伊恩跟上，与他並肩，手在袖子里悄悄勾住他冰凉的手指。“听起来不错。我可以在旁边种草药，接点处理材料的零活，顺便改良一下你那些『保密性极强』的防护魔文，免得猫头鹰总是把订单扔到邻居家屋顶上。”

西弗勒斯没说话，但反手握紧了他的手指，力道有些大。

伊恩代课的第一天，一年级的赫奇帕奇和拉文克劳们好奇地看著这位“博克先生”站在讲台后，穿著厚毛衣而不是长袍，手里没拿课本，只放了几株常见的、甚至有些不起眼的草药。

“今天不学咒语，”伊恩笑著说，拿起一株银线蕨，“我们学怎么看，怎么闻，怎么感觉，城堡里，禁林边，甚至你们回家的路上，很多危险不起眼，但如果你认识它，它就没那么可怕。”

他讲得生动，甚至有点漫无边际，穿插著一些有趣的见闻。

小巫师们听得很投入，连最害羞的赫奇帕奇也敢举手问“如果在家里的花园看到这种叶子该怎么办”。

课堂气氛是奇洛从未带来过的放鬆和专注。

消息传开，连斯莱特林和格兰芬多合班上课时，那些刺头都安分了许多，毕竟，这位代课教授和斯內普教授共用办公室，而且关禁闭的方式很可能是去温室给毒触手唱歌。

西弗勒斯的生活似乎没什么变化，上课，批改，熬製霍格沃茨和圣芒戈定期订购的魔药，偶尔去伊恩的课上“巡视”，黑袍身影在门口一闪而过，引得学生们一阵紧张，但伊恩只是笑著冲他眨眨眼，继续讲课。

地窖那间小屋成了他们更常驻的角落。伊恩搬来了更多的书，一个总飘著奇怪茶香的小炉子，还有一张软得能让人陷进去的旧扶手椅。

西弗勒斯批改论文到深夜时，一抬头就能看到伊恩蜷在椅子里睡著了，膝盖上摊著本翻到一半的笔记，炉火在他侧脸上投下温暖的光影。

1992年的春天，斯拉格霍恩教授在一次巫师俱乐部的聚会后，给邓布利多写了封长信，含蓄地询问霍格沃茨是否“还需要一位老傢伙发挥余热”，並表示他对“指导有潜力的年轻人”始终抱有热情。

邓布利多將信拿给西弗勒斯看时，西弗勒斯扫了一眼，表情没什么变化，“他想回来了。”

“魔药大师，人脉广阔，热爱聚会，最重要的是，”邓布利多微笑道，“他很健康，而且对黑魔法防御术的职位毫无兴趣。”

“您决定就好。”西弗勒斯將信推回去，“需要我交接的时候，提前通知。”

邓布利多看著他：“不觉得遗憾？你把这门课打理得很好，西弗勒斯，比霍拉斯当年更严谨。”

“我只是让它不至於变成一场灾难。”西弗勒斯站起身，“而且，我累了，阿不思，地窖的湿气也对伊恩的旧伤没好处。”

邓布利多沉默了片刻，点了点头。“那么，就定在明年夏天吧，给你，也给霍格沃茨，一个完整的学年过渡。”

消息没有正式公布，但斯拉格霍恩开始频繁地与西弗勒斯通信，请教“如今一年级的孩子都学到哪里了”、“现在流行用铜坩堝还是锡坩堝”，语气热络又带著前辈的矜持。

西弗勒斯回信简洁精准，像他批改的论文。

伊恩的黑魔法防御术代课只持续到学年结束。六月，邓布利多找到了一位合適的继任者——一位退休的傲罗，性格沉稳，经验丰富，最重要的是，对黑魔法生物和咒语有扎实的研究，且没有结巴或缠头巾的癖好。

伊恩卸任时，几个一年级赫奇帕奇女孩甚至红了眼圈，送给他一罐自製的水果糖。

“我会想念您的课，博克先生，”一个叫汉娜·艾博的小姑娘认真地说，“您让我觉得，保护自己没那么难。”

伊恩蹲下来，平视著她，温和地说：“因为它本来就不难，汉娜，记住你学到的，相信你的眼睛和感觉。”

七月，西弗勒斯批改完最后一批owls考试论文，將评分匯总交给麦格，然后回到地窖办公室，开始整理他个人的物品。

书籍，笔记，一些稀有材料，几个改良过的实验仪器。

东西不多，但零零碎碎，收拾了整整两天。

伊恩帮著他，將一箱箱东西用缩小咒封好，通过飞路网送回科茨沃尔德。

最后一天，他们站在空旷了不少的办公室里。壁炉熄灭了，空气里熟悉的魔药气味淡了许多，只剩下石料和旧木头的清冷。

西弗勒斯环顾四周，手指拂过光洁的讲台边缘，那里曾放著教案、名册，和一杯总是温热的蜂蜜柠檬茶。

“走吧。”伊恩轻声说，手搭上他的肩。