这几天，来教习他们的，是高家的另外一个护院邹荣。

比起张护院的细致讲解，邹荣就显得敷衍许多。

他只顾自己站了一个桩，然后让眾人跟著练，待自个儿练够了便甩手离开。

没了监督，加上练武的新鲜劲渐渐过去，院子里的眾人也都鬆散起来，开始三天打鱼两天晒网。

剩下几个肯下苦工的，桩架子倒是肉眼可见的精进起来。

陈野混在眾人之间，不显山不露水。

进步速度刚好卡在优秀但不够突出的那条线上。

到了第八日，一直没有露面的张铁衣过来了。

他往院子中一站，开门见山地说道：“定桩说难也难，说易也易。天赋好，三五天就能站出模样。天赋差的三五个月也摸不著门道。你们练了七八日了，正好测一测。”

张铁衣语气平淡，但说的內容让在场所有人都绷紧了脊背。

“练得好的，选入內院，例银加二两。练得不好的……”

张铁衣顿了顿，剩下的话没有说完。

但在场的人都听懂了。

“都给我摆开架势！”

张铁衣一声短喝，打断了眾人的思绪。

眾人来不及多想，各自摆开了桩架。

张铁衣从最近的人开始，或踢或推，施加一道不大不小的外力。

大部分人一推便倒，结结实实地摔在地上。

“淘汰。”

“淘汰。”

“……”

转眼间，大半人都被淘汰。

张铁衣走到陈野的身后。

陈野看不到对方的表情，但他隱约感觉到身后的气息不一样，多沉默了几息。

正想著，张铁衣毫无徵兆地抬脚，一脚踹在陈野后背上。

这一脚力气，显然比其他人要重不少。

陈野只觉得一股力道猛然袭来，重心顿失，整个人向前栽去。

他的膝盖本能地向內一拧，腰胯一沉，硬生生將那力道化解。

整个人只是上半身晃了晃，旋即稳住，桩没散。

张铁衣没有说话。

陈野盯著面前的地砖，只觉得后颈有些发凉。

他心中默默数了三声之后，才听到身后传来一声淡淡的“过”字。

张铁衣说完，面色如常地继续测试下一人。

陈野维持著桩架，心跳却比刚才快了几分。

他注意到了，张铁衣踹他的力道比其他两个人加起来的都还要重。

这不像是测试，更像是某种想法的验证。

很快，院子里的其他人都测完，十五六人只留下了四个。

张铁衣面朝眾人淡淡地说道：“其余人哪里来，哪里去。高家不养閒人。”

那些被淘汰的僕役神情灰败，有懊恼的，有不甘的，还有偷偷拿袖子抹眼泪的。

没人替他们说话。

陈野跟著另外三个被选中的人站在了一处。

那三人互相小声说些什么，脸上带著被选中的兴奋。

唯独陈野盯著张铁衣离去的背影，若有所思。

按吩咐，陈野几人需要更换住处。

从下等僕役的大通铺换成了內院的独间偏房。

当下几人没有停留，各自回了原先住所里收拾行囊。

除了几件换洗的衣服，陈野全身上下几乎没什么值钱的东西。

花了半盏茶的功夫，他就把屋子里的东西都清点了一遍，正要出门，发现一个纤细的身影已到了门口。

来人生得俊俏，肌肤白皙胜雪，头髮分股结鬟於顶，自然垂落。

她看年纪不过二八，身段却已玲瓏有致，尤其胸前曲线丰盈，沉甸甸的，规模竟丝毫不输已生育的妇人。

陈野惊鸿一瞥后迅速垂下，没有明目张胆地直视。

高巧娘。

高家家主的婢生女。

高巧娘眼波流转，嗓音清脆道：“你的住处已经收拾出来了，隨我来吧。”

陈野躬身应了一声便快步跟了上去。