“你似乎比我所想......还要聪慧几分。”

她整理好衣衫，將张南风放回草窝，转身取来瓷碗与那瓶灵液。

“多饮些，有助你觉醒神通。”

她將整瓶灵液倒入碗中，推至他面前。张南风连忙抱沿畅饮。

苏禪的声音自头顶落下，听不见神情，只觉字字郑重：

“我不催你。炼神通急不得，我可以等，十年，二十年，乃至三十年。”

“但若净火能成......”

苏禪顿了顿，目光扫过丹炉，又移回他身上。

“我便引你踏上仙途，助你化形。届时，你不再只是一只鼠，若你志在四方，天下尽可去得。”

“或是......留在我身边。”

张南风自碗中抬头，灵液顺著鼠须滴落。

留在你身边？除非我疯了。

他心中只对“化形”二字动心。

化形之诱，不言而喻。他连做梦皆是前世为人的光景，纵使那段记忆满是疲惫与不堪。

他亦有些踌躇。这般承诺倒是动听，可谁知日后是否作数？

苏禪似是倦了，不再多言，只说明日会早些来，让他今夜试著感应神通，又严令他不可靠近丹炉，旋即转身离去。

门扉闭合剎那，张南风即刻闭目，沉入虚境。

他再度捕捉妖鼠风意，欲將腹中灵液尽数炼作怪风。

未久便停。

尾窍连同经脉已被风息灌满，无形之风充斥四肢百骸，胀得周身欲裂。

想来是这鼠躯尚弱，且今日借启灵丹药力已炼至极处，再难承载。

他不再强求，心下微痒，有些跃跃欲试。

环顾四周，唯有乾草与瓷碗。

他已是“孤家寡鼠”，再无其他同类可试，而瓷碗是吃饭的傢伙，不可糟践。他只能將目光投向乾草。

四下无人，不必隱藏。他张口，將体內怪风尽数吐出。

此番怪风，与先前吹乱鼠崽绒毛时已然不同。竟带上了淡色，与虚境中妖鼠的怪风如出一辙，只是尚显淡薄。

满窝乾草被这一吹，旋即狂舞飞扬，如落一场青绿色的雪。

他盯住一根最粗的乾草，玩心顿起，再吐一股风。

那风卷著乾草，越飘越远，竟慢悠悠飘进了丹炉的小孔之中。

张南风顿时嚇得亡魂大冒，苏禪的警告犹在耳畔。

遭了！那火不会喷出来吧！

他僵在原地，呆呆望著丹炉，身上落满乾草亦浑然不觉。

然而，乾草入炉如石沉海，未起半分波澜。

良久，张南风才长舒一口气，瘫软在草窝中。

一声阴笑，驀地在空寂丹室里迴荡。

谁？！

张南风刚松垮的身子猛地一弹，惊得直立起来。

他慌忙望向丹室门户，只见空空如也，半个人影皆无。

不是苏禪。

他竖耳凝神，屏息听向门外许久，暗忖或许是廊外风声误响。

可门外死寂一片，他摇了摇头。

绝不是门外。那笑声带著回音，分明就发自这室中。

他心头髮毛，环扫四壁暗角，疑心是否潜入了什么无形邪祟。

......莫非......是那炉中之火？