巡洋舰在圣彼得罗斯港外海没有久留。

珀菲科特在军官餐厅里合上笔记本的那一刻，舰长已经站在舰桥上开始发令。

这艘船在圣彼得罗斯港外只停留了不到一天一夜，水兵们收起岸上侦察用的小艇、清点过弹药舱里剩下的炮弹数量之后，左舷的蒸汽机便重新开始轰鸣。

巡洋舰缓缓掉头，舰首劈开铅灰色的海水，沿著海岸线向南驶去。

舰长在海图上用铅笔画出一条新的航线——沿著罗斯帝国海岸线向南偏东方向航行大约半天，绕过圣彼得罗斯主城区突出在海岸线上的那道岬角，再折向东北，从城市东南侧那片被標註为沼泽的低洼地带外侧寻找合適的登陆点。

这条航线会让他们多绕將近一天的路程，但比起让探险队一头扎进圣彼得罗斯主城区那些挤满了感染者的废墟，绕行沼泽至少能换一个相对安全的登陆环境。

珀菲科特站在舰桥上，看著海岸线在右舷方向缓缓后退。

望远镜的圆形视野里，圣彼得罗斯的轮廓在灰濛濛的天色中逐渐模糊——先是港口那些被烧毁的仓库缩成了海岸线上参差不齐的几个黑点，接著是那座钟楼的尖顶，最后连最显眼的旧海关大楼也被薄雾吞没。

只有港口北侧几缕还没散尽的黑烟，仍在远处的天际线上飘著。

切尔佐夫站在她旁边，双手撑著舰桥的栏杆，望著那片正在消失的海岸线，很久没有开口。

他的军装袖口在海风里微微抖动，但除此之外，这个老兵的站姿仍然像一块被海水反覆冲刷却纹丝不动的礁石。

“港口南面有一片浅滩，”他终於开口，声音沉沉的，“从这里往南偏东方向开，大约十二海里。浅滩后面是盐碱地，地表硬，碎石多，人可以走。

再往里面大概两三里地，沼泽就从那里开始。”

珀菲科特点了下头，將望远镜转向东南方向。

海面上的浮冰比昨天更多了，有些冰块已经大到能看见上面覆盖的积雪。

但靠近海岸那一侧的水面上浮冰明显要少一些，大概是岸边的浅水区在冬季会先冻上，反而挡住了更远处的浮冰漂过来。

“通知舰长，”她转身对贝法说，“让瞭望手注意观察海岸线，寻找浅滩。看到有明显的滩涂或者碎石地就报告。另外让军医和旗队长到甲板上等我，我们需要在登陆前最后过一遍装备。”

贝法领命而去，裙摆在舰桥的铁梯上轻轻扫过，除了靴底踩在地板上的声音，没有发出多余的声响。

珀菲科特和切尔佐夫走下舰桥时，甲板上已经热闹起来了。

旗队长正蹲在船舷边，把探险队要携带的物资按分类逐一摊开在油布上——医疗用品、食物、弹药、帐篷、绳索和登山扣、可携式炼金实验箱，每一类都单独堆放，旁边站著他手下的几名骑士，正挨个检查每一个箱子的扣锁和密封条。

路德维格和他带来的罗慕路斯骑士们则在另一侧整理武器，长剑、短剑、燧发枪的弹药和刺刀在甲板上排成整整齐齐几行，金属部件全都用浸了双氧水的布条重新擦过一遍。

自从珀菲科特在港口下达了上岸之后必须全程佩戴双层手套和呼吸面罩、被咬伤或抓伤必须三十分钟內向莎贝尔报到的那几条命令之后，整个探险队里没有任何人再质疑过她的防护规程。

即便是那些在罗慕路斯北方前线打了好几年仗的老兵，也一声不吭地照做了。

甲板上没有任何人摘下过手套。

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