猎物堆成小山，还有残留的煞意在空地上翻滚。

那些猛兽虽断了生机，可獠牙利爪依旧渗著寒光，叫人脊背发麻。

石林虎拨开人群，走到李沉舟跟前。

他身上还沾著兽血，胸膛起伏，石林虎猛地一抱拳：“李先生，今日若没您点拨，我们没有这么大的收穫。”

狩猎队那几十条汉子盯过来，这些从兽口里扒命打滚的人，太清楚这人指点的方向，到底多么有用。

进山时，他们按李沉舟指的方向走，可荒林莽莽，谁心里没点嘀咕？

半道上石飞蛟还根据自己的经验，领著三五人往岔沟里探了一程。

確实撞见两只瘸腿的狰，放倒时却废了大力气，兽血溅了满脸。

另一头，石林虎带人摸进雾谷，折腾半天只掏了一窝还没睁眼的鸟窝，

等真正踏进李沉舟说的那片黑松坳，所有人都僵住了。

坳子里横著七八头青毛彪，五六头独角夔牛，全都正汩汩往外冒浆。

死得透透的，却偏偏没惊动方圆十里的活物。

“这他娘的……”

石飞蛟喉结上下滚，手里那两只狰突然轻得像枯柴。

李先生，这是一尊真神。

李沉舟只摆摆手，：“村子收留，总不能干吃饭。”

石林虎吼了一嗓子：“起祭——”

几十头兽尸被扛上祭台，黑石煞气瀰漫，那是石村祖祖辈辈祭灵时浸进去的血，一层叠一层，早和石头长成了一体。

石村人黑压压跪了一片。

老的撑著膝头髮抖，小的被娘按著脑袋，连吃奶的娃都不哭不闹。

石云峰站在最前头：“谢柳神护佑石村。”

嗡嗡的附和声漫开来。

李沉舟自然不可能跪。

他站在人群边缘，目光落在那截焦黑的树桩上。

柳枝枯得只剩两三缕，在血雾里耷拉著，动也不动。

石村人供著的这些凶兽精血，於祂而言，怕连隔靴搔痒都算不上。

他见过太多“祭灵”，吞血食肉时狰狞毕露，稍有不满便降灾示警，哪像这位，枯守著座荒村，饿得只剩一口气，却连这血食都不收。

祭祀罢了，柳神那截焦木依旧杵著，没半点动静。

石村人早惯了，真要哪天枝条乱舞、光华大放，怕是要嚇得哆嗦。

汉子们搓搓手，把祭台上的兽尸拖下来，娘们崽子们早候著了，石刀骨刃刮擦声响起来。

在这大荒边角討活路，兽筋得绷弓，骨茬能磨针，连淤在石缝里的黑血都要刮净了煮汤。

石云峰不知什么时候站到了李沉舟边上。

两人肩头差著半掌，目光落在那点新抽的嫩青上。

“一位……值得尊敬的祭灵。”李沉舟这话说得轻，像自言自语。

石云峰喉结滚了滚，眼底那点浑浊的光忽然变得很深。

他眼前炸开的是多年前那个夜晚。

天像漏了，雷不是一道一道劈，是整片整片往下砸。

村子后山那块吃了三代人血食的祭灵石，就在雷光里尖啸著崩成粉末。

然后他看见那株柳，通天彻地那么大，每一根枝条都缠著电蟒，硬生生把泼天雷海撕开一道口子。

那光刺得他少年时的眼睛流血，可他还是瞪著眼看。

看神柳最后一根焦黑的枯枝划过夜空，砸进村子这片泥土里。

“没有柳神，”老头子的声音沙哑，“石村早被啃得骨头都不剩了。”

他顿了顿，继续感嘆，“二十年了……自打这焦桩子抽了芽，没问我们要过一口血食。”

旁边有崽子捧著陶碗跑过，碗里兽血还冒著热气。

石云峰看著那血，忽然想起老辈人说的：以前的祭灵石，牲血泼上去滋滋响，转眼就吸乾了，餵不饱还要作祟。

这份恩情，他不能忽视。

暮色渐沉，篝火却愈发明亮，將最后的天光暖暖地拢进跃动的火光里。

四周整齐地堆放著收拾好的兽肉与骨块，空气中飘散焦香，混著一点鲜腥，却也显得踏实而<i class=“icon icon-unie089“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>。

兽肉在火上烤得滋滋轻响，油星偶尔溅起，亮闪闪的。

火光映著一张张围坐的脸，有老人眯起的笑眼，有年轻人忙碌的身影，还有孩子盯著烤肉发亮的眼神。

在这片土地上，忙碌一天后，能一起围著火吃上一顿热乎乎的饭，便是最暖的安慰。

谁也不说话，只静静听著火声，肉香，和这片短暂而安稳的暮色。

篝火旁，李沉舟带著笑意，穿过热闹的人声，落在那小小身影边。

“小不点，又偷喝兽奶了？”

小傢伙正抱著个不小的石碗，用木勺舀得起劲。

听见声音，他仰起映得红扑扑的脸，眼睛亮晶晶的，大方地把勺子举高：“李叔叔，你也尝尝嘛！可香了！”

李沉舟负手站著，脸上没什么表情：“不用。”

“哦。”孩子也不纠缠，立刻又把注意力全放回了碗里，咕咚咕咚喝得专心。

周围都是撕扯烤肉的豪放声响，只有他，安安静静沉浸在那片乳白色的醇香里，每喝一口，就满足地眯起眼睛，像只吃饱喝足后晒太阳的小兽。

李沉舟伸出手，轻轻揉了揉他柔软的黑髮。

“也就这时候，看著最乖。”

小不点顺势在他掌心里蹭了蹭，很是依恋。

篝火边饱食的喧闹渐渐平息，接下来的事，却让全村的孩子一个个都耷拉了脑袋。

空地中央，几口黑沉沉的铜鼎已被架好，底下柴火烧得正旺。

鼎里的水烧的滚开，翻著“咕嘟咕嘟”嚇人的水泡。

几位头髮花白的老人上前，將各色药草依次投入鼎中。

但这还没完，紧接著，活物也被扔了进去：一尺来长的斑斕蜈蚣，拳头大小，长满硬毛的黑蜘蛛，还有其他一些模样骇人的虫蝎。

清澈的沸水变成了黏稠翻涌的墨黑药汁，一股难以形容的古怪气味瀰漫。

老人们又捧出几个封得严实的陶罐，小心翼翼地往每口鼎里倒入少许赤红的液体。

这是今天从猎物体內淬炼出的真血，是石村最难得的宝药，能熬炼筋骨，打牢根基。

这些东西，从来都是先紧著下一代用的。

真血一落入鼎中，那翻腾的黑色药汁顿时显得更嚇人了，汁液深处竟隱约传来低闷的，仿佛兽吼般的声响，隨著沸腾的咕嘟声一起震盪。

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