六月二十八日。

天还没亮，信王府的门前就已经聚满了人。

朱由检站在府门口，看著下人们把最后几箱行李搬上马车。

他回头看了一眼信王府的大门，他在这个府里住了四年多，说长不长，说短不短，如今要走了，心里竟有些不舍。

下次再回京师，恐怕就是別样的场景和处境了。

“王爷，该出发了。”王承恩的声音从身后传来，声音有些颤抖，甚至哽咽。

朱由检点了点头，翻身上马。

队伍缓缓地动了起来，走在最前面的是领头的二十名王府护卫，骑在马上，甲冑鲜明。

再后面是王府的三百名护卫以及隨行的太监、宫女及佣人，有官身的或骑马或坐骡车、没有官身的则步行，整个队伍总共六七百人浩浩荡荡地排成了一条长龙。

队伍后面跟著三十几辆马车，装的是大小行李、给沿途官员的礼物、路上的所用物资。

不过最重的十个箱子里，装的全是皇帝陛下钦赐的礼物——若加上按照皇明会典藩王就藩赏赐，此次朱由检去广州足足带了价值十五万两白银的財货。

这还没算广东一万顷良田的地契。

眼下的大明虽然风雨飘摇，但战火还只局限在辽东和西南。

京城的大街小巷依然车水马龙，茶馆里照旧说著书，酒楼上依旧推杯换盏，百姓们谈论的是哪家的点心好吃、哪座园子的花开得好。

朱由检骑在马上，看著城门边那些送行的百姓脸上好奇的神色，心里忽然涌起一阵说不清的酸涩。

他们不知道，如果按照那条已经在他脑子里刻了无数次的歷史轨跡走下去，再过几年，后金的铁骑就会跨越长城，直抵这座城池脚下。

饥荒和流民將席捲中原大地——人吃人、易子而食几如常態。

侥倖躲过战火的人却又在苛捐杂税下苦苦挣扎。

直到甲申年，神州陆沉。

这里的繁华、这里的安寧、这里所有人的笑容，都將化作灰烬。

而这一切，眼下无人能懂。

朱由检深吸了一口气，將目光从街道两旁收回来，攥紧了韁绳。

他望向前方，崇文门的城楼已经出现在视野里，阳光照在灰砖上，泛著一种说不出的苍凉。

这一世，他选了一条不一样的路，他不在京城等死，而是去南方、去海边、去那个能让他积蓄力量的地方。

他救不了这个时代的每一个人，但至少，他不想让煤山上的那根白綾，再出现在他的记忆里。

队伍穿过京城的大街小巷，从崇文门出了城。

城门已经提前打开了，守门的士兵站在两侧，目光敬畏地看著这支队伍经过。

出了城，道路变得宽阔起来，两旁的田野在晨风中泛著绿浪，远处的村庄升起裊裊炊烟。

朱由检深吸了一口气，空气中带著泥土和青草的气息，比京城里那种混杂著煤烟和马粪的味道好闻得多。

“王爷，”骆养性从前面策马过来，“天津卫那边已经安排好了。

船是市舶司调拨的，两艘大型福船，可载数百人，还有三艘沙船隨行，装行李和补给。”

朱由检点了点头：“辛苦你了。”

骆养性连忙说：“殿下言重了，这是卑职分內之事。”

他们骆家世代担任宫廷禁卫军官，其曾祖骆安便曾执掌过锦衣卫大权，而其父骆思恭更是位高权重，累官至少傅兼太子太傅、掌锦衣卫事都指挥使、左军都督府左都督。

天启四年的时候，其父亲因挡了魏忠贤控制锦衣卫的道，无奈主动因病请辞，骆家在锦衣卫內的班底也隨后遭到阉党的清洗。

骆养性从小跟隨父亲身侧，早已练就了一身察言观色的本事。

他明白短时间內，在魏忠贤权势滔天的时候，骆家绝无翻身的机会。

反而是这位信王虽然年轻，行事却颇为沉稳，深不可测，又深得皇帝的信赖——这样的人是不可能安稳现状，他日未尝不可能登临大位。

队伍在午时到达了天津卫。

天津卫是京城的门户，也是大运河的北端起点。

永乐年间迁都北京之后，这里就成了漕运的枢纽，每年有数百万石漕粮从这里运往京城。

朱由检没有选择运河南下的路，而是走海路。

这是他在出发前就定好並向礼部备案过的路线——运河南下，固然稳妥，可惜速度太慢，从京城到杭州要走上一个月，再从杭州到广州又要一个月，太浪费时间了。

海路就快得多，顺风的话，从天津到广州不过半个月。

天津卫外海，两艘大型福船已经在锚地等候。

朱由检第一次看到福船的时候，心里微微吃了一惊。

在现代的时候，他在博物馆里见过中国古代海船的模型，如今亲眼看到实物的时候，感觉却完全不同。

那船比他想像的要大得多，船身长约十几丈，宽约三四丈，船首高昂，船尾高耸，像一座漂浮在海上的城堡。

船身上涂著黑色的桐油，在阳光下泛著暗沉的光，船帆还没有升起，卷在横桁上，像一只巨大的鸟收起了翅膀。

“殿下，请上船。”骆养性在前面引路。

朱由检踩著跳板走上船，脚下的船板微微晃动，他適应了一下，很快就稳住了。

船上的水手们跪了一地，为首的是一个四十多岁的中年人，皮肤黝黑，脸上的皱纹像刀刻的一样，一看就是在海上討生活的人。

“草民陈阿福，率全船水手，叩见信王殿下。”他的口音有著浓浓的福建腔，中气十足。

“起来吧。”朱由检打量了他一眼，“你是这船的船长？”

“回殿下，草民在海上跑了二十年了，从福建到日本，从日本到南洋，都跑过，这船是草民的，被市舶司征了，给殿下使唤。”

“那就劳烦你了。”

陈阿福连忙说：“殿下客气了，草民一定尽心尽力。”

朱由检让王承恩安排了舱室，他住在后舱，是一间单独的舱房，收拾得乾乾净净。

舱壁上掛著一幅海图，图上標註著从天津到广州的航线，沿途的港口、岛屿、礁石都標得清清楚楚。

孙传庭住在隔壁，他上船的时候脸色就有些发白，等船一开动，白得更厉害了。

扬帆起航后，朱由检走出舱房，站在船舷边，看著天津卫的码头渐渐远去。

码头上的人影越来越小，房屋越来越矮，最后变成了一条灰色的线，消失在海天之间。

海风迎面吹来，带著咸腥的气息。

他深深地吸了一口气，心里的惆悵逐渐淡去、对未来的恐慌被希望所取代，心中忽然涌起一股说不清的畅快。

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