“陛下年老，被蒙蔽圣听，致使骨肉相残，朝政紊乱。

本王身为皇子，镇守边疆，有责任拨乱反正！”

杨继业抬起头，直视陈棣：“王爷，您这是要造反。”

“是清君侧！”

“清君侧者，当有陛下詔书，当有百官联名，当有大义名分。”

杨继业声音平静，却字字如锤。

“王爷有什么？私自出京，擅离职守，集结旧部，欲行不轨。这不是清君侧，这是谋逆。”

“放肆！”许义再也忍不住，一刀劈向杨继业。

杨继业不退不避，抬手，两指夹住刀锋。

“鐺！”

金铁交鸣，火星四溅。

许义骇然，他这一刀用了七成力，竟被对方两指夹住，动弹不得！

杨继业鬆开手指，淡淡道：“王將军，你不是我的对手。”

他转向陈棣，拱手：

“王爷，末將最后劝您一句。现在收手，上表请罪，陛下或许念在父子之情，饶您性命。若一意孤行……”

他没有说下去，但意思已明。

陈棣脸色铁青，死死盯著杨继业。

许久，他缓缓道：“杨督师是要与本王为敌了？”

“末將只与逆贼为敌。”杨继业坦然道。

“好，好。”

陈棣连说两个好字，眼中杀机迸现。

“那本王今日，就先清了你这个『君侧』！”

他拔刀。

刀光如雪，照亮了整个议事堂。

但杨继业比他更快。

“鏘！”

长剑出鞘，如龙吟九天。剑光一闪，陈棣手中的刀“鐺”地断成两截。剑尖停在他咽喉前三寸，寒气刺骨。

“王爷，”杨继业平静道。

“您不是我的对手。这堂中所有人加起来，也不是我的对手。”

他收剑，转身，大步离去。

走到门口时，他停下脚步，回头道：“兵符印信，末將会替王爷保管。至於王爷……好自为之。”

身影消失在门外。

堂中死一般寂静。

陈棣握著断刀，手背青筋暴起，眼中是屈辱，是愤怒，是疯狂。

“王爷……”许义颤声。

“传令！”

陈棣猛地將断刀掷地，嘶声道。

“召集旧部，凡愿隨本王清君侧者，校场集合！不从者——杀无赦！”

“是！”

当夜，雁门关大乱。

陈棣带著许义等心腹，连夜控制了三营兵马，约八千人。

这些人都是他多年旧部，死忠之士。

其余各营，有的观望，有的抵制，还有的……直接被杨继业带兵镇压了。

腊月初十，清晨。

陈棣在校场点兵，只有六千人到场，且大半是老弱。

精锐都被杨继业和新任將领控制，他真正能调动的，不足三成。

“王爷，人太少了……”

许义低声道。

陈棣看著台下稀稀拉拉的兵马，心中一片冰凉。

但他已无路可退。

“竖旗！”

他厉喝。

一面大旗在校场竖起，上书四个血红大字：

“清君侧”。

同日，陈棣发布檄文，列数刘瑾十大罪状，称“阉党祸国，蒙蔽圣听”，自己“不忍祖宗基业毁於奸佞之手”，故“起兵靖难，以清君侧”。

檄文传遍北疆，但应者寥寥。

大多数將领都在观望，大多数士兵都在犹豫。

清君侧？

清什么君侧？

陛下这几个月，杀贪官，提寒门，朝政为之一清。太子是自己找死，关刘公公什么事？

但没人敢说。