第42章 蒸汽纪元:齿轮与枯骨
胸甲、背甲、臂甲、肩甲、腿甲,每一块甲片在她手里像是有了自己的意志,精准地滑入预定的卡槽。
液压连杆被她用手指一推便嵌入关节轴的凹槽里。
当所有甲片组装完毕,她將背甲翻转过来,露出蒸汽核心的检修口。
贝法走上前,將那枚压缩无烟煤块填入炉膛,关上炉门,锁紧密封扣。
珀菲科特退后一步,简短地命令:“贝法,进去。”
贝法无声地踩上箱子边缘,將双臂伸入臂甲內部的操作套筒。
珀菲科特绕到她身后,將传导接口逐一对接。
最后一个接口锁止时,她用点金棒末端敲了一下蒸汽核心的启动阀。
贤者之石碎片的红光在阀门上一闪而逝,炉膛內传来一声极其细微的闷响——压缩无烟煤被瞬间点燃,热量在几个呼吸间攀升到工作温度,重水在密闭管路中迅速汽化,高压蒸汽沿著铜製管道注入四肢关节的液压连杆。
甲冑背部的排气格柵喷出两股细密的白雾,贝法抬起一只手,握拳,鬆开。
甲冑的手指跟隨她的差分机指令,每一根指节都流畅得像是从未停过机。
“这块煤能撑多久?”路德维格看著重新站起来的蒸汽骑士,开口问道。
“低速待机足够撑到我们穿过隘口。”珀菲科特將点金棒收回腰间,直起身,“万一隘口里还有没撤走的伏兵,这副甲冑能直接击溃他们。”
路德维格看了她片刻,然后对身后的灰甲骑士们打了个手势。
灰甲骑士们从松林边缘退回来,重新列成护卫队形。
旗队长向侦察兵下了命令:四名骑士重新走在队伍最前面,侦察范围扩大,两侧塔楼和壕沟在队伍通过之前都必须再检查一遍。
切尔佐夫走向自己的罗斯老兵和溃军队伍。
他从拉赫曼手里接过一面叠得整整齐齐的罗斯军旗——那是他从溃军要塞里带出来的,不是他自己那面磨破了边的旧旗,而是一面从要塞仓库里找到的新旗,金色双头鹰徽记仍然鲜亮。
他將旗杆竖在地上,对拉赫曼和军士长们简短地交代了几句,然后转身回到珀菲科特身边。
队伍从松林里缓缓开出,沿著冻土路面向隘口推进,大约走了不到半个钟头,隘口哨站的灰色石墙便从地平线上浮现出来。
走近之后,珀菲科特才看清这座哨站到底经歷了什么。
东侧塔楼的上半部分整个被掀掉了。
不是坍塌,是炮弹直接命中——塔楼顶部的石砌垛口被炸成了参差不齐的锯齿状,碎裂的石砖从塔楼基座一直散落到壕沟边缘,最大的一块足有马车轮大小,半埋在冻土里,表面还残留著炮弹爆炸时產生的高温灼烧痕跡。
塔楼內部的结构裸露在外,一根断裂的木樑斜插在石砖堆里,梁身上嵌著好几块弹片,锈跡沿著弹片边缘在木头上染出一圈圈暗红色的印痕。
西侧塔楼虽然还保持著完整的外形,但塔身中部有一道从垛口一直裂到基座的纵向裂缝,裂缝最宽处能塞进一只拳头,从裂缝里能看到塔楼內部空荡荡的、已经被搬空了的储物架。
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