日头爬到头顶的时候，老朱塞佩和卫兵的额头上都渗出了汗珠，拐过最后一个弯，希农镇终於出现在眼前。

“这就是亨利二世去世的地方？”阿涅丝好奇地四处张望，“看起来是比其他小镇乾净不少。”

老朱塞佩没听清：“亨利二世是谁？是哪个你这样的贵族小姐吗？”

阿涅丝笑得更开心了：“亨利二世就是英国那个小屁孩皇帝亨利六世的祖宗。他曾经就住在这，是个法国贵族。”

朱塞佩的脸色正了正：“我是搞不清楚贵族那些弯弯道道。不过小阿涅丝，你的確知道得多。我就奇怪了，为什么英国皇帝的祖宗会是个法国人？而他们又为什么要在法国烧杀抢掠呢？”

阿涅丝这次没有笑。她的声音低了下去：“是啊，我也想知道。”

老朱塞佩发现她情绪不对，忙改口道：“你看，我们到镇上了。”

马车拐进镇子入口，街道骤然变窄了。两边的住户把自家的桌子、板子、架子都伸到了路面上，摆著各种东西叫卖。马车勉强能过，车轮时不时擦著某个摊子的边角，惹来摊主几声骂。老朱塞佩充耳不闻，手里攥著韁绳，稳稳地往前走。

老朱塞佩熟练地在一家铺子前面停了车，走下去和老板讲价。他拿起一块奶酪翻来覆去地看，然后就是和老板激烈的讲价。

阿涅丝想跟上去看看热闹，刚迈出一条腿，卫兵就拦住了她。

“小姐，”他低声说，“您还是留在车上比较好。”

她抬头一看，才发现大半个街道的人都在看她这个不合时宜的贵族小姐。她有点不好意思，把头巾往下拉了拉，遮住了半张脸。

老朱塞佩已经提著一小袋奶酪回来了。阿涅丝伸手想打开看，手背被轻轻拍了一下。

“本地奶酪，见了湿气就不经放。你要看回去看个够。”

马车继续往前挪。老朱塞佩在这窄巷子里灵活得像一条鱼，东家买麵粉，西家买杏仁，他还买了一整罐蜂蜜，抱在怀里走回来。阿涅丝伸手想戳一指头尝尝，又被打了手。

“留著明天用。”

然后是鹅。一只肥大的白鹅被绑了脚，倒掛在车板上，拼命扑腾翅膀，差点啄到阿涅丝的裙子。她尖叫了一声往后缩，卫兵忍著笑把鹅挪到了车尾。

马车又转到码头。老朱塞佩下了车，和船上的渔夫说了几句话，递了几个铜幣过去，就回来了，手里什么也没拿。

阿涅丝奇怪地问：“你的鱼呢？”

老朱塞佩得意地笑了笑：“我们的淑女没进过厨房吧？鱼只能吃新鲜的。这是个可靠的人，我让他后天早上直接送到城堡来，当场处理。”

阿涅丝点点头。马车又开始走了，方向是镇子中间那几座最气派的石楼。她奇怪地问：“去镇中间买什么？那里应该是商人工会，只能换钱和买金银的。”

老朱塞佩笑起来：“我们就是要去买金子。”

马车停在商人工会门口。看门的认得老朱塞佩，只是让阿涅丝下了马车，让商会的侍从帮著看车，就放他们进去了。

老朱塞佩没有往大厅里去，他拐进一条走廊，一直走到最里面的一间小屋子前。门口掛著一面铜秤，门框上刻著一行义大利文。他推门进去。

屋子不大，三面墙都是架子，陶罐木盒排得整整齐齐。柜檯后面坐著一个瘦削的鹰鉤鼻男人，五十来岁，手指细长。

他用义大利语和老朱塞佩打了声招呼。老朱塞佩也不寒暄，指了指架子上的木盒：“胡椒。一磅。”

店主取下木盒打开，深褐色的胡椒粒辛辣扑鼻。黄铜天平摆上来，砝码不算小，称了一磅。

“肉桂。”店主又取出一卷浅褐色的肉桂。老朱塞佩闻了闻，点头。“一磅。”砝码小了一圈。

“丁香。”店主从柜子最深处摸出一只锡罐，用镊子夹出几粒黑褐色的东西。老朱塞佩放进嘴里嚼了嚼，没有苦味。“一盎司。”砝码换成了豆子大小。

“藏红花。”店主从架子上取下一只小木盒，里面是细长的红色花蕊，顏色鲜亮。他小心地用镊子夹出几根：“西班牙来的，今年的新货。”老朱塞佩拈起一根放在舌尖上，花蕊化开，染红了舌尖。他点头。砝码变得薄如纸片，轻得像一片落叶。

老朱塞佩把香料分门別类塞进围裙暗兜里。店主拨了一阵算盘，报了个数。他从钱袋里数出四十枚金幣推过去。

卫兵站在门口，眼睛瞪得溜圆。四十个法郎！那是他四年的军餉，那些金幣堆在柜檯上，比那几小包香料加在一起还重。

他们出来的时候，日头已经偏西了。马车晃晃悠悠地往回走，车板上堆满了东西，老朱塞佩的心情很好，嘴里哼著一支义大利的小调。

回到城堡的时候，阿涅丝一眼就看见了钟楼下面停著另一辆马车。她跳下车，跑过去看了一眼，然后跳了起来：“是那只鹿！”

老朱塞佩也走过去。那是一只漂亮的雄鹿。身上没有明显的外伤，仔细才能发现箭孔在肋下。他伸手按了按鹿的腹部，又低头闻了闻，脸色忽然变了。

阿涅丝察觉到了：“怎么了？这鹿有问题吗？”

老朱塞佩的声音像被抽走了骨头：“阿蒂尔大人他们忘了放血。也没取內臟。这可是六月——整个鹿的肉已经坏了。哪怕明天就烤，后天端上去，这肉也是绝不能入口的。”

阿涅丝的脸色也变了：“那换个其他的主菜可以吗？比如野猪或者鱼什么的？”

老朱塞佩摇摇头：“来不及了。哪怕是找最好的猎户，也不能保证一天就能打到大猎物。我本来是想今天去问的，但是现在太晚了。明天一大早拿到，处理时间也不够了。至於鱼，无论是诺曼第还是布列塔尼的大海鱼，都要提前很久预定。现在的局势，还大概率运不到。”

阿涅丝的脸铁青。她站在原地，咬著嘴唇，眉头拧成一团。

这时候，不知道从哪里飞来一群野鸭，扑稜稜地从维埃纳河上掠过，翅膀拍打水面的声音在暮色里格外清脆。

阿涅丝愣了一下，然后她忽然笑了。

“我有办法了。”她说，眼睛亮得像两盏灯，“我真是天才！”

老朱塞佩和卫兵都疑惑地看著她。

而此时，太阳刚刚落下。大钟再次敲响，沉沉的钟声从钟楼顶上倾泻下来，漫过城堡的石墙、花园的树梢、维埃纳河的浅滩，一直推到对面的葡萄园里去。

它什么都知道，什么都不说。

-----------------

玛丽-雅维尔，我以此名受洗。

铸我以形者，亦赋我以灵。

凡欲將我移离圣位之人，

必永墮悔恨。

——刻於希农城堡玛丽-雅维尔大钟上的铭文；这口大钟直到今天还在正常工作。