与此同时，大队上工的哨声响起。

王老汉失魂落魄地扛著锄头，跟在人群后面。

村民们三三两两地聚在一起，唾沫横飞地议论著昨天玉米地里那桩没抓到人的“风流韵事”，不时爆发出鬨笑。

每一个字，都像鞭子抽在王老汉的脸上。他埋著头，麻木地挥动著锄头，汗水浸湿了衣背。冰冷的恐惧和灼热的羞辱，在他心里反覆煎熬。

然而，隨著体力消耗，他那颗被嚇得几乎跳出嗓子眼的心，竟然慢慢地、一点点地沉静了下来。

他开始强迫自己思考，六年前……那件事已经过去整整六年了。那个被打死的赖子，本身就是个外地流窜过来的赌鬼，无亲无故。

当时公社也派人来查过，村里的赤脚医生孙百草验过后，说是失足摔下土坡，脖子断了。

谁会去翻一桩六年前就定了性的意外？证据？哪来的证据！

当时在场的只有他，和嚇傻了的张铁柱夫妇。

那个小贱人……她根本不可能有证据！她说的那些话，全是在诈他！

“妈的！”

王老汉想通了这一层，手里的锄头重重砸在泥块上，迸溅的泥点子飞上了他的脸。

他不是恐惧，是愤怒！

他自乱了阵脚，被一个他根本没放在眼里的小寡妇，用几句空话嚇破了胆！

王老汉抬起头，浑浊的老眼里，恐惧已经褪去，只剩一种淬了毒的阴狠。

这小贱人，翅膀硬了，敢跟他耍心眼了。

想分家？想拿走工分？

做梦！

杀人灭口风险太大，但要毁掉一个女人，尤其是一个名声本就摇摇欲坠的俏寡妇，他有的是更恶毒、更不见血的法子。

下溪村，另一头。

赵秀莲家那间低矮的泥坯房里，光线昏暗，空气中瀰漫著一股淡淡的草药味。她八岁的儿子小宝躺在炕上，发著低烧，不时发出一阵阵难受的咳嗽。

赵秀莲用布巾沾了冷水，一遍遍给他擦著额头，眼神空洞而麻木。昨天在玉米地里那惊魂一幕，还在她脑中反覆上演。

钱小兵他们那充满恶意的鬨笑，男人光著屁股逃窜的丑態，还有她自己衣衫不整的狼狈……

如果被抓住了，会怎么样？她会被绑起来，戴上高帽，掛上“破鞋”的牌子，拉到全村人面前去游街……

她的儿子，会一辈子被人指著脊梁骨骂“野种”。

她还要继续这样下去吗？

可……要是不继续呢？王老汉那个畜生，真的会把六年前的事捅出去。

她一闭上眼，就仿佛看到了丈夫张铁柱被两个公安压著，胸口插著亡命牌，押赴刑场的模样。

不！不行！

眼泪，无声地从她乾涩的眼角滑落，她恨王老汉，恨不得食其肉、寢其皮。

可她也清楚地记得，六年前那个夜晚，那个外地赖子喝多了酒，把她堵在回家的路上，那双骯脏的手，已经撕开了她的衣领……

是闻讯赶来的张铁柱，像一头髮了疯的野兽，抄起路边的石头，砸了下去。

铁柱，是为了她才失手杀的人。她怎么能眼睁睁看著他去“吃枪子”？

赵秀莲蜷缩在炕角，將脸深深埋进膝盖里，发出困兽般压抑的、绝望的呜咽。

她的人生，早就成了一个无解的死局。