普通的铁锈粗糙，颗粒感很强，摸上去硌手。

但这块铁疙瘩的锈层不一样，锈皮底下有一层非常细腻的过渡层，滑中带涩，涩中又有一股韧劲。

程小金在这行混了十几年，从小跟著爷爷摸东西，各种材质过手上万件，什么质感对应什么年代什么工艺，他闭著眼都能分辨。

这种手感不属於普通铸铁。

他的手指移动得更慢了，像是在读盲文一样，一寸一寸地感受铁疙瘩表面的纹理。

锈层底下有痕跡，非常模糊的凸起，不属於自然形成的痕跡，是人为鏨刻的。

纹样被锈层覆盖了，看不清具体是什么，但鏨刻的手法他能感觉到，刀口深而窄，走刀角度斜切四十五度。

这种鏨法他只在爷爷的笔记里见过，叫做斜口阴刻，是明以前铁器的常见工艺。

明以前。

程小金的表情没变，手也没抖，但心跳快了两拍。

他装作隨意地把铁疙瘩翻过来，用拇指指甲在底部一个不起眼的位置轻轻弹了一下。

叮。

声音很闷，不是普通铁器那种干硬短促的响声。

这个声音沉，而且长，从指甲弹击的那个点扩散出去，回音在铁疙瘩內部游走了好几秒才消散。

程小金的呼吸停顿了一瞬。

爷爷教过他，铁器听声，主要听三样，音色，长短，和尾韵。

新铁声脆而短。

老铁声沉而长。

但有一种铁，声音不脆也不沉，而是绵，绵长，弹一下之后回音能在手指间震动好几秒。

爷爷管这种声音叫龙吟。

老爷子说，能发出龙吟的铁，他一辈子只见过两次，都是在博物馆里，隔著玻璃柜子。

第一次是在故宫，第二次是在国家博物馆。

两件东西都是跟镇宅，镇水，镇煞有关的法器。

程小金把铁疙瘩放下来，手指悄悄在裤子上蹭了蹭，把指尖的铁锈擦掉。

“大爷，这东西您要卖多少钱？”

老农伸出五根手指。

“五千。”

程小金笑了。

“大爷，您这铁疙瘩锈成这样，我拿回去还得花钱除锈，卖都不好卖。五千太贵了。”

“那你说多少？”

“一百。”

“一百？你打发叫花子呢？”

“大爷您別急，我跟您说实话，这东西在潘家园没人要，您跑了五六个摊位了，有人出过一百吗？”

老农被噎住了。

程小金竖起三根手指。

“三百，我再加两百。您也別跑了，三轮车在外面停著，光停车费一天就好几十。”

老农摇头。

“不行，最少两千。”

“大爷，两千我进一批全新的铸铁摆件都够了，还带镀金的那种。”

两个人你来我往扯了小半个钟头。

程小金一边砍价一边不著痕跡地观察老农的表情和底线。

老农不是做生意的人，砍价没什么技巧，就是硬扛，从五千扛到三千，从三千扛到一千五，最后被程小金磨到八百。

“行了大爷，八百，您看我也是诚心要。”程小金从兜里掏钱，把压箱底的几张百元钞票数了八张递过去。

老农接过钱，数了两遍，揣进贴身口袋里，嘆了口气走了。

程小金把铁疙瘩用摊布裹好，塞进背包里。

他的手微微有点发抖。

如果他判断没错，这东西的年代至少在明以前，而且不是普通的铁器，是某种礼仪性质的法器。

至於具体是什么，他不敢下结论，得找个真正懂行的人看看。

“小金，你刚才买的啥破烂？”隔壁的老李头凑过来，伸著脖子想看。

程小金拉上背包拉链，笑嘻嘻地说。

“一铁疙瘩，回去当秤砣使。”

“花了多少钱？”

“八百。”

“八百买个秤砣？你脑子让驴踢了吧。”

“您甭管了，我乐意。”

程小金把背包背在身上，开始收摊。

收拾到一半的时候，他无意间朝市场东侧的角落扫了一眼。

一个胖子站在那儿。

戴著墨镜，穿著深色夹克，手里夹著一根没点著的烟。

胖子没有在逛摊，也没有在看货，就那么站著，面朝程小金这个方向。

程小金收回目光，动作没变，继续收拾东西。

但他多留了个心眼，从摊布的缝隙里又看了一眼。

胖子还在那儿。