他拿起手机，调出另一串没有备註、只有纯数字的號码，指尖停顿两秒，直接拨了出去。

电话接通的瞬间，他沉声开口。

“帮我订回京城的机票，越快越好。”

听筒那头应了一声。

他淡淡嗯了一声，掛断电话。

窗外天色，和楚云秀那边一模一样，灰濛濛、沉甸甸的，压得人心里发闷。

京城生物研究院，十一组实验室。

整片研究院的天，也是一样的暗沉灰濛。

走廊里的白炽灯全数亮著，惨白刺眼，把灰白的墙壁照得发亮。

会议室里，李杰科站在白板前，拿著记號笔，一笔一画写著样本处理的流程。

王卓坐在长桌旁，低头翻著厚厚的列印文献，眉头死死皱著。赵明远靠在椅背上，端著一杯热茶，半眯著眼，看似在听，实则快要走神。

许学信坐在靠窗的位置，面前摊著笔记本，页面空空荡荡，没写几个字。陈然坐在他身侧，指尖百无聊赖转著笔。

“样本初步分析结果，出来了。”

李杰科放下笔，转头看向眾人，目光落在许学信身上。

“许教授，你来讲数据。”

许学信起身走到投影幕前，陈然顺势递过u盘。

插上设备，投影亮起，一行標题落在幕布中央：端粒活性初步分析报告。

“这批深海古生物样本，端粒活性远超预估。”许学信语气平稳，却带著几分凝重，“不是小幅浮动，是高出整整一个量级。我前后覆核了三遍，排除所有操作误差。”

会议室瞬间安静下来。

王卓抬头，满眼诧异：“是life公司送来的那批深海样本？”

“是。”

赵明远睁开眼，放下手里的茶杯：“高出这么多，正常范围內吗？”

“完全不正常。”许学信直白定论。

李杰科盯著幕布上的核心数据，沉默几秒，缓缓开口。

“报告暂时压下，不上报。等第二批样本到了，交叉比对一次再说。”

没人反驳。

陈然伸手拔掉u盘，关掉投影，悄悄侧头看了眼许学信，嘴唇动了动，最终什么也没说。

李杰科隨手翻了翻桌上的文件夹，再次开口。

“正好顺便说件事。第二批原定下月送达的样本，我打算提前採集。”

他顿了顿，解释道：“一直靠外公司送样，我们完全不清楚样本真实来源、採集环境、运输存储条件。变量太多，数据根本不准，没有参考意义。”

王卓疑惑抬头：“李老师的意思是？”

“实地採样。”李杰科道，“我已经对接好青市海洋研究所，他们有深潜设备，也愿意合作。我打算派人过去一趟，现场採集新鲜样本。”

会议室一片寂静。

赵明远问：“出资方那边，没问题？”

“我来沟通。”李杰科目光扫过眾人，“你们谁有空，主动请缨一趟？”

王卓犹豫片刻：“我倒是可以去，就是手上的文献综述还没收尾。”

“那就许教授去。”李杰科看向许学信，“你近期手头项目轻鬆，空得出时间。陈然，你跟著一起搭个伴？”

陈然下意识看向身侧的许学信。

许学信微微点头：“可以。”

“就这么定。”李杰科拍板，“申请报告我来写，你们提前做好准备，具体出发时间等我通知。”

会议草草结束。

王卓合上文献起身离场，赵明远端著茶杯慢悠悠走出会议室。

许学信回到座位，合上笔记本。眾人尽数走光，会议室只剩他们两个人。

陈然拉了把椅子，直接坐到他旁边，压低声音。

“你是真想去採样，还是想藉机出去避避、查点东西？”

许学信收拾书包的动作没停，淡淡应声。

“都有。”

“你不信任life公司的样本来源？”

“嗯。”许学信把笔记本塞进包里，眼神沉静，“他们送过来的东西太蹊蹺了。来路不明、细节空白，我们稀里糊涂做分析，万一东西有问题，我们就是帮凶。”

陈然看著他，沉默不语。

两人並肩走出会议室。

走廊依旧亮著惨白的灯，外头天色依旧阴沉，雨始终憋著不落，整片天空灰濛濛一片。

走到电梯口，许学信按下下行键。

电梯门缓缓打开，两人一前一后走进去。

就在电梯门即將合拢的瞬间，许学信透过狭窄的门缝，扫了一眼走廊尽头的窗户。

窗边站著一个陌生男人。

一身深色夹克，微微低著头，看不清面容，手里举著手机贴在耳边，嘴唇不停开合，像是在低声通话。

就在电梯门彻底关上的前一秒，那人忽然抬了头。

视线精准落在电梯方向。

许学信依旧没看清他的脸，却莫名捕捉到一抹极淡的笑意，阴冷又诡异。

电梯缓缓下行，楼层数字一点点跳动。

全程站在身侧的陈然毫无察觉。

只有许学信，指尖悄悄攥紧了口袋里的车钥匙，力道极重，指节泛白。

电梯门打开。

两人走向停车场，走出十几步，许学信忽然脚步一顿，下意识回头望向研究院的实验大楼。

可刚才窗边那个穿深色夹克的男人，已经消失得无影无踪。

“怎么了？”陈然顺著他的目光望去。

许学信收回视线，“没事，走吧。”