“慢用，先生。”老板娘把东西放下，笑意殷勤却不討人烦，“热水也给您送来了，正好能去去身上的味儿。”

她很识趣，目光连桌上的兵器都没多停。

齐格点了点头，等两人离开后，重新带上门閂。

他先在盆里洗了手。

凉水衝过指间，把沾著的血污和尘土都带了下去。

等擦乾手，他才坐到桌前，撕下一块白麵包，浸进滚烫的浓汤里。

麵包很快吸满了汤汁和油脂。

他低头咬了一口。

燻肉的咸香、热汤的暖意，还有白麵包本身那点柔软的麦香，一起压进胃里，把在外头跑了一整天后攒下来的冷硬和疲乏，慢慢往下按了几分。

齐格吃得很快，却不急。

没过多久，汤便见了底，麵包和醃肉也都吃得乾净，只剩下瓶里那点温热的甜羊奶，被他顺手喝了个尽。

胃里终於暖了起来。

齐格放下杯子，起身走向屋里那桶还在冒白气的热水。

他先解开腰间和背后的皮带，把那件层层叠叠压在身上的熟皮夹克脱了下来，搭在桌边。

又取出乾净的亚麻布，蘸了水，一点点擦拭起皮甲表面的污痕。

哥布林留下的东西总是格外难缠。

暗绿髮黑的血渍，发黏的污液，还有那股钻进皮革纹理里的腐臭味，都得花工夫慢慢抹。

齐格擦得很仔细。

外层先过一遍，隨后翻开內里，把每一道压缝、每一片叠层都看过去。

胸腹那几块经常受力的位置尤其不能马虎，战斗时一旦扭腰发力，最容易把脏东西挤进缝里。

再往里，是那层贴著身体的轻型链甲。

他用布片顺著铁环一段段擦，连护肩位置那些银色铆钉也一併处理过去，直到血污和潮气都被带净，只剩下金属本身那股冷硬干净的光。

收拾妥当后，齐格又从冒险之书里取出一小罐兽油。

他用指尖蘸了一点，均匀抹上皮面，让油脂慢慢吃进那些已经用了许久、边角甚至带著修补痕跡的旧皮革里。

隨著那层油光渗开，原本有些发灰的深褐色也重新沉了下来，显出几分久经使用后的韧性。

做完这一切，他才把皮甲掛进门边那只旧衣橱里。

隨后褪去身上最后几层束缚，转身走向那只热气未散的木桶。

……

这一觉，齐格睡得很沉。

等他醒来时，天已经亮透了。

晨光从窗缝里斜斜照进来，在木地板上切出几道狭长的亮痕，空气里还留著一点昨夜皂角和木头混在一起的淡淡气味。

齐格翻身坐起，活动了一下肩颈。

旅店的枕头里塞的是乾草，躺久了有些发硬，不过比起林地里潮冷的泥地，已经算得上舒服。

他起身走到衣橱前，把昨晚保养过的皮甲取了出来。

深褐色的皮面吃透了兽油，顏色重新沉了下去，压在手里也更显柔韧。

齐格一层层把它穿回身上，繫紧牛皮束带，又將钢剑和短剑重新掛回腰间。

简单洗漱过后，他推门下了楼。

清晨的旅店已经醒了。

楼下大堂里比昨夜多了些活气，几个早起的商贩围在长桌边，压著声音说著今天的货价和路上的行情。

角落里，昨晚喝得烂醉的傢伙还趴在那里，鼾声断断续续，像是怎么也醒不过来。

老板娘一见他下楼，立刻笑著招呼了一声，把早饭端了上来。

不再是昨晚那种厚重的肉汤，而是一大碗热腾腾的燕麦粥，两枚煎到边缘微焦的蛋，还有几块切得厚实的羊奶酪。

“睡得还好吗，齐格先生？”

“还不错。”

齐格点了点头，在桌边坐下，没说什么，低头吃起早餐。

热粥熬得很稠，入口烫而扎实，蛋边带著一点焦脆，羊奶酪则咸得正好。

东西都很简单，却足够顶饱。

没过多久，桌上的食物便被扫得乾乾净净。

齐格擦了擦手，起身推门走出旅店。

外头的边境镇，正在一点点从夜里甦醒过来。

清早的空气还带著凉意，街上浮著一层薄薄的雾。

铁匠铺那边显然早已升起了炉火，沉闷的打铁声一下一下传过来，稳得像心跳。

麵包房刚开门，热腾腾的麦香和黄油味正从门缝里往外漫。

集市那边也开始有了动静，商贩们搬著货物，吆喝声一阵接一阵地响起来。