第二天早上莉亚看见两人一起从伊恩房间出来时，只是多看了一眼，什么也没问。

早餐时约翰提到魔法部最近在整顿对角巷某些商铺的“可疑交易”，伊恩嗯嗯应著，桌下的脚轻轻碰了碰西弗勒斯的。

接下去的日子像被施了缓时咒。实验室的工作照旧，爭论照旧，但某些东西彻底改变了。

一个眼神，一次指尖相触，书页间夹著的隨手涂鸦，画著对方埋头写笔记的侧影。

晚上西弗勒斯还是回客房睡，伊恩总是会在深夜时溜进他的房间，下棋，或者只是各自看书，依偎在一起。

八月中旬，他们收到霍格沃茨的来信，owls成绩单和n.e.w.t.选课表一起寄到。

西弗勒斯的成绩单上除了天文和占卜是“e”，其余全是“o”，魔药和黑魔法防御术旁甚至有斯拉格霍恩手写的“优异”备註。

伊恩的同样出色，魔咒和变形术是“o”。

“选课。”伊恩把表格摊在实验室工作檯上，“魔药、黑魔法防御术、魔咒学、变形术……你还想选什么？古代魔文？算术占卜？”

“魔药、黑魔法防御术、魔咒学。”西弗勒斯划掉变形术，“够了。”

“古代魔文呢？你上次翻译那些防护咒语很快。”

“没时间。”

伊恩看著他，最终没再劝。“行，那我也选这三门，再加上草药学。”

“你的变形术很好。”

“但你的魔药更好。”伊恩耸耸肩，“我需要能跟上你的搭档，而且……”他停顿一下，声音低了些，“在一起的时间多一点。”

西弗勒斯耳尖微红，低头继续核对课表。

八月的最后一个周末，雷古勒斯的猫头鹰在黄昏时分抵达。

信很短，只说他“找到了一些线索，但需要时间验证”，並感谢伊恩之前的建议，字跡比之前稳定一些。

“他在往里走。”西弗勒斯看完信，扔进壁炉。

“每个人都得选自己的路。”伊恩看著羊皮纸在火焰里捲曲，“我们能做的有限。”

“足够多了。”

假期最后几天，他们开始收拾返校的行李。

西弗勒斯的皮箱里多了几件合身的新袍子，是莉亚悄悄准备的，还有一整套伊恩送的专业魔药器具，装在特製的软垫盒里。

临走前一晚，他们在实验室待到很晚。坩堝洗净倒扣，笔记归档，材料分门別类收好。

关上灯准备离开时，伊恩在门口拉住了西弗勒斯的手腕。

黑暗中，他的眼睛很亮。“六年级了。”

“嗯。”

“会不一样。”

“我知道。”

伊恩吻了他，在充满药草和羊皮纸气味的黑暗里，温柔而绵长。

分开时，西弗勒斯把额头抵在他肩上，低声说：“谢谢你，伊恩。”

“谢什么。”

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