风从坡上过，青禾叶簌簌响。

路远从储物袋里摸出一只小瓷碗，又取出一只油纸包。

包里是一碗鸟蛋汤，今早路远去外门膳堂特意要的，路上拿保温符兜著，温热未散。

把瓷碗摆碑前。

又取下腰间那只葫芦，出门前路远往里头灌了半葫芦云水城米酒，拔开木塞。

往碑前的青草上倒了半葫芦。

酒色清亮，渗进草根。

“道友。”路远说。

“鸟蛋汤搁这儿了。”

“你生前最爱掏鸟蛋，每回掏出几个就回来嚷嚷一嗓子，要喝鸟蛋汤、配酒。”

“今儿不用你掏了，我替你要了一碗。”

路远顿了顿。

“你这人朋友也不多。”

“能替你的也就我了。”

“听说你老家在洛寧国。”

“如果以后有机会路过那地界儿，我会去一趟看看。”

“你父母要是还在——”

“这酒葫芦还给他们。”

风过。

青草上那点酒色慢慢淡下去。

“道友。”

“炼气三层一挑二，还是越境。”

“你真牛逼。”

“你没输给別人。”

“你只是命不好。”

“葫芦先搁我这了。”

“那顿面，我记著。”

路远立了一会儿。

碗里那点热气散了。

周淮就这一辈子。

自己还有八辈子。

也不知道这是命好，还是命赖。

转身下坡。

—

又过几日。

山下沈砚送货上山。

硃砂半箱、符纸两沓，按月例，搁桌上。

“歇会儿再下山。”路远倒了杯水。

沈砚没多话。

最近周道友的事，山下集市也听了一耳朵。

“路兄。”沈砚开口。

“嗯。”

“节哀。”

“嗯。”

院里静一拍。

“风梧城。”路远说。

“嗯？”沈砚抬头。

“沈兄跑过没。”

“没跑过。”沈砚说，“我家底子在云水城，往北边的多，风梧那条线没经手过。”

沈砚顿了顿。

“不过有条官道下去，从青苍山一路往南，横穿几个凡人国度，再过几座坊市，就是风梧城，说近不近，说远不远，飞舟三日，地面走得几个月。”

“嗯。”路远点头。

“路兄想下山？”

“还早。”路远说，“先攒著情报。”

沈砚没追问。

“下回我替路兄向家里老人打听打听风梧那一道。”

“成。”

日头偏沉，沈砚起身告辞。

路远把人送到院门口。

回到院心，仰头看一眼屋檐下那只葫芦。

风过。

葫芦晃了一下。

—

又过几日。

某日清早。

对面院门“吱呀”一声开了。

路远抬头。

一个少年背著包袱立在院门口，看著比当年入宗的路远还小些。

“师兄。”少年瞥见他，拱手。

路远拱手。

“新来的？”

“是。”少年说，“今儿入门。”

“嗯。”

少年欲言又止。

“师兄能跟我说说，修炼上有什么要紧的么？”

路远摇头一笑。

“我自个儿才炼气二层，修炼上的事，问其他师兄，都比问我强。”

少年怔了一下。

“师弟若以后想学符籙，倒能跟我说一声。”

“符籙。”少年眼一亮，“路师兄是符师？”

“算半个。”路远说，“师弟先別急，入门头一年把炼气一层稳了再说。”

“嗯。”少年点头。

“你叫什么？”

“楚怀寧，路师兄。”

“路远。”

“楚师弟住下了便好。”

“门对门一场，往后照应著。”

楚怀寧愣了一下，似乎没料到师兄这么客气。

“成！”

院门“吱呀”合上。

对面院里灯亮起来了。

路远低头继续画符。