“我也是这么想。是某种邪异之物，在缓缓的扩散、侵蚀、污染附近的区域。”

廖熙白缓缓握紧手掌。

“那这些年，到底死了多少孩子？”

李峻峰声音低沉。

“只算我们目前知道的六个村子，恐怕就已经有几十个婴儿。”

院子里顿时安静得可怕。

廖熙白背负双手，看向远处连绵山林，声音幽幽。

“这片地方，究竟藏著什么？”

没有人回答。

山风吹过河湾村。

远处的小河缓缓流淌，水声平静。

可傅泽却仿佛在这平静水声之下，听见了无数婴儿微弱的哭声。

他皱了皱眉。

“要么……还是你们仨先护送廖先生前往金陵，我自己留下来查这件事。”

他既希望护送廖熙白赶紧前往金陵，返回民国的中枢，开始联络旧部以拨乱反正。但確实也无法对眼前发生的事情，袖手旁边。

李峻峰耸耸肩。

“我倒是想啊，但你觉得，廖先生会同意吗？”

廖熙白沉声道。

“我当然不会同意！一起留下来，查清楚究竟是什么邪异之物，污染了这片地区！我都已经退隱十年，民国的沉疴弊病要解决，也不差这一时半会儿。”

他已经做了决定，那三人自然没法反驳。

廖熙白分析。

“从目前的信息来看，很可能河湾村就是此事的源头。距离它最近的双井村，在开始献祭的时间上只相差七天。而距离河湾村最远的白田村，则相隔了两年时间。”

“这意味著，邪异扩散的时间並不快。甚至可以说很慢。如果是邪修妖人干的，为什么要这么慢呢？总不可能，也和行军一样，稳扎稳打吧？”

傅泽若有所思。

“所以，廖先生认为，可能是邪祟妖魔之类的东西？”

廖熙白摇摇头。

“我只是根据你们获得的信息分析一番，这方面我懂得不多。风玄道长怎么看？”

风玄老道士沉吟片刻。

“贫道也不好说。”

“若说是邪修布置，可这手段確实太慢了。四五年时间，才污染附近这几个村子，不像是急著炼什么邪法。”

“若说是邪祟妖魔自然扩散，倒也说得通。可它偏偏又能託梦，又能借土地庙香火，还每年固定索要婴孩，显然不是那种浑浑噩噩的邪物。”

赵锐抱著胳膊，嘖了一声。

“听起来，就是没什么头绪。”

风玄老道士瞪了他一眼。

“这叫谨慎！修道之人，最忌讳不懂装懂。”

赵锐笑了笑。

“行行行，道长谨慎。”

傅泽则没有笑。

他望向河湾村深处，心中那股压抑感越来越重。

从目前来看，河湾村很可能是最早出现邪异的地方。

至少，是他们目前知道的最早。

若真有源头，河湾村的土地庙，嫌疑最大。

傅泽缓缓开口。

“既然想不明白，那就用最笨的办法。”

廖熙白看向他。

“傅小友的意思是，直接去河湾村的土地庙看看？”

“没错！”傅泽点头，“槐树村那座土地庙里，藏著古怪的血肉异物。河湾村既然更早出事，土地庙里恐怕更有问题。”

“就算白天看不出来，晚上总会露出些端倪。”

风玄老道士点头。

“不错。邪祟阴物，多半喜夜。尤其是借託梦、香火、阴气作祟的东西。”

廖熙白也没有犹豫。

“既然已经决定留下查清楚，那咱们便先在河湾村安顿下来。”

他看向旁边那个带路的庄稼汉。

“你们村长在哪儿？我想和他谈谈。”

庄稼汉一直站在旁边，听著眾人议论，早已经嚇得脸色发白。

这时候听傅泽问话，赶紧弯腰点头。

“在，在家里。小人这就带几位去。”

……

那庄稼汉领著眾人往村里走。

河湾村的村道很窄，两旁都是低矮土屋。

一些村民躲在门后、窗边，偷偷打量傅泽等人。

他们的眼神里，有畏惧，也有麻木。

还有一丝说不出的期待。

就像是落水之人，看到岸边伸来一根竹竿，却又害怕那竹竿是假的。

走到村中一棵歪脖子老树旁时，傅泽忽然脚步一顿。

树下蹲著一个人。

一个衣衫襤褸的中年男子。

他头髮乱糟糟的，脸上满是泥灰，身上的破棉袄已经看不出原本顏色，袖口和衣摆都烂成一条一条的布絮。

此时，他正蹲在树根下，用两只脏兮兮的手，从地上抠起一块暗红色的湿泥，往嘴里塞。

咀嚼得很认真。

仿佛那不是泥巴，而是什么美味佳肴。

赵锐眉头一皱。

“这人怎么吃泥？”

那庄稼汉嘆了口气。

“唉，他是我们村里的疯子。”

“姓何，大家都叫他何疯子。”

“以前其实也不疯，就是个老实巴交的单身汉。家里穷，又没爹没娘，一直没娶上媳妇儿。平时靠给人帮工，打柴挑水过日子。”

“后来不知道怎么回事，人就慢慢不正常了。”

“整天在村里到处晃，嘴里嘀嘀咕咕的。有时候饿急了，就挖泥巴吃。”

说到这里，庄稼汉脸上露出几分不忍。

“其实村里人也可怜他。谁家有剩饭剩菜，都会给他一口。”

“可这人疯了之后，性子也怪。有时候给饭他不吃，偏偏就爱吃土。”

何疯子似乎听到了他们说话。

他抬起头，浑浊的眼睛看了眾人一眼。

目光从傅泽脸上扫过，又慢慢落到廖熙白身上。

然后，他咧嘴笑了笑。

嘴角沾著泥。

那笑容有些傻，也有些说不出的古怪。

傅泽运起【灵视】，看了他一眼。

没有邪气，也没有阴气。

只是一个气血衰败、精神混乱的普通人。

但不知道为什么，傅泽看著他那满嘴泥巴的模样，心里觉得有些彆扭。

风玄老道士轻轻嘆了一声。

“乱世里，疯了的人，也未必比清醒的人苦。”

赵锐看著那何疯子，难得没有插科打諢。

廖熙白更是神色黯然。

他们没有停留太久。

庄稼汉继续在前面带路，眾人很快来到了村长家。

……

河湾村村长，是一个六十多岁的老者。

头髮花白，背有些驼，脸上沟壑纵横。

看见庄稼汉领著一群陌生人进来，他一开始还有些警惕。

可听完傅泽等人说明来意，又得知他们已经在槐树村救下三个婴儿、毁掉土地庙里的邪物之后，整个人都呆住了。

他坐在木椅上，嘴唇哆嗦了半晌。

最后，眼泪竟然一下子流了出来。

“原来……原来真的不是土地公啊。”

“我就知道，我就知道不对劲！”

“土地公怎么会吃娃娃呢？土地公，可是护佑一方平安，是土地和粮食的神啊……”