商队立刻掉头，向著石桥方向退去。

回退了没多远，穿过了几座遮挡住视线的土丘，这就来到了石桥之前。

“以前好像没有这座桥……”比姆喃喃自语的声音传入了维杰的耳朵。

走近一看，石桥很宽，也很新，是那种按照涨水期也足以通行的规格设计的。

所有人的脚步都猛地停住。

只见石桥前方的道路上，整齐站立著一队全身鎧甲、手持长刀与长矛的武士。

而在他们身后，则是木刺、荆棘、石台垒出的防御工事，算不上太过精良，却也形势严整。

桥的另外一头，肉眼可见的同样有工事存在，甚至还有一座由石头堆叠的，不大不小的堡垒存在。

这些武士身披摩亨佐城的银色制式鎧甲，神情冷硬，眼神冰冷，如同雕塑一般守在桥头，彻底封死了所有通行的道路。

看起来並不是可以让人通行的大道。

但对比一下前方的诡异摩亨佐城的氛围，显然还是这边要好上一些。

维兰德拉身为商队护卫统领，又是罗什曼大人亲自委派的猛士，身份尊贵，更兼之前曾经来往过摩亨佐城，多少应该也有几分薄面，於是立刻上前。

维兰德拉首先自报家门：“梵天在上，我们是来自哈拉帕城的商队，前方祭祀尊重，我等不敢擅闯，请问能否从此借道而行？”

对方的头领没有说话，先是用冰冷的眼神扫视了一下商队，当即开出筹码：“摩亨佐城的大婆罗门献祭归天，全城举行神圣祭典，所有路过本城的外乡人，都必须献上祭品，以示敬畏！你们想要过桥，可以，留下所有货物的三分之一，作为献给死亡之神的贡品，方可放行！”

三分之一的货物！

维兰德拉大怒，当即呵斥道：“我是哈拉帕城城卫队百夫长维兰德拉，睁大你们的狗眼好好地看看！”

同为军士，摩亨佐城的卫兵同样应该知道百夫长的含金量！更別提他维兰德拉还曾经在摩亨佐城之中露过脸，在竞技场上小有名气。

可没料到，这个身份根本没有引起丝毫的波澜，对方態度极为强硬，言辞冰冷，没有丝毫通融的余地：“交出贡品，放行，否则你们就原路退回去！”

无论是什么地方的什么关卡，都不可能有这么高的税收比例，这些货物是米塔尔家族倾尽財力筹备，更是要运往东方的重要物资，关係到整个商队的收益与使命，对方一开口就要夺走三分之一，简直是蛮横无理、强盗行径！

维兰德拉脸色铁青，却强行压下怒火。

他快速打量对方，只见眼前全副鎧甲的武士足有上百人，虽然没有像他这样的精锐猛士带领，可人数眾多，又占据桥头险要地形，配备著弓箭、长刀、长矛等武器，足以牢牢挡住整支商队的去路。

更重要的是，摩亨佐城与哈拉帕城有数百年的友好邦交关係，一旦双方直接动武，可能会引发两座城池之间的衝突，后果不堪设想。

维兰德拉沉默片刻，退后了几步走到维杰身边，压低声音劝说：“家主大人，眼下的情况，硬拼绝对不是明智之举！”

“不如我们就交出一部分货物吧……三分之一確实太多，我们可以再和他们商议，只交出一些不太重要、价值不高的货物，继续前往东方才是明智之举。”

交一部分货物，就能平安离开。

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