谣声落定，蒙苍放下酒盏，笑意收敛，切入正题：

“今日召集诸位，只因蒙家……已至存亡之秋。”

他声音不高，却借著竹楼结构传得清晰。

“东洲货物三月不至，寨中粮草仅支两月。南岭矿脉被赤蛇族夺去，蛇银入不敷出。而北坡毒物暴走，已毒杀我蒙家三名採药好手......”

一件件数来，皆是蒙家近来的祸事。

他说得义愤填膺，引得阶上人人面色沉鬱，窃语不休。

堂心之中，蒙烈恍若未闻，黑袍纹丝不动，宛若一尊泥塑。

蒙苍继续陈说族中困局，语速不疾不徐。张南风听得明白，他这是在等，等那毒在蒙烈腹中化开。

半炷香燃过。

蒙烈身形忽的一晃，可隨即又定住。

蒙苍眸中精光骤闪，知时机已至，当即话锋一转，拔高嗓音：

“蒙家列祖列宗在上！我蒙苍今日斗胆，要议一议这——族长之位！”

一语落下，全场死寂。

“蒙烈身为族长，却弃全族於不顾，终日沉溺毒功，荒废族务。且以一己之私，使我蒙家从三十六洞之列跌落，沦为南疆末等洞族！此等族长，配否？！”

蒙苍声色俱厉，素袍无风自动。

阶梯之上，大部分人面色平静。唯有少数几人面露惊愕，左右四顾，不知所措。

堂心，蒙烈依旧一动不动，似已失了神魂。

蒙苍深吸一气，振臂高呼：

“按蒙家祖制，族长失德，族人可共决之！诸位，若认同蒙烈不配居此位，按族规——熄灭火把！”

话音落下，数百点火光次第熄灭。

尚有几人犹豫不决，身旁族人伸手一按，便也强行熄了火。欲出言反对者，望见四下渐黑，终究缄了口。

竹楼內外迅速被夜色吞没，唯有檐角漏下的几缕月色，朦朧洒在堂心。

蒙苍立於黑暗中心，嘴角扬起。望著这片亲手缔造的漆黑，心中快意如潮。

其实他何尝需要这毒？

这些年来，蒙烈不理族务，族中大小事务皆由他蒙苍一手操持，人心早已尽归他手。今日即便没有这杯酒，结果也不会改变。

用毒，不过是想让这压了他半生的弟弟，在全族面前顏面尽失。

而他的快意，便是在此。

蒙苍侧首，望见黑袍仍旧一言不发，心中焦躁陡生，快意渐转不安。

为何还不趴下？为何还不像条狗一般在眾人跟前打滚哀嚎？

蒙苍终是按捺不住，大步上前，一把攥住兜帽猛地一掀。

黑袍翻飞。

兜帽下，一张乌青脸。

光头，蛇鳞覆颈，双目紧闭，唇角微扬，似笑非笑。

蒙苍疑惑。

蒙烈却已通体爆鸣，滔天血气冲顶而起！

那滴“照胆”之毒被他生生逼出，自七窍中逸散，隨风消融。

血色仙韵如涨落狂潮，自蒙烈体內奔涌外泄，化作实质，震盪四方。

阶梯上，毒功浅薄者当场跪倒，口喷鲜血。

蒙石面色剧变，双膝一软险些栽倒，全凭双手撑膝，才勉强站稳。蒙远山独眼暴睁，仅剩的右眼中满是骇然，身形不受控制地向后跌去。

蒙近川闷哼一声，被重压生生按趴在地，面色如纸。

就连伏身的张南风，亦感到如山重压隔空撞来，险些將他掀下檐角。

他急忙催动风息，稳住身形，心中惊雷炸响。

蒙烈已入仙途！