拉文娜闻言，那对隱藏在棕色捲髮下的尖耳朵微微垂了下去。她盯著脚下的泥土，像是在权衡著什么。

但隨后，她又听见齐格补充了一句：

“不过，如果酬劳合適，临时结伴解决一些麻烦也不是不行。”

半身人女孩猛地抬起头，先前的阴霾一扫而空。那张带著婴儿肥的脸上绽放出一个极具感染力的笑容。

“那就这么说定了。”

拉文娜伸出那只布满粗糙弓弦勒痕的纤细手掌，做出了一个极其正式的握手姿態：

“回头如果有合適的委託，我会带著诚意去找你。”

齐格伸手握住她，“好。”

……

事实证明，乔尔对这条荒野商路的担忧绝非杞人忧天。

接下来的两天里，这支小队几乎没有获得过片刻的安寧。

荒野像是一个贪婪的胃袋，不断向他们吐出恶意的试探——第二天黄昏时分遭遇的一只短吻鱷，以及第三天凌晨试图偷袭马车的一伙豺狼人掠夺者。

好在乔尔花出去的金幣物超所值。在四名冒险者的通力合作下，马车除了在车厢上多出几道深深的爪痕，並没有实质性的损失。

当眾人的神经被疲惫与血腥味拉扯到极限时，旅途终於迎来了终点。

第三天正午时分，当毒辣的太阳爬到头顶最炽热的位置时，一个坐落於群山环抱之中的简陋定居点，终於出现在马车的前方。

这座所谓的“不死聚落”看起来更像是一个临时搭建的强盗窝，而非什么正经的定居点。

整座山寨被粗糙的木柵栏和堆叠的石块围成一圈，寨墙上到处都是补丁，显然经歷过不少次战斗的洗礼。

几座歪斜的哨塔矗立在关键位置，上面的守卫们懒洋洋地靠在木栏杆上，但他们那锐利的目光，却始终没有离开过接近的马车。

乔尔在距离寨门还有百米的位置，就示意马车停了下来。

接著他独自走上前去，与寨墙上的守卫进行沟通。

在交涉了相当长的一段时间后，木製寨门才缓缓打开，发出令人牙酸的嘎吱声。

坐在马车上的齐格，在马车进入山寨后，便观察著周围的环境。

他发现这里的条件比边境镇差得不是一星半点。

到处都是泥泞不堪的土路，简陋的木製建筑东倒西歪地挤在一起，空气中瀰漫著令人作呕的恶臭。

一行人来到这个强盗窝中唯一的旅馆。

建筑很简陋，木质的外墙已经泛黑，招牌上的字跡也模糊不清。

但至少有遮风挡雨的地方，对於疲惫的旅人来说已经足够。

乔尔主动走上前，与旅馆老板交涉。

出人意料的是，老板看起来很和善。

他是一个五十来岁的中年男子，脸上带著笑容，说话也很客气。

一番简短的討价还价后，老板拿出两把铜钥匙递给乔尔。

不死聚落条件有限，这地方本来就不可能有多少外人来。

所以旅馆也建得很小。

没办法，一行人只好挤在两个房间里。

齐格、英格拉姆、芬恩、拉文娜一间。

乔尔和他的两个伙计另一间。

冒险者们都没有意见。

倒不如说，在这种一看就不安全的地方，大家都挤在一起才是明智的做法。

人多的话，一旦发生突发状况，也能相互照应。

甚至英格拉姆提议，到晚上依旧轮流守夜。

虽然现在眾人没有身处在荒野之中，但这个地方也没比荒野好上多少，谁也不敢保证这个地方的安全。

还是谨慎一点为好。

眾人都赞同了这个提议。

在眾人都上楼后，坐在角落里的一个男人，突然起身，朝吧檯走来。

旅馆老板脸上原本和善的笑容瞬间消失了。

他没有说话，只是谨慎地向四周看了一眼，隨后摆了摆手，打开吧檯后那道通向地下室的沉重木门，示意那个男人进去。