贾璨没有声张，將手中的书放回原处，转身离开了翰墨轩。

沿著街面走了数十步，来到一家名叫文房斋的笔墨店。

门面比翰墨轩宽敞些，里头摆著各色毛笔、墨锭、砚台、宣纸，琳琅满目。

店里倒有两三个客人，正低头挑选著什么，一个伙计在旁边殷勤招呼。

贾璨不动声色地转了一圈，目光最终落在柜檯后方的墙壁上，掛著一幅字，裱工精细，装框悬掛，颇为显眼。

定睛看去，只见那幅字上写著四个大字『鹤鸣九皋』，笔力苍劲，铁画银鉤，颇有几分风骨。

只是落款处被裱框的边缘遮住了大半，看不清是谁人所题。

贾璨心中微微一动，这四个字出自《诗经·小雅·鹤鸣》，全句为『鹤鸣於九皋，声闻於天』，常用来比喻身在草野、心忧天下的贤臣，也有隱逸之士怀才待沽之意。

而九皋二字，谐音旧高，是否有所意指？旧高，旧太子高位？或是暗指旧东宫？

贾璨不敢確定，却也不肯轻易放过。

掌柜的发现他一直盯著那幅字看，便笑呵呵地走过来，热情地问道：

“公子，您是看上这幅字了吗？”

贾璨回过神来，眼神微微一转，心想著不妨试探试探，便笑著回应：

“没错，这字写得很好，苍劲有力，一看就是出自名家之手，只可惜这落款处被遮住了，看不大清楚。”

“掌柜的，这字到底是谁写的？什么来头啊？”

掌柜的一听客人问起这幅字，顿时来了精神，当即侃侃而谈起来，眉飞色舞地说起这幅字的来歷。

贾璨听得认真，目光却始终暗中观察著掌柜的神色，见这掌柜说得自然流畅，並无半分拘谨或异样，而且几次三番暗示这字如何如何好，怂恿他买下。

当即便明白了，这只是一幅普通的字画，並无隱喻，掌柜的也不过是个寻常生意人。

找了个託辞，说今日出门没带够银两，改日再来，便客气地道了別，离开了文房斋。

出了门，贾璨在街边略站了站，目光投向街对面稍远处那家古董店，名叫宝古斋。

店铺的门面比前两家都要老旧些，黑漆招牌，金字已经剥落了不少，看著颇有些年头了。

深吸一口气，抬步穿过街道，推门而入。

一踏进宝古斋的大门，一股淡淡的檀香味便扑面而来，沁人心脾，却又带著几分沉鬱。

店內光线有些许昏暗，四下里陈列著各式各样的瓷器、字画、铜器、玉器等古董，错落有致地摆放在博古架和展柜之中，件件看著都有些年头了，泛著岁月沉淀下来的温润光泽。

一个四十来岁的清瘦男子从里间走出来，穿著一件半旧的青布长衫，袖口挽了半截，手里正拿著一块软布，细细擦拭一只青瓷瓶。

看到有顾客上门，並未像前两家那般热情招揽，只是客气地点了点头，不卑不亢地问道：

“客官想看点什么？”

贾璨隨意扫了一眼店中的陈设，目光落在一只白瓷碗上，那碗造型古朴，釉色莹润，看著倒像是有些来歷的物件。

伸手指了指，问道：“这个怎么卖？”