第二十三章:挑战开始:南加州大学的赛季揭幕战 篮球:超凡之路
接下来的两天里,所有人都恢復了状態。
现在,太平洋十校联盟的常规赛即將拉开帷幕。首场比赛的对手並非南加州大学的宿敌,而是俄勒冈鸭队。
这场比赛是南加州大学的客场比赛,比赛地点在俄勒冈大学的主场麦克阿瑟球场。
自1938-1939赛季夺冠以来,俄勒冈鸭队再未进入过四强,也鲜少打进全国总决赛。因此,他们的整体实力並不强劲。除非出现意外,否则他们很可能无缘ncaa锦標赛。在竞爭激烈的太平洋十校联盟中,他们季前赛12场比赛仅取得6胜6负的战绩,这样的成绩略显逊色。
2009年1月2日星期五,比赛在麦克阿瑟球场举行。
连道和队友们进入了体育馆。连道当天早上就来过这里训练,熟悉场地,当时体育馆里空无一人。
环顾四周,看台上挤满了观眾。儘管这里是俄勒冈鸭队的主场,但身穿红色球衣的南加州大学球迷仍然零星分布在各处。其中,连道一眼就看到了几个穿著他球衣號码的球迷,他们还举著加油標语。
进入赛场后,连道首先向这些支持者挥手致意。有些人可能为了来看他的一场比赛,攒了好几个月的钱。
连道决心不让这些忠实粉丝失望。
热身期间,连道连续投进几个超远距离三分球。德罗赞在连道的助攻下,也以两个360度扣篮引爆全场,將现场气氛推向高潮。
南加州大学本场比赛的首发阵容为:控球后卫丹尼尔·哈克特,得分后卫德玛尔·德罗赞,小前锋连道,大前锋泰·吉布森,中锋尼古拉·武切维奇。
这是武切维奇的首秀,他既紧张又兴奋,在场边不时发出急促的呼吸声,试图让自己平静下来。看到武切维奇紧张的表情,连道走过去拍了拍他的背。
“放鬆点,伙计。我会帮你梳理防守。你只要集中精力,等我把球传给你,就把球投进篮筐。相信自己!”
连道的话让武切维奇安心了不少,他点头回应,紧张的情绪明显缓解了。
无需多言,连道明白每个人都面临著类似的压力。要想继续前进,克服这些时刻至关重要。
俄勒冈鸭队也公布了他们的首发阵容:控球后卫塔胡安·波特(168厘米),得分后卫加勒特·西姆(188厘米),小前锋勒肯德里克·朗迈尔(196厘米),大前锋乔文·卡特龙(198厘米),中锋麦可·邓尼根(206厘米)。
总体而言,俄勒冈鸭队球员的身高普遍低於南加州大学。武切维奇身高213厘米,吉布森206厘米,连道204厘米。后卫丹尼尔·哈克特身高196厘米,而德罗赞的官方身高为201厘米。
这场比赛充分体现了篮球这项运动是由巨人主导的。
球员们列队准备跳球时,俄勒冈队的中锋麦可·邓尼根犹豫了一下,然后才跳了起来。作为俄勒冈队中最高的球员,他別无选择。
裁判掷硬幣决定开球权后,武切维奇灵巧地將球拨给丹尼尔。即使在邓尼根跳到最高点时,他也只碰到了武切维奇的手腕。
这一连串的回合凸显了一个基本真理:天赋在篮球运动中至关重要。
比赛一开始,丹尼尔运球过中场,將球传给了连道,再次確立了连道作为球队进攻核心的地位。蒂姆也认可了连道的关键作用,一致对他表示支持。
连道上场后的第一个动作就是在勒肯德里克·朗迈尔头上投进三分球。连道惊人的臂展明显让朗迈尔感到惊讶,后者只能在一旁羡慕。
防守端,南加州大学用武切维奇替换下场后,明显提高了防守的敏捷性和速度,从而克制了俄勒冈大学身材更小、速度更快的阵容。
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