当诱人。

听见有动静，沈子实嚇了一跳，见到有流浪汉闯进屋里，差点又嚇得大叫出声，定睛一看才发现是林忘爭。

“你跑哪去了？怎么成这样了！”

沈子实看见林忘爭现在的样子，顿时急了。

现在他的样子，比出去的时候邋遢一百倍，说是面黄肌瘦也不为过，根本无法刻意打扮出来！

林忘爭实在没力气解释，三下五除二脱掉衣物，像饿虎扑食那般，衝到桌前坐下，抱著面几筷子嗦得乾乾净净。

吃完后，他没有说话，盯著桌上的稿纸发呆。

沈子实看出他不对劲，走过来，在他旁边坐下：

“怎么了？”

林忘爭憋了很久，问：

“叔，你知道那些乞丐是怎么活的吗？”

沈子实摇了摇头。

林忘爭没有再解释，提起笔、铺开了稿纸。

他这些天，见到了很多，听说了很多。

而现在，他要將见到的、听到的，都写出来。

《丐窟见闻录：淞沪街头看得见的阴影》

標题一气呵成。

他想到了孙叔、老马、老刘、小跳蚤等人，鼻尖依旧縈绕著令人作呕的臭味。

沈子实捏著鼻子靠近，便看见一行行文字不带犹豫地跳出来。

【前言：】

【鳩形鵠面的乞儿，向你伸出他们腐烂的手足；挨飢受饿的母亲，会举起她们襁褓中的可怜的、哭喊的飢儿；浑身骯脏的儿童，向你跑来要求你对他们施捨。这，便是淞沪街头隨处可见的日常。】

【我把自己弄得蓬头垢面，在街头丐群旁蹲了半天，终於被一个丐头引著，钻进了一片“滚地龙”里。这里，便是淞沪上万名乞儿中，一个不起眼的窝。】