张家湾城门楼子上，那面被硝烟燻得发黑的五爪金龙大纛，在寒风中猎猎作响了不过半个时辰，便被几名明军士卒匆匆降下。

城外两里地，大顺军阵纛下。

刘宗敏跨坐在马背上，盯著那空荡荡的城头，腮帮子上的横肉一鼓一鼓。

“大帅，城头的龙旗撤了！崇禎肯定是要往码头跑！”一名偏將纵马奔来，扯著破嗓子吼。

“老子没瞎！”刘宗敏一马鞭抽在空气中，爆出一声脆响。

张家湾城池虽矮，可大顺军一路轻装急行，根本没带攻城器械。

刚才连番猛攻，被明军的重火力和拒马阵生生砸碎了数千条人命。如今连根撞木都没有，拿人命去填那高耸的城墙，根本是白送。

“传令弓箭手！抵近了射！用火箭！”刘宗敏挥舞著大砍刀，直指水门方向，“烧了停在码头上的漕船，我看他往哪儿跑！”

两千名大顺军弓箭手踩著满地的血泥，压到了距离码头和水门不足百步的距离。

“点火！放！”

成百上千支绑著浸油麻布的火箭腾空而起。半空中拉出一道道刺眼的火舌，劈头盖脸地朝著运河上正在起锚的明军漕船扎去。

预想中烈火燎原的景象並未出现。

箭矢哆哆地钉在船舷和舱盖上，火光仅仅闪烁了片刻，便被一股股浓烈的白烟吞噬，发出“嘶啦嘶啦”的闷响。

一名大顺军校尉揉了揉被硝烟燻疼的眼睛，定睛看去。

那些宽大的漕船两侧，密密麻麻地掛满了一床床厚实的破棉被和羊毛毡。这些御寒的物件早就被明军用运河水彻底浸透，沉甸甸地覆在船体的易燃薄弱处。

火箭扎上去，连块木头皮都烧不透，眨眼间就被湿气沤灭了。稍微有点火星，立刻有明军士卒端著盆泼水过去。

一个时辰在僵持中飞速流逝。

大顺军的火箭射空了三个基数，除了在河面上留下一层刺鼻的焦糊味，收效甚微。

就在此时，明军的大队骑兵动了。

数千名蓟镇铁骑在总兵唐通的率领下，从南城门外沿著运河西岸的官道，护卫著水路的侧翼，轰隆隆地向南奔泻而去。

远处的土坡上。

大顺军制將军李过和老营大將张鼎立马於寒风中，目光锁著那支扬长而去的明军骑兵。

“將军，明军骑兵跑了！”张鼎攥紧长枪。

李过盯著漫天黄尘。

“这帮明军狡猾得很。崇禎的大纛虽落，但谁也没亲眼瞧见他上了船！”

他猛地调转马头，对张鼎喊道：“歷朝歷代，天子遇险，最惯用的就是金蝉脱壳！崇禎若是假装走水路，实则换了甲冑，混在骑兵里从陆路突围。等咱们反应过来，他早跑到天津卫了！”

李过和张鼎之所以一直没有乱动，便是盯著这支明军的骑兵。

“传令老营精骑，上马！”

李过一把抽出腰刀，直指麾下数千铁骑。

“死死咬住明军的骑兵，他们马力不足！绝不能让崇禎从眼皮子底下溜了！”

蹄声如雷。

大顺老营的精锐骑兵简单休整后，沿著西岸官道紧追而去。

战场，陷入了诡异的停火。

足足三个时辰后，天色渐暗。

后方官道上终於传来了沉闷的木轮碾压声。

大顺军前锋营的简易攻城器械——十几架云梯、简易衝车、撞木，以及防箭的厚重楯车，在督战队的皮鞭和怒骂声中，终於被辅兵推到了阵前。

刘宗敏麵皮绷得死紧。

“斥候怎么说？河面上可有掛著龙旗的御船南下？”

“回大帅，沿河巡逻的弟兄没瞧见任何大纛，也没有异常的大船护航。”

刘宗敏啐了一口唾沫，盯著眼前这座静謐得有些过分的张家湾城。

皇帝八成是混在乱军中南下了，这座城现在就是个鸡肋。打，耗时耗力；不打，万一崇禎还在城里呢？

“管不了那么多了！器械既然到了，就给老子砸开这破城！”刘宗敏猛地举起大砍刀，“擂鼓！攻城！”

沉闷的战鼓声刚刚在旷野上敲响。

“大帅！您看城头！”

刘宗敏霍然抬头。

张家湾那布满刀痕的城墙垛口处，缓缓竖起了一根长竹竿。上面挑著一块巨大的白布，在冷风中淒凉地摇晃。

白旗。

城內码头，梁安王张世泽满脸黑灰，大步流星地在马道上穿梭。

“快！动作快点！不想死的都给老子滚上船！”他衝著还在往水门方向撤退的残兵怒吼。

城內的大部分军民已经撤得七七八八，通州调来的漕船几乎被塞满。眼下城里只剩下最后负责断后的数百名京营老卒和半数锦衣卫。

张世泽转过身，一把拽过自己的心腹亲兵。

“去！出城！找刘宗敏！”张世泽语速极快，吐沫星子乱飞，

“你就告诉他，崇禎薄情寡恩，自己混在骑兵队伍里跑了，把咱们当了弃子！本爵英国公，愿举张家湾全城、二十万石漕粮和军械，归降大顺！”

亲兵愣了一下，面露难色。

“王爷……这，能行吗？贼兵能信？”

“让你去你就去！哪来那么多废话！”

张世泽一把將一个黄花梨木匣子塞进亲兵怀里。

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