默言追了七天七夜。

从神跡峰到悬空寺，他的追踪之术是许护星亲手教的，哪怕一只野兔从枯叶上跑过的痕跡都瞒不过他的眼睛。但这一次，他追的这个人却让他费了不少功夫——那个叫寧花僧的和尚，行踪飘忽不定，一会儿往东，一会儿往西，一会儿在山道上留下几行深深的脚印，一会儿又好像凭空消失了一样，连根头髮丝都找不到。

他在故意兜圈子。

这说明了一件事——这个和尚知道有人在追他，並且他有恃无恐。

默言的心沉了下去。一个敢在被人追踪的时候还有閒心兜圈子的对手，要么是蠢到了极点，要么是强到了极点。从沿途留下的痕跡来看——那些脚印的深度、间距、转向的角度——他判断这个人不但不蠢，而且远比一般人聪明。

第六天，默言在一个废弃的驛站里发现了几行字，是有人用木炭写在墙上的：

“施主，跟了贫僧六百里，不累吗？前面有口井，井水不错，喝口水再追。贫僧不急。”

默言盯著那几行字看了三息时间，然后在墙角找到了一根烧焦的木炭，在下面写了四个字：

“等我。”

他继续追。

第七天黄昏，他终於在一座半山腰上看见了那座寺庙。

悬空寺。

寺庙建在悬崖边上，三面都是万丈深渊，只有一条狭窄的石阶通向山门。石阶年久失修，长满了青苔，有几级已经塌了半边，踩上去碎石簌簌地往下掉，声音在空谷中迴荡，像是什么东西在嘆息。

寺门半掩，里面没有灯光，没有声音，连风吹过檐角铜铃的声音都没有，安静得不像一座有活人的地方。

默言推开寺门，走了进去。

正殿里空无一人。几尊佛像歪倒在墙边，身上的金漆已经剥落了大半，露出里面灰扑扑的泥胎。供桌上积著厚厚的灰尘，香炉倒扣在地上，炉灰撒了一地。看样子，这座寺庙已经荒废了至少十年。

默言的目光扫过大殿的每一个角落，然后在横樑上停住了。

横樑上有酒渍。

一滴，两滴，三滴……沿著木纹缓缓渗透，在梁面上留下一道淡淡的痕跡。酒渍还是湿的，说明喝酒的人离开的时间不超过半个时辰。

默言闭上眼睛，將內力灌注於听觉。

风吹过山崖的声音，碎石滚落的声音，远处有溪水流动的声音……还有一个极其轻微的、几乎与风声融为一体的呼吸声。

在后殿。

默言睁开眼睛，迈步走进后殿。后殿比前殿更小，只有一间禪房大小的空间，墙上掛著一幅褪色的观音像，像前的供桌上放著一盏油灯，灯火如豆，摇摇欲灭。

他的目光落在了房间中央的那口棺材上。

楠木棺材，棺盖虚掩。

默言的脚步顿了一下。他走近棺材，伸手推开棺盖——

棺中躺著一个女人。

素白的僧衣，清瘦的面容，双眼紧闭，睫毛纤长，嘴唇呈现出一种近乎透明的苍白。她的呼吸极其微弱，若不仔细看，几乎以为她已经没有了生命跡象。

默言的手指在触碰到棺沿的瞬间僵住了。

灵汐。

不是九岁时那个扎著小揪揪、笑起来有两个酒窝的灵汐。是一个长大了的、陌生的、清瘦到几乎脱相的灵汐。但她的眉眼没有变——那双弯弯的眉毛，那对即便闭著也能看出弧度的眼瞼，还有嘴角那道似有若无的、像是在笑又像是在忍的弧度。

默言一眼就认出了她。

不是靠五官，是靠某种他说不清楚的东西。就像你闻到了一股味道，想不起来是什么，但你的身体记得，你的胃会收缩，你的眼眶会发酸，你的手指会微微颤抖。

他的眼泪一下子就掉下来了。

没有声音，没有呜咽，就是大颗大颗地往下掉，砸在棺沿上，发出轻微的“嗒嗒”声。他伸出手，想摸摸她的脸，却在距离半寸的地方停住了。

因为她太瘦了。

瘦得颧骨高高隆起，脸颊深深地凹陷，下巴尖得像刀削过。她的手腕从袖口露出来，细得像一段枯枝，青色的血管在薄薄的皮肤下清晰可见。默言伸出手指，搭在她的脉搏上——跳得很慢，很弱，像是远处传来的、快要消散的鼓声。

他还活著。她也还活著。但她在死去。

一点一点地，从指尖、从发梢、从每一次呼吸中，慢慢地死去。

“禿驴。”默言的声音嘶哑得几乎听不清。

他转过身，对著空无一人的后殿，一字一顿地说：“把师太还给本座。”

后殿安静了一瞬。

然后，头顶传来一个慵懒至极的声音，带著三分醉意，七分笑意：

“阿弥陀佛。施主，你叫谁禿驴呢？”

二

寧花僧从房樑上翻了下来。

不是跳，是“翻”——像一只肥猫从窗台上翻身落地，肉垫著地，无声无息。默言甚至没有听见他落地的声音，只感觉到一阵极轻微的气流波动，然后这个和尚就出现在了他面前。

他很高。比默言还高半个头，站在那里像一尊铁塔。僧衣半敞，露出结实的胸膛和一大片刺青——那是一幅极其精细的纹身，从锁骨蔓延到腰腹，纹的是一尊怒目金刚，金刚周身环绕著烈火，脚踏八部天龙，面目狰狞可怖。但偏偏金刚怀里搂著一个半裸的飞天，飞天衣袂飘飘，姿態妖冶，与金刚的怒目形成一种诡异而和谐的反差。

和尚的面容倒是端正，浓眉阔口，鼻如悬胆，一双桃花眼半眯著，左眼角有一道细细的疤痕，非但不显凶恶，反而添了几分邪魅的俊朗。他手里托著一个酒葫芦，仰头灌了一口，酒液顺著下巴淌下来，滴在那尊金刚的纹身上，竟像是金刚在流泪。

“施主，”他把酒葫芦往供桌上一搁，笑嘻嘻地看著默言，“你追了贫僧八百里，追得贫僧连觉都没睡好。现在见了面，开口就骂『禿驴』，这样不好。”

默言的目光钉在他身上，右手五指虚握，掌心里已经凝聚了一层薄薄的银色內力。

“你是寧花僧。”这不是疑问。

“贫僧法號寧心，”和尚合十，“寧花僧是江湖朋友抬举，叫著玩的。”

“你截了静心庵的师太。”

“阿弥陀佛。”寧心和尚看了一眼棺中的灵汐，桃花眼里的笑意淡了几分，声音也低了下来，“施主，你可知贫僧为何要截她？”

“我不需要知道。”默言一字一顿，“把她还给我。”

寧心和尚歪著头打量了他一会儿，忽然笑了。那笑容里没有恶意，反而有一种……默言说不上来，像是看穿什么之后的瞭然。

“你是神跡宗的人，”寧心和尚指了指默言腰间的一块木牌——那是神跡宗弟子的信物，离风长老亲手雕的，“镜渊岳峙决，练到了第四重『见我』。不错，你这个年纪能练到第四重，整个武林不超过五个人。”

默言微微眯起了眼睛。这和尚一眼就看穿了他的功法修为，这份眼力，绝非泛泛之辈。

“但你心不静，”寧心和尚继续说，语气閒適得像在品茶，“你心里有个窟窿，二十年前留下的，到现在都没补上。你这二十年练功，不是为了变强，是为了补那个窟窿。可惜，窟窿是补不上的，你练得越强，窟窿越大。”

默言的眼神变了一瞬，但很快恢復了平静。

“你说完了？”

“说完了。”寧心和尚摊了摊手。

“说完了就把人还给我。”

寧心和尚嘆了口气，从怀里摸出一块焦黑的令牌，隨手丟在供桌上。令牌落地时发出一声闷响，桌面上的灰尘被震得飘起一层。

“这是三日前，贫僧从静心庵外草丛中捡到的。”

默言的目光落在那块令牌上，瞳孔骤缩。

令牌只有巴掌大，边缘被火烧过，焦黑起泡，但正面的图案依然清晰可辨——一只扭曲的狼头，狼眼是血红色的，在昏暗的灯光下仿佛活了过来，正冷冷地盯著他。

逍遥宗。

二十年了，他以为自己已经把那个血夜的每一帧画面都刻在了骨头里，但看到这只狼头的时候，他发现自己的记忆还是太温柔了。真正的恐惧、真正的愤怒、真正的恨，根本不需要记忆——它就长在骨头里，像骨髓一样每天每夜地在生產，一刻都没有停过。

逍遥宗在找灵汐。

二十年前灭门长风鏢局的那伙人，至今还在找她。

“施主，”寧心和尚的语气忽然认真了起来，“灵汐师太的丹田里埋著一样东西，那样东西关係到逍遥宗最大的秘密。逍遥游找了它二十年，他不会放手。之前贫僧在静心庵外暗中护了她三年，打发了四拨逍遥宗的人。但这一次，来的不是先遣探子，而是旧梦邪神本人。”

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