“博垂库尔真这么说？我看他在乡下待久了，脑子昏了头——该把他换掉！”

阿蒂尔居然在御前会议上罕见地发了脾气。奇怪的是，这次连阿尔布雷都没有驳他一下。

那位信使显然被嚇得不轻。拉特雷揉了揉眉心，耐著性子追问：“我再確认一遍——博垂库尔说有个乡下女巫能预测战局，还说要来面见陛下，是这样吗？”

信使点了点头，又小声纠正道：“大人，但那不是女巫。我在教堂见过她，是个沉稳的少女，神父和她很熟。”

阿尔布雷不耐烦地挥手让他退下，转向眾人道：“乡下军官犯糊涂的事不值得再议。还是回到正题——开春之后，解围的事怎么办？”

阿蒂尔缩回座位，不再吭声。拉特雷接过话头：“我倒是对这人有点兴趣。二月份那一仗，我们损失不小，士气尤其低落。有没有可能借这个女子提振一下？”

阿尔布雷这次没有附和自己的上司：“大人，士气是要提振，可一个小姑娘能做什么？进了军营，只会让人笑话。”

拉特雷没生气，一边摸索著手杖一边说：“就算是个小姑娘，也有很多用法嘛。我听说布尔日收藏了一块真十字架碎片——让这姑娘扛著它去前线展示一下，多少能提提气。至於她本人，事后安排个閒差，或者送回去就是了。”他转向朱韦纳尔，“掌璽官阁下，您觉得呢？”

朱韦纳尔皱了皱眉：“拉特雷阁下，请別这么轻率地对待圣物。我们可以派虔诚的教士取用圣物去前线为將士祈福，但绝不可能交给一个来路不明的女子。”

拉特雷笑了笑：“掌璽官大人言重了。我只是举个例子。真偽不重要，前线士气低落，总得想什么办法都试一试。”

阿蒂尔闷声冒出一句：“与其搞这些，不如加餉加赏，多给前线运点酒水和咸肉——不比找个女巫强得多？”

他看了一眼阿尔布雷，后者跟著点了点头。拉特雷一时无语，整个会议室陷入了沉默。

这时，坐在主位的约兰德夫人开口了：“博垂库尔不是说这姑娘会预言吗？算算日子，他们过几天不就到奥尔良了？反正冬天不能再打仗，先看看她的能耐再说。”

她看向主位上百无聊赖的查理。查理愣了一下，点点头：“那就让拉特雷卿总管此事吧。先看看她是个什么人。”

拉特雷起身行礼，会议转入其他议程。

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贞德一行人抵达图尔的时候，活像一队土匪。除了贞德本人还算精神抖擞，其他人个个累得东倒西歪。

十二天，一百四十里格。绕过了香檳的勃艮第巡逻队，穿过了奥尔良的英军封锁区，居然一个人没丟，只是灰头土脸。能平安走到这里，已经算是上帝保佑了。

贞德正好奇地打量著图尔城的炮台，那位从奥尔良赶来接引他们的信使已经催促著进城了。他们穿过半个城区，绕开雄伟的圣马丁修道院，一直走到一座城堡的入口才停下。

信使朝卫兵喊话开门的间隙，梅兹趁机凑上去问：“大人，怎么直接带我们来城堡了？要是面见陛下，好歹给我们半日沐浴更衣、歇口气吧？”

信使头也没回：“陛下已经等你们多时了。诸位大臣和眾多贵族都在议事厅里候著，怎敢怠慢？隨我速速入城。”

梅兹有些迟疑，招呼伙伴们下马。贞德早已把行装收拾利索，摘下头盔，理了理髮辫。

在领路侍从的带领下，他们一路畅通无阻，径直走进了一间大议事厅。厅里人头攒动，长桌两侧挤满了人，有人甚至探出半个身子张望。

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